NHS England demande aux hôpitaux de placer les patients trans dans des salles selon leur sexe biologique

NHS England a publié, jeudi 15 octobre, une nouvelle directive qui demande aux hôpitaux de soigner les patients trans dans des salles ou des unités non mixtes correspondant à leur sexe biologique, et non à leur identité de genre. Le document remplace les conseils qui laissaient les patients trans séjourner dans une salle du genre auquel ils s'identifient, et il fait suite à l'arrêt de la Cour suprême d'avril 2025 selon lequel le sexe, dans le droit de l'égalité, désigne le sexe biologique.

La directive dit que les personnes trans et les autres personnes ayant la caractéristique protégée de la réassignation de genre doivent être accueillies selon leur sexe biologique, et que tous les patients doivent être traités avec respect, dignité, compassion et soin. Les hôpitaux ne doivent pas placer les femmes trans dans des salles de femmes ni les hommes trans dans des salles d'hommes. Quand cela ne serait pas cliniquement approprié, l'hôpital doit trouver une autre solution. Quand les besoins cliniques et les règles de non mixité ne peuvent pas être respectés ensemble, les besoins cliniques passent en premier.

NHS England a dit que certaines décisions devront encore se prendre au cas par cas, en protégeant la dignité et la sécurité du patient trans comme celles des autres patients. Pour ne pas discriminer les personnes trans, la directive dit qu'il faut leur proposer des espaces neutres du point de vue du genre. Elle note aussi que les cas où un patient trans a été placé dans une salle de son identité de genre sont probablement rares.

Qui est concerné

La directive pour les patients couvre les trusts du NHS de soins aigus, de santé mentale et de soins de proximité, ainsi que les patients financés par le NHS soignés dans le privé. Elle ne couvre pas les urgences, les centres de soins urgents ni la pédiatrie, où le besoin clinique reste la priorité absolue.

Un second document, publié le même jour, concerne le personnel. Il dit au personnel du NHS qui travaille dans les hôpitaux et les cabinets de médecine générale que les installations non mixtes, comme les vestiaires et les toilettes, doivent être utilisées selon le sexe biologique. Les trusts dont les installations sont surtout non mixtes doivent réfléchir à des solutions de rechange, comme des chambres individuelles ou des installations mixtes avec des cabines verrouillables, pour protéger l'intimité et la dignité de tous. Les trusts doivent vérifier leurs installations et prendre en charge le coût des changements. La directive pour le personnel porte une préface de Duncan Burton, le directeur des soins infirmiers pour l'Angleterre.

Le cadre juridique plus large a été fixé en deux temps. En avril 2025, la Cour suprême a jugé que le mot sexe dans la loi sur l'égalité de 2010 désigne le sexe biologique, et qu'un service ne compte comme non mixte que s'il est utilisé sur cette base. Il y a un peu plus de deux mois, le code de pratique sur les espaces non mixtes rédigé par la Commission pour l'égalité et les droits humains est entré en vigueur sur cette même base.

Des réactions partagées

L'infirmière Bethany Hutchison, qui a gagné un procès contre le trust de County Durham et Darlington après qu'une collègue trans a pu utiliser les vestiaires des femmes, a salué une directive claire et nécessaire. Elle a dit que l'épreuve, maintenant, sera de voir si les trusts du NHS la suivront.

Maya Forstater, directrice de l'association Sex Matters, a parlé d'un retour marquant à la réalité. Elle a averti que les dossiers des patients du NHS sont en mauvais état, avec de nombreuses personnes qui s'identifient comme trans enregistrées sous le sexe opposé.

Les associations TransActual et Trans+ Solidarity Alliance ont défendu la position inverse dans un communiqué commun. Elles ont dit que la directive laisse les soignants sans réponse claire sur la manière de s'occuper des patients trans en sécurité. Elles ont dit que forcer les personnes trans à utiliser des espaces de leur sexe assigné à la naissance ne sera jamais le choix le plus approprié sur le plan clinique, et que cela éloignera les personnes trans des soins.