L'Inde veut un dixième des brevets mondiaux de la 6G, et une voix dans l'écriture de ses règles

L'Inde a profité de son plus grand rendez-vous télécom pour chiffrer ses ambitions dans la 6G. Lors du dixième India Mobile Congress, tenu du 7 au 10 octobre à Yashobhoomi, à New Delhi, et inauguré par le Premier ministre Narendra Modi, le ministre des Communications Jyotiraditya Scindia a déclaré que la Bharat 6G Alliance a déposé 7 700 brevets, dont 4 400 demandes internationales. Le gouvernement veut que l'Inde fournisse au moins 10 pour cent des brevets mondiaux de la 6G pendant que s'écrivent les normes du réseau de prochaine génération.

À l'inauguration, Scindia a déclaré que l'Inde était derrière le monde dans la 4G, qu'elle a marché au même pas dans la 5G, et qu'elle est résolue à mener le monde dans la 6G. L'alliance réunit environ 90 institutions, des instituts IIT aux fabricants privés d'équipements. Selon le ministre, l'Union internationale des télécommunications a retenu la proposition indienne sur la connectivité ubiquitaire comme point à l'ordre du jour de ses travaux sur la 6G, et le Conseil de l'UIT a accepté la proposition indienne d'accueillir la Conférence de plénipotentiaires en 2030. Il a aussi fixé un objectif plus proche : doubler le nombre d'utilisateurs 5G, de 550 millions aujourd'hui à un milliard en 2030.

La table des normes est le vrai enjeu

Le 9 octobre, le congrès a accueilli un symposium international sur la 6G où les organismes mondiaux de normalisation et les alliances régionales ont travaillé sur la feuille de route IMT-2030, le cadre qui définira la 6G. Le conseiller à la sécurité nationale, Ajit Doval, a présidé le symposium, selon The Economic Times, et a présenté l'effort comme un passage de la souveraineté numérique à la souveraineté sur les normes. The Hindu a rapporté le 12 octobre que l'Inde a déposé plus de 28 000 contributions aux travaux mondiaux de normalisation de la 6G, le total le plus élevé de la région Asie-Pacifique et le deuxième au monde, et que l'Inde préside un groupe de travail au sein du secteur des radiocommunications de l'UIT. Derrière ces dépôts, il y a la recherche : 100 laboratoires 5G dans tout le pays servent à développer des cas d'usage et à préparer la 6G.

La politique se réécrit à domicile

Le ministre d'État aux Communications, Chandra Sekhar Pemmasani, lors d'une table ronde de directeurs techniques le 8 octobre, a fixé l'objectif d'au moins 10 pour cent des brevets mondiaux de la 6G et des contributions aux normes. Il a indiqué que la plupart des règles issues de la loi sur les télécommunications de 2023 ont été notifiées, et que le but est un cadre réglementaire plus simple et neutre sur le plan technologique. Il a appelé l'industrie à développer des alternatives indiennes à 10 à 20 technologies de réseau critiques aujourd'hui importées, et a nommé comme priorités les communications quantiques, les réseaux natifs en intelligence artificielle, les équipements télécoms fabriqués dans le pays et la cybersécurité. Le réseau de base est en grande partie construit : chaque district dispose d'une couverture 5G grâce à près de 5,6 lakh de stations de base, et BharatNet amène la fibre vers chaque village.

L'industrie montre du matériel, pas des diapositives

Reliance Jio a profité du congrès pour présenter une pile pré-6G construite par l'entreprise elle-même, avec ce qu'elle présente comme la première radio Giga MIMO d'Inde et une unité de bande de base capable de servir la 5G et la 6G. Jio a déclaré que l'Inde pourrait figurer parmi les premiers pays à lancer la 6G lorsque les normes mondiales seront finalisées en 2030. Scindia a montré la base industrielle derrière cette affirmation : la production de téléphones mobiles a atteint 6,27 lakh crore de roupies, avec des exportations proches de 28 milliards de dollars, et la pile 4G développée en Inde fonctionne déjà sur environ 110 000 tours. L'Inde a aussi rejoint les États-Unis et 24 autres pays dans une coalition qui travaille sur des réseaux 6G sûrs et fiables.

Et maintenant

Le département des Télécommunications a commencé début octobre à préparer les consultations sur la feuille de route 6G, qui couvrent l'intégration de l'intelligence artificielle et la couverture universelle, y compris des liaisons entre tours au sol et satellites pour les zones isolées et les régions océaniques. Le gouvernement veut des services 6G commerciaux d'ici 2030. La question ouverte est celle de la conversion : transformer un gros volume de brevets et de contributions techniques en texte de norme que le reste du monde adopte. Ce travail se fait dans les groupes d'étude au cours des quatre prochaines années, et c'est là que l'objectif de 10 pour cent se gagnera ou se perdra.