Microsoft dévoile le Surface Laptop Ultra propulsé par Nvidia et un Windows 11 avec agents en bac à sable

Microsoft a fait mercredi son plus grand pari à ce jour sur l'ordinateur personnel propulsé par l'IA, en dévoilant un portable Surface construit sur du silicium Nvidia et un Windows 11 repensé conçu pour garder les agents d'IA autonomes sous contrôle.

Lors d'un événement à San Francisco le 7 octobre, l'entreprise a présenté le Surface Laptop Ultra, construit sur la puce RTX Spark de Nvidia. Microsoft l'a appelé son Surface le plus puissant à ce jour. Le portable commence à 2 600 dollars, avec des configurations haut de gamme atteignant 5 900 dollars, et sort le 16 octobre. Certaines configurations étaient déjà en rupture de stock lors de l'annonce, selon TechCrunch.

La machine prend en charge jusqu'à 128 Go de mémoire unifiée et peut exécuter des modèles d'IA de 120 milliards de paramètres ou plus entièrement sur l'appareil, avec jusqu'à 1 pétaflop de performance d'IA. Cela met des charges de travail de modèles de classe avancée à portée d'un portable plutôt que d'un centre de données, du moins pour les développeurs et les utilisateurs avancés prêts à payer le prix.

Une station de travail assortie

Microsoft a aussi dévoilé la Surface RTX Spark Dev Box, une station de travail de bureau à partir de 6 000 dollars destinée aux développeurs qui construisent et testent des charges de travail d'IA en local. Ensemble, les deux appareils signalent que Microsoft veut que la prochaine ère de l'informatique personnelle se déroule autant sur l'appareil que dans le cloud.

L'argument vise directement Apple. Microsoft offre jusqu'à 1 000 dollars de remboursement en espèces pour les reprises de MacBook vers le Surface Laptop Ultra, selon MacRumors, une attaque directe contre les développeurs et créateurs qui sont depuis longtemps les clients portables les plus fidèles d'Apple.

Des agents dans une boîte

Le matériel n'était que la moitié de l'histoire. Microsoft a rendu généralement disponibles les Microsoft Execution Containers, ou MXC, sur Windows 11. MXC est un bac à sable au niveau du système d'exploitation qui confine les agents d'IA à des fichiers et réseaux définis, limitant ce qu'un agent autonome peut toucher sur la machine d'un utilisateur.

Le PDG Satya Nadella a présenté le bac à sable comme une réponse à une dure leçon des dernières années. Les modèles seuls, a-t-il suggéré, accomplissent peu sans les systèmes qui les entourent :

« Vous devez vraiment orchestrer, et vous devez avoir une mémoire en dehors du modèle. »

Nadella a dit que MXC sera disponible pour tous les utilisateurs de Windows 11, faisant du confinement des agents une fonction intégrée du système d'exploitation plutôt qu'un module complémentaire pour entreprises.

Ce que cela signifie

Le message de l'événement a été constant : Microsoft croit que l'avenir du PC, ce sont des agents d'IA locaux qui font un vrai travail, et que cet avenir a besoin à la fois de nouveau matériel et de nouvelles garde-fous. Le Surface Laptop Ultra fournit la puissance locale. MXC fournit le bac à sable censé empêcher des agents de plus en plus capables d'errer là où ils ne devraient pas.

Reste à savoir si les développeurs paieront 2 600 dollars et plus pour cette vision. Les premières ruptures de stock suggèrent que la demande est réelle dans le public cible, mais Microsoft aura besoin que l'écosystème Windows plus large prouve que l'informatique pilotée par des agents est plus qu'une histoire de développeurs.