Le Texas dit que le retard des inscriptions électorales causé par un bug est résorbé, tandis que des associations poursuivent l État

AUSTIN, Texas. Des responsables électoraux du Texas ont dit jeudi 15 octobre qu un retard de demandes d inscription électorale, accumulé après une panne logicielle dans un système de l État, a été résorbé, à quelques jours du début du vote anticipé pour les élections de mi-mandat du 3 novembre, lundi 19 octobre.

Le retard vient du portail en ligne du département de la sécurité publique du Texas, l administration qui délivre les permis de conduire. Les Texans peuvent s inscrire sur les listes électorales, ou mettre à jour une inscription existante comme un changement d adresse, quand ils renouvellent un permis en ligne. Une action en justice d associations de défense du droit de vote dit que le département n a pas transmis près de 600 000 de ces inscriptions au secrétaire d État, qui les distribue aux greffiers des comtés pour traitement. Certains dossiers retardés remontent à octobre 2025. Dans le comté de Harris, qui comprend Houston, plus de 75 000 demandes ont été bloquées, ont dit des responsables du comté.

Un changement logiciel d un prestataire au centre du dossier

La plainte dit que des courriels internes montrent que le département a reconnu en mars qu un changement de programmation d un prestataire travaillant avec le département des ressources informatiques de l État a bloqué la transmission des choix d inscription en ligne entre décembre 2025 et février 2026. Le département a attribué le problème général à un bug logiciel lié à un prestataire extérieur et a dit que la panne avait été corrigée le 13 septembre. Une refonte du système d inscription électorale de l État en juillet 2025 a aussi causé des retards de traitement, ont dit des responsables de comtés au tribunal.

Des associations demandent à un tribunal d intervenir

La League of Women Voters of Texas et MOVE Texas Civic Fund ont déposé l affaire le 9 octobre dans le comté de Bexar. Les défendeurs sont le bureau du secrétaire d État et le secrétaire d État Robert S. Howden, ainsi que le département de la sécurité publique et son directeur, Freeman F. Martin. Les associations disent que l État a rompu un accord de 2021, conclu dans l affaire fédérale Stringer v. Hughs sous la loi nationale sur l inscription des électeurs, qui impose au Texas d offrir l inscription quand les résidents renouvellent un permis ou changent d adresse en ligne. Près de 6 millions de Texans ont utilisé ce processus, disent les associations.

Les associations ne demandent pas d argent. Elles veulent une ordonnance permanente du tribunal qui force les administrations à maintenir un processus d inscription qui fonctionne, à remettre les dossiers montrant où les pannes se sont produites et à déposer une preuve de conformité dans un délai d un mois. Une électrice nommée dans le dossier, Margaret Altizer, de San Antonio et membre de la Ligue, a dit avoir mis à jour l adresse de son permis en ligne en août, avant de découvrir qu elle restait inscrite à son ancienne adresse, dans une autre circonscription. Dans des lettres d août, les deux administrations avaient dit aux associations qu elles respectaient pleinement l accord.

Les comtés ont fini la pile avant le vote anticipé

Des responsables de comtés ont dit que le retard était en grande partie résorbé mercredi 14 octobre, après que les employés électoraux locaux se sont dépêchés de traiter les dossiers tardifs. Le comté de Harris a terminé sa part au début du mois. Les inscriptions envoyées par le portail du département avant la date limite du 5 octobre comptent toujours pour l élection du 3 novembre même si elles ont été traitées tard, et les électeurs inscrits de cette façon mais absents des listes peuvent voter avec un bulletin provisoire qui sera compté une fois l inscription confirmée, ont dit des responsables de comtés. Les électeurs peuvent vérifier leur statut sur VoteTexas.gov ou auprès du bureau électoral de leur comté.

La panne est arrivée dans l un des États les plus surveillés de ce cycle de mi-mandat. Le Texas a une course compétitive pour le Sénat des États-Unis entre le procureur général Ken Paxton et James Talarico. Le mois dernier, le sénateur Alex Padilla, de Californie, le démocrate le plus haut placé de la commission sénatoriale qui supervise les élections fédérales, a écrit au gouverneur Greg Abbott et au secrétaire Howden pour demander une explication sur l ampleur et la cause de la panne. Des défenseurs du droit de vote disent que l épisode peut encore décourager certains Texans de voter, même avec le retard résorbé.