Début de la sélection du jury dans le procès fédéral pour peine de mort sur la fusillade du supermarché de Buffalo

Article en développement. Mis à jour à 14 h 19 UTC le 13 octobre 2026.

La sélection du jury a commencé mardi 13 octobre au tribunal fédéral de Buffalo, dans l'État de New York, dans l'affaire de peine de mort contre Payton Gendron, le tireur qui a tué 10 personnes noires dans un magasin Tops Friendly Markets le 14 mai 2022.

Gendron, 23 ans, purge déjà une peine de prison à vie sans libération conditionnelle. Il a plaidé coupable des accusations portées par l'État de meurtre et de terrorisme intérieur motivé par la haine, et un juge de l'État l'a condamné le 15 février 2023. L'affaire fédérale est distincte. Les procureurs fédéraux requièrent la peine de mort, que la loi de l'État de New York n'autorise pas mais que la loi fédérale autorise pour certaines accusations.

Un vivier de jurés réduit à partir de plus de 1 000 noms

Plus de 1 000 jurés potentiels ont rempli des questionnaires pour le tribunal cet été. Les avocats des deux parties se sont mis d'accord pour écarter environ 500 noms, ce qui laisse environ la moitié du vivier pour un interrogatoire en personne par le juge et les avocats ce mois-ci. Le tribunal cherchera à écarter les candidats qui ont une position fixe pour ou contre la peine de mort dans cette affaire. Chaque partie dispose de 20 récusations péremptoires, qui permettent aux avocats d'écarter un candidat sans donner de raison.

La sélection devrait prendre six à huit semaines, ce qui place les plaidoiries d'ouverture en décembre au plus tôt. Le procès se déroulera en deux phases. La première décidera de la culpabilité. La seconde, si elle a lieu, décidera de la peine.

La défense ne contestera pas la culpabilité

Gendron fait face à des accusations fédérales de crimes de haine et d'infractions liées aux armes à feu. Le ministère de la Justice a annoncé en 2024 qu'il requerrait la peine de mort. Son équipe de défense affirme qu'elle ne contestera pas sa culpabilité. Son objectif déclaré est plus étroit : persuader le jury de l'épargner de l'exécution. Le bureau du défenseur public fédéral a déclaré dans un communiqué que Gendron mourra en prison de toute façon, et que la défense présentera des éléments atténuants sur son parcours et son état mental. Les avocats de la défense prévoient d'appeler quatre experts sur cette question.

Les procureurs, de leur côté, prévoient de présenter au procès des appels au 911, des images de caméras corporelles de la police et des vidéos de surveillance, selon la couverture du tribunal. Une cour d'appel a récemment rétabli trois facteurs aggravants que le gouvernement veut voir le jury peser : le préjudice causé aux victimes survivantes, une intention d'inciter à davantage de violence, et le motif racial des meurtres.

Les familles des victimes divergent sur l'exécution

Wayne Jones, dont la mère Celestine Chaney a été tuée dans le magasin, prévoit d'assister au procès. Il ne veut pas que Gendron soit exécuté. Il a dit qu'il préférerait le voir passer année après année en prison en vivant avec ce qu'il a fait.

Zeneta Everhart, membre du conseil municipal de Buffalo dont le fils Zaire Goodman a survécu à une blessure par balle au cou, a un avis différent. Elle qualifie l'attaque de terrorisme intérieur et soutient le gouvernement qui requiert la peine de mort, tout en affirmant que justice sera rendue de toute façon.

Ce qui s'est passé le 14 mai 2022

Gendron avait 18 ans quand il a conduit plus de 200 miles depuis son domicile de Conklin, dans l'État de New York, jusqu'au magasin Tops de Jefferson Avenue, dans un quartier de Buffalo à majorité noire. Il avait repéré le magasin à l'avance. Il a tiré environ 60 coups sur des clients et des employés, touchant 13 personnes. Dix sont mortes, toutes noires, âgées de 32 à 86 ans. Il s'est rendu à la police à l'extérieur du magasin.

Les 10 personnes tuées étaient Celestine Chaney, Roberta Drury, Andre Mackneil, Katherine Massey, Margus Morrison, Heyward Patterson, Aaron Salter, Geraldine Talley, Ruth Whitfield et Pearl Young. Salter, officier de police de Buffalo à la retraite, travaillait comme agent de sécurité dans le magasin.