La Floride poursuit Discord et dit que l'application n'a pas protégé les enfants contre les prédateurs

La Floride a poursuivi en justice, jeudi 15 octobre, la plateforme de messagerie et de jeu Discord, qu'elle accuse de ne pas avoir protégé les enfants contre les prédateurs sexuels tout en disant aux parents que le service était sûr. Le procureur général James Uthmeier a annoncé la plainte civile lors d'une conférence de presse à Tampa et l'a déposée le même jour devant un tribunal de circuit du comté de Glades.

M. Uthmeier a dit que son bureau avait arrêté plus de 2 100 prédateurs d'enfants depuis son entrée en fonction, et que le chemin vers les enfants passe encore et toujours par Discord. Il a dit que Discord avait affirmé aux parents que la sécurité était au centre de son action, et que cette affirmation était fausse. Selon l'État, les prédateurs utilisent la plateforme pour se faire passer pour des enfants, gagner leur confiance et déplacer les échanges vers des salons privés où les abus peuvent suivre.

La plainte fait suite à une enquête ouverte par M. Uthmeier en mars 2026. Son bureau a exigé de Discord ses documents de marketing et de promotion sur la sécurité des enfants, ainsi que toute preuve que l'entreprise savait que des adultes se faisaient passer pour des enfants sur l'application. L'État dit que Discord a apporté quelques changements après ces demandes, mais pas assez pour protéger les enfants.

Ce que dit la plainte

La plainte, longue de 65 pages, accuse Discord de pratiques commerciales trompeuses et déloyales, de négligence, de déclaration négligente inexacte et de trouble à l'ordre public. Elle dit aussi que l'entreprise a enfreint la loi de Floride sur la protection des enfants dans les espaces en ligne, et qu'elle a traité les données personnelles d'enfants de Floride de manière à causer un préjudice important ou un risque pour la vie privée.

La plainte cite huit faits entre 2022 et 2026 où un adulte a utilisé Discord pour exploiter sexuellement un mineur, avec à chaque fois un agresseur ou une victime de Floride. Dans un cas, un homme de 60 ans de St. Cloud s'est fait passer pour un garçon de 14 ans et a contacté près de 300 mineurs. Il purge aujourd'hui une peine de prison à vie. Dans un autre, un homme de 29 ans du Tennessee est accusé d'avoir manipulé et enlevé une fillette de 11 ans du comté de Marion.

M. Uthmeier a dit que pendant des années, les réglages par défaut ont laissé des inconnus envoyer des demandes d'amis et des messages à des enfants, et que Discord ne contrôle toujours pas toutes les discussions privées. Selon l'État, les agresseurs prennent souvent contact sur d'autres applications, jeux compris, puis déplacent la conversation vers Discord.

Ce que demande la Floride

La Floride demande au tribunal d'ordonner à Discord de cesser de collecter les données des enfants sans le consentement des parents, de rendre l'argent gagné auprès des utilisateurs de Floride par les pratiques que l'État juge trompeuses, et de payer des dommages, des restitutions et des frais de justice. Elle exige aussi une vraie vérification de l'âge et des mesures qui empêchent les utilisateurs bannis d'ouvrir de nouveaux comptes.

Les seules amendes pourraient atteindre des centaines de millions de dollars. L'État demande jusqu'à 10 000 dollars par infraction délibérée à la loi de Floride sur les pratiques commerciales, jusqu'à 50 000 dollars par infraction à la loi de l'État sur les enfants en ligne, et jusqu'à 150 000 dollars par infraction où Discord savait que l'utilisateur était un enfant de Floride de moins de 18 ans. Aucune de ces accusations n'a été prouvée devant un tribunal.

Discord et le combat plus large

Discord a commencé comme un outil de discussion pour les joueurs de jeux vidéo et revendique aujourd'hui plus de 200 millions d'utilisateurs mensuels et 90 millions d'utilisateurs quotidiens. Les échanges se font sur des serveurs et des salons, publics ou privés, par texte, voix et vidéo. En septembre 2026, l'entreprise a lancé pour la première fois une vérification de l'âge, avec un système qui estime l'âge et demande à certains utilisateurs de prouver leur identité avant d'ouvrir un contenu soumis à limite d'âge. M. Uthmeier a jugé ce changement trop faible et trop tardif.

Discord dit sur son site web appliquer une tolérance zéro envers les contenus d'abus sexuels sur enfants et la manipulation d'enfants. Jeudi après-midi, l'entreprise n'avait pas encore répondu publiquement à la plainte et n'avait pas répondu aux questions du réseau USA TODAY en Floride.

La Floride n'est pas le premier État à agir. L'Arkansas, l'Indiana, la Louisiane, le Nevada, le New Jersey et le Texas ont tous déposé des dossiers contre Discord sur la sécurité des enfants. M. Uthmeier a aussi poursuivi Meta, Snap, TikTok et Roblox sur des bases proches, et son bureau dit que ce dossier s'inscrit dans le même effort pour forcer les grandes plateformes à protéger les enfants ou à payer le prix de leur échec.