Attaque incendiaire à Waterford: deux arrestations après la mort d'une famille de quatre personnes

La Gardai a arrêté un homme et une femme jeudi après-midi, le 15 octobre, en lien avec l'attaque incendiaire qui a tué un couple et deux de leurs enfants à Waterford, quelques heures après l'hommage rendu à la famille par le Parlement irlandais à Dublin.

Philip English et son épouse Kim sont morts avec leurs fils Callum, 12 ans, et Jayden, neuf ans, lorsque leur maison du 7 Birch Avenue, dans le quartier de Birchwood, en périphérie de Waterford, a été visée par une bombe incendiaire vers 5 heures du matin le mardi 13 octobre. Deux autres enfants du couple, une fille de 14 ans et un garçon de six ans, restent dans un état critique dans un hôpital de Dublin.

Les arrestations

Un porte-parole de la Gardai a déclaré que les enquêteurs ont arrêté un homme d'une vingtaine d'années et une femme d'une trentaine d'années pour des infractions présumées à l'article 72 de la loi de 2006 sur la justice pénale, en lien avec l'attaque incendiaire et le meurtre de quatre personnes au 7 Birch Avenue. Cet article couvre les infractions liées à l'aide apportée à une organisation criminelle. Les deux sont détenus en vertu de l'article 50 de la loi de 2007 sur la justice pénale, dans un commissariat de la région Est de la Gardai.

L'Irish Sun a rapporté que la femme aurait conduit jusqu'au lieu une voiture impliquée dans l'attaque, tandis que l'homme aurait agi sur place. La Gardai a perquisitionné plusieurs propriétés au cours de la semaine et saisi des appareils électroniques et des véhicules. Les enquêteurs décrivent une enquête intense et très active. Le bureau technique de la Gardai examine toujours la maison, et les autopsies des quatre victimes sont terminées. Les résultats ne seront pas publiés pour des raisons opérationnelles. Des agents de liaison tiennent la famille endeuillée informée.

Une dette qui n'était pas celle de la famille

Selon les proches, la maison a été visée à cause d'une dette de drogue de 20 000 euros contractée par quelqu'un d'autre. Le mercredi 14 octobre, un fils de M. English, John James English, a déclaré à RTE News que la famille était menacée depuis un moment, qu'elle n'avait rien à voir avec la drogue et qu'elle était innocente. Selon le compte rendu du Sun, il a demandé si une dette de vingt mille euros valait près de cinq vies.

Jayden, le plus jeune des deux garçons décédés, avait subi une opération du coeur il y a seulement deux semaines, a rapporté le Sun. Les voisins de Birchwood ont été réveillés par des cris vers 5 heures du matin mardi et ont tenté d'entrer dans la maison pour secourir la famille, mais les flammes les ont repoussés.

Hommages au Parlement et des funérailles pour quatre

Des centaines de personnes ont assisté à une veillée à Birchwood mercredi, où des ballons ont été lâchés en mémoire de la famille. Jeudi, le député de Sinn Fein David Cullinane a soulevé la question des meurtres lors des questions au gouvernement au Dail. Cullinane, qui connaît la famille, a dit que l'attaque montrait un mépris total pour la vie humaine. Il a demandé les moyens nécessaires à l'enquête, y compris l'appui de l'unité de lutte contre le crime organisé et du bureau des avoirs criminels. Il a aussi demandé des évaluations de risque urgentes, un contact désigné et un hébergement d'urgence sûr pour les familles qui signalent des intimidations liées à la drogue, ainsi qu'un examen de la gestion de ces menaces, avec un rapport au Parlement la semaine prochaine.

La famille a prévu des funérailles communes pour les quatre. Les avis de décès demandent des fleurs de la famille uniquement, et des dons à la place pour l'hôpital pour enfants de Crumlin, à Dublin. Les amis et coéquipiers de Callum au Johnville FC ont rendu hommage à un garçon que ses amis décrivaient comme le plus drôle du groupe.

La suite

Les deux personnes arrêtées peuvent être interrogées pendant leur détention, et la Gardai a renouvelé son appel à témoins sur l'attaque de Birch Avenue. Les prochaines étapes: d'éventuelles inculpations, l'état des deux enfants blessés à Dublin, et la réponse du gouvernement, la semaine prochaine, sur la protection des familles menacées pour des dettes de drogue.