RJ Mitte, vedette de « Breaking Bad » et défenseur des personnes handicapées, meurt à 34 ans

**Mis à jour à 04 h 40 UTC.** Bryan Cranston a mené les hommages lundi soir. Dans un long message sur Facebook, il a dit qu'il écrivait en profond désespoir, et il a appelé Mitte son doux fils dans Breaking Bad. Il a écrit que Mitte, né avec une paralysie cérébrale, n'a jamais permis que ce défi soit une excuse pour quoi que ce soit, et qu'il l'aimait et qu'il lui manquerait. Cranston a écrit que Mitte s'est donné la mort. Il a terminé le message en exhortant toute personne qui envisage le suicide à appeler le 988 Suicide & Crisis Lifeline, et il a écrit : Il y a de l'espoir.

Aaron Paul, qui a joué Jesse Pinkman, a dit à The Hollywood Reporter qu'il était sans mots et le cœur brisé, et il a dit aux lecteurs qu'ils sont aimés et qu'ils ne sont pas seuls. Dean Norris, qui a joué l'oncle de Mitte, Hank Schrader, a publié sur X lundi soir qu'il avait le cœur brisé. Norris a écrit qu'il a toujours veillé sur Mitte, jeune enfant sur le plateau, l'a appelé un jeune homme charmant et a dit qu'il manquerait beaucoup. Le représentant de Mitte, Sean Reilly, a confirmé la mort à USA TODAY et l'a décrit comme un acteur aimé, un philanthrope et un défenseur passionné des droits des personnes handicapées.

RJ Mitte, l'acteur qui a joué Walter White Jr. dans Breaking Bad, est mort lundi à Brownsville, au Texas. Il avait 34 ans.

La juge de paix du comté de Cameron, Cyndi Hinojosa, a dit à USA Today que Mitte a été déclaré mort à 13 h 32, heure locale, à sa résidence de Brownsville. The Associated Press a rapporté que Hinojosa n'a donné aucune cause de décès et qu'une autopsie sera pratiquée. La police de Brownsville a confirmé la mort aux médias locaux et a dit que la cause et la manière restent sous enquête.

Son représentant, Sean Reilly, a confirmé la mort dans une déclaration. Il a appelé Mitte un acteur aimé et un défenseur passionné des droits des personnes handicapées, et il a demandé au public de respecter la vie privée de la famille et des amis proches de Mitte.

Le rôle qui l'a fait connaître

Mitte a joué Walter « Flynn » White Jr., le fils adolescent de Walter White, joué par Bryan Cranston, et de Skyler White, jouée par Anna Gunn, pendant les cinq saisons de Breaking Bad sur AMC de 2008 à 2013. Le personnage avait une paralysie cérébrale. Mitte aussi, diagnostiqué à l'âge de trois ans.

Cette correspondance était le point. Mitte a puisé dans sa propre vie pour le rôle, et la performance a placé un acteur handicapé au centre d'une des dramatiques les plus regardées à la télévision. L'émission s'est récemment classée comme la meilleure série du 21e siècle dans un sondage du New York Times, a noté l'AP. Mitte a partagé le prix d'ensemble de la Screen Actors Guild avec la distribution en 2014, et en 2013 il a reçu le prix Harold Russell de la SAG-AFTRA.

Une deuxième carrière dans la défense des droits

Mitte est né le 21 août 1992 à Jackson, au Mississippi. Il a déménagé à Los Angeles en 2006 et a pris de petits rôles avant que Breaking Bad change sa carrière.

Après la fin de la série, il a continué de jouer. Ses crédits comprennent la dramatique d'ABC Family Switched at Birth, les films The Oak Room et The Recall, et Triumph, une dramatique sur le passage à l'âge adulte qu'il a aussi produite à titre de producteur exécutif. Il est plus tard apparu dans la série Netflix The Guardians of Justice.

La défense des droits a couru à côté du jeu, pas après. Mitte a servi comme ambassadeur pour United Cerebral Palsy et Shriners Children's, a travaillé comme porte-parole de la Screen Actors Guild pour les acteurs handicapés, et a servi comme président de The Mitte Foundation, qui soutient des projets communautaires. Le Mitte Cultural District, à Brownsville, a aussi confirmé sa mort lundi et l'a appelé un champion des arts dans la ville qu'il appelait chez lui.

Pourquoi cela compte

Le choix de Mitte pour le rôle était rare quand il s'est produit et il est toujours rare maintenant. Les acteurs handicapés obtiennent rarement des rôles principaux, et ils jouent rarement des personnages dont la vie est écrite avec une quelconque profondeur. Mitte a passé des années à faire cet argument en public, dans des entrevues et lors de panels, et il a utilisé la célébrité d'une émission à succès pour pousser les studios à embaucher davantage d'interprètes handicapés.

Aucune cause de décès n'a été publiée. Les responsables ont dit que l'enquête se poursuit, et les résultats de l'autopsie décideront ce qui pourra être dit ensuite. Pour l'instant, les faits confirmés sont simples et tristes : un acteur de 34 ans qui a changé ce que les téléspectateurs attendaient est parti, et sa famille a demandé le respect de sa vie privée.