Florida demanda a Discord y dice que la aplicación no protegió a los menores de los depredadores

Florida demandó el jueves 15 de octubre a la plataforma de mensajes y juegos Discord, a la que acusa de no proteger a los menores de los depredadores sexuales mientras decía a los padres que el servicio era seguro. El fiscal general James Uthmeier anunció la demanda civil en una rueda de prensa en Tampa y la presentó el mismo día ante un tribunal de circuito del condado de Glades.

Uthmeier dijo que su oficina ha arrestado a más de 2.100 depredadores de menores desde que asumió el cargo, y que el camino hacia los niños pasa una y otra vez por Discord. Dijo que Discord aseguró a los padres que la seguridad está en el centro de lo que hace, y que esa afirmación era falsa. El estado sostiene que los depredadores usan la plataforma para hacerse pasar por niños, ganarse su confianza y llevar las conversaciones a canales privados donde puede seguir el abuso.

La demanda sigue a una investigación que Uthmeier abrió en marzo de 2026. Su oficina citó a Discord para que entregara material de marketing y promoción sobre la seguridad de los menores, y cualquier prueba de que la empresa sabía que adultos se hacían pasar por niños en la aplicación. El estado dice que Discord hizo algunos cambios tras las citaciones, pero no los suficientes para mantener seguros a los menores.

Lo que afirma la demanda

La demanda, de 65 páginas, acusa a Discord de prácticas comerciales engañosas e injustas, negligencia, declaración negligente falsa y alteración del orden público. También dice que la empresa violó la ley de Florida sobre protección de menores en espacios en línea, y que procesó datos personales de menores de Florida de formas que causaron un daño sustancial o un riesgo para la privacidad.

La demanda cita ocho incidentes entre 2022 y 2026 en los que un adulto usó Discord para explotar sexualmente a un menor, cada uno con un agresor o una víctima de Florida. En un caso, un hombre de 60 años de St. Cloud se hizo pasar por un niño de 14 años y contactó a casi 300 menores. Ahora cumple cadena perpetua. En otro, un hombre de 29 años de Tennessee está acusado de captar y secuestrar a una niña de 11 años del condado de Marion.

Uthmeier dijo que durante años los ajustes por defecto permitieron que extraños enviaran solicitudes de amistad y mensajes a menores, y que Discord aún no revisa todos los chats privados en busca de infracciones. El estado dice que los agresores suelen hacer el primer contacto en otras aplicaciones, incluidos juegos, y luego trasladan la conversación a Discord.

Lo que pide Florida

Florida pide al tribunal que ordene a Discord dejar de recoger datos de menores sin consentimiento de los padres, entregar el dinero ganado con usuarios de Florida mediante las prácticas que el estado califica de engañosas, y pagar daños, restitución y costas legales. También exige una verificación de edad real y medidas que impidan que los usuarios expulsados abran cuentas nuevas.

Solo las multas podrían llegar a cientos de millones de dólares. El estado pide hasta 10.000 dólares por cada infracción deliberada de la ley de prácticas comerciales de Florida, hasta 50.000 dólares por cada infracción de la ley estatal sobre menores en línea, y hasta 150.000 dólares por cada infracción en la que Discord supiera que el usuario era un menor de Florida de menos de 18 años. Ninguna de las acusaciones ha sido probada ante un tribunal.

Discord y la pelea más amplia

Discord nació como una herramienta de chat para personas que juegan a videojuegos y hoy declara más de 200 millones de usuarios mensuales y 90 millones de usuarios diarios. La gente habla en servidores y canales que pueden ser públicos o privados, por texto, voz y video. En septiembre de 2026 la empresa puso en marcha por primera vez la verificación de edad, con un sistema que estima la edad y pide a algunos usuarios que prueben su identidad antes de abrir contenido restringido por edad. Uthmeier calificó el cambio de escaso y tardío.

Discord dice en su sitio web que tiene una política de tolerancia cero frente al material de abuso sexual infantil y la captación de menores. Hasta la tarde del jueves la empresa no había respondido en público a la demanda ni había contestado a las preguntas de la red USA TODAY en Florida.

Florida no es el primer estado que demanda. Arkansas, Indiana, Luisiana, Nevada, Nueva Jersey y Texas han presentado casos contra Discord por la seguridad de los menores. Uthmeier también ha llevado a los tribunales a Meta, Snap, TikTok y Roblox por motivos similares, y su oficina dice que este caso forma parte del mismo esfuerzo para obligar a las grandes plataformas a proteger a los menores o pagar por no hacerlo.

Fuentes

• Tallahassee Democrat y Bloomberg Law, enlazados abajo.