बफ़ेलो सुपरमार्केट गोलीबारी पर संघीय मृत्युदंड मुकदमे में जूरी चयन शुरू

विकसित होती खबर। 13 अक्टूबर 2026 को 14:19 UTC पर अद्यतन।

पेटन जेंड्रन के खिलाफ मृत्युदंड मामले में मंगलवार, 13 अक्टूबर को न्यूयॉर्क के बफ़ेलो स्थित संघीय अदालत में जूरी चयन शुरू हुआ। जेंड्रन वही बंदूकधारी है जिसने 14 मई 2022 को टॉप्स फ्रेंडली मार्केट्स दुकान में 10 अश्वेत लोगों की हत्या की थी।

23 वर्षीय जेंड्रन पहले से ही बिना पैरोल के आजीवन कारावास काट रहा है। उसने हत्या और घृणा से प्रेरित घरेलू आतंकवाद के राज्य आरोपों में दोष स्वीकार किया था, और एक राज्य न्यायाधीश ने 15 फरवरी 2023 को उसे सजा सुनाई थी। संघीय मामला अलग है। संघीय अभियोजक मृत्युदंड मांग रहे हैं, जो न्यूयॉर्क राज्य का कानून नहीं देता लेकिन संघीय कानून कुछ आरोपों में देता है।

एक हजार से अधिक नामों से घटाई गई जूरी सूची

इस गर्मी में एक हजार से अधिक संभावित जूरी सदस्यों ने अदालत के लिए प्रश्नावली भरी थी। दोनों पक्षों के वकील करीब 500 नाम हटाने पर सहमत हुए, जिससे इस महीने न्यायाधीश और वकीलों द्वारा आमने-सामने सवाल पूछने के लिए करीब आधा समूह बचा है। अदालत उन उम्मीदवारों को हटाने की कोशिश करेगी जिनकी इस मामले में मृत्युदंड के पक्ष या विरोध में पक्की राय है। प्रत्येक पक्ष को 20 ऐसे अधिकार मिलते हैं जिनसे वह बिना कारण बताए किसी उम्मीदवार को हटा सकता है।

चयन में छह से आठ सप्ताह लगने की उम्मीद है, जिससे शुरुआती दलीलें दिसंबर से पहले नहीं होंगी। मुकदमा दो चरणों में चलेगा। पहला दोष तय करेगा। दूसरा चरण, यदि वह आया, तो सजा तय करेगा।

बचाव पक्ष दोष पर विवाद नहीं करेगा

जेंड्रन पर संघीय घृणा अपराध और हथियार संबंधी आरोप हैं। न्याय विभाग ने 2024 में घोषणा की थी कि वह मृत्युदंड मांगेगा। उसकी बचाव टीम का कहना है कि वह उसके दोष पर विवाद नहीं करेगी। उसका घोषित लक्ष्य संकरा है: जूरी को मनाना कि उसे फांसी न दी जाए। संघीय सार्वजनिक बचाव कार्यालय ने एक बयान में कहा कि जेंड्रन किसी भी स्थिति में जेल में ही मरेगा, और बचाव पक्ष उसकी पृष्ठभूमि और मानसिक स्थिति के बारे में सजा घटाने वाले सबूत पेश करेगा। बचाव वकीलों की योजना इस विषय पर चार विशेषज्ञों को बुलाने की है।

दूसरी ओर, अदालत की रिपोर्टिंग के अनुसार, अभियोजक मुकदमे में 911 कॉल, पुलिस बॉडी कैमरा फुटेज और निगरानी वीडियो पेश करने की योजना बना रहे हैं। एक अपील अदालत ने हाल ही में तीन गंभीर कारक बहाल किए हैं जिन्हें सरकार जूरी से तौलने को कहना चाहती है: जीवित बचे पीड़ितों को पहुंचा नुकसान, और हिंसा भड़काने का इरादा, और हत्याओं के पीछे नस्लीय उद्देश्य।

पीड़ित परिवार फांसी पर एकमत नहीं हैं

वेन जोन्स, जिनकी मां सेलेस्टिन चेनी दुकान में मारी गई थीं, मुकदमे में शामिल होने की योजना बना रहे हैं। वह नहीं चाहते कि जेंड्रन को फांसी दी जाए। उन्होंने कहा है कि वह इसके बजाय उसे अपने किए के बोझ के साथ साल-दर-साल जेल में रहते देखना पसंद करेंगे।

बफ़ेलो नगर परिषद की सदस्य जेनेटा एवरहार्ट, जिनके बेटे ज़ायर गुडमैन गर्दन में गोली लगने के बाद बच गए थे, की राय अलग है। वह इस हमले को घरेलू आतंकवाद कहती हैं और सरकार के मृत्युदंड मांगने का समर्थन करती हैं, साथ ही कहती हैं कि न्याय किसी भी स्थिति में होगा।

14 मई 2022 को क्या हुआ था

जेंड्रन 18 साल का था जब वह न्यूयॉर्क के कॉन्क्लिन स्थित अपने घर से 200 मील से अधिक गाड़ी चलाकर बफ़ेलो के मुख्य रूप से अश्वेत इलाके में जेफरसन एवेन्यू स्थित टॉप्स दुकान पहुंचा। उसने पहले से दुकान का निरीक्षण किया था। उसने ग्राहकों और कर्मचारियों पर करीब 60 गोलियां चलाईं और 13 लोग गोली लगने से घायल हुए या मारे गए। 32 से 86 साल की उम्र के 10 लोगों की मौत हुई, सभी अश्वेत थे। उसने दुकान के बाहर पुलिस के सामने आत्मसमर्पण कर दिया।

मारे गए 10 लोग सेलेस्टिन चेनी, रोबर्टा ड्रुरी, आंद्रे मैकनील, कैथरीन मैसी, मार्गस मॉरिसन, हेवर्ड पैटरसन, आरोन साल्टर, गेराल्डिन टैली, रूथ व्हिटफील्ड और पर्ल यंग थे। सेवानिवृत्त बफ़ेलो पुलिस अधिकारी साल्टर दुकान में सुरक्षा गार्ड के रूप में काम कर रहे थे।