Les mises en chantier aux États-Unis reculent de 5,2 pour cent en septembre, sous les prévisions

Les mises en chantier de logements aux États-Unis ont reculé de 5,2 pour cent en septembre, pour atteindre un rythme annuel corrigé des variations saisonnières de 1,221 million, a annoncé mardi le Bureau du recensement. Le chiffre est plus faible que ce qu'attendait Wall Street, alors que le coût élevé du crédit continue de peser sur les constructeurs.

Les économistes interrogés par The Wall Street Journal attendaient environ 1,3 million de mises en chantier et une hausse sur le mois. Septembre marque au contraire un troisième recul mensuel consécutif et le rythme le plus lent depuis mai, où il s'établissait à 1,182 million. Les mises en chantier sont aussi inférieures de 7,4 pour cent au niveau de septembre 2025, qui était de 1,319 million.

Le chiffre d'août a été révisé à la hausse, à 1,288 million, ce qui adoucit un peu la tendance, mais en septembre presque tout le rapport pointe vers le bas. Les maisons individuelles, la plus grande part du marché, reculent de 4,6 pour cent à 859 000, leur plus bas niveau depuis un an. Les mises en chantier dans les immeubles de cinq logements ou plus baissent de 7,2 pour cent, à 349 000.

Les permis tiennent mieux

Les permis de construire, qui annoncent l'activité des prochains mois, ont à peine bougé. Ils reculent de 0,2 pour cent, au rythme annuel de 1,4 million, un peu au-dessus des 1,39 million attendus. Les permis pour maisons individuelles baissent de 4,0 pour cent, à 845 000, tandis que ceux des immeubles de cinq logements ou plus progressent de 5,9 pour cent, à 503 000. Les constructeurs continuent de préparer des projets, même s'ils ralentissent le rythme des ouvertures de chantier.

L'Ouest et le Midwest reculent

Le tableau régional est contrasté. Les mises en chantier chutent de 23,2 pour cent dans l'Ouest, à 235 000, et de 19,0 pour cent dans le Midwest, à 158 000. Le Nord-Est reste stable à 114 000, et le Sud, première région de construction, progresse de 6,1 pour cent à 714 000.

Les taux derrière le ralentissement

Le rapport est arrivé un jour après l'annonce par la National Association of Home Builders d'un indice de confiance tombé à 29 en octobre, son plus bas niveau depuis 2012, les constructeurs citant les taux immobiliers, les coûts de construction et le manque de main-d'œuvre. Le taux fixe moyen sur 30 ans a atteint 7,40 pour cent la semaine dernière, selon les chiffres de Freddie Mac, près de son plus haut niveau depuis trois ans. À ce niveau, beaucoup de premiers acheteurs sont exclus du marché et les constructeurs disent que les visites de maisons témoins ont baissé.

Le Bureau du recensement rappelle que ses estimations mensuelles sur le logement comportent de larges marges d'erreur et sont souvent révisées, donc un seul mois ne suffit pas à établir une tendance. Ce que septembre montre, avec l'enquête auprès des constructeurs, c'est un marché qui se refroidit des deux côtés : les acheteurs se retiennent aux taux actuels, et les constructeurs lancent moins de logements en réponse.