Les cas d'E. coli liés aux wraps au poulet passent à 50, sans marque nommée par les autorités

Cinquante personnes sont désormais confirmées malades dans une épidémie multi-États d'E. coli O157:H7 liée à des wraps au poulet prêts à manger, et le gouvernement fédéral n'a toujours pas dit au public de quels wraps il s'agissait.

La Food and Drug Administration a relevé le bilan dans son tableau d'enquête sur les épidémies le 15 octobre, de 38 à 50 malades. Le tableau avait inscrit l'épidémie pour la première fois le 23 septembre, avec 25 malades. Le 7 octobre, l'agence a identifié le produit suspect : un wrap prêt à manger à plusieurs ingrédients, avec du poulet. Il reste classé comme suspect, pas comme source confirmée.

Deux agences, aucune marque

Ni la FDA ni le département de l'Agriculture n'ont nommé de marque, de fabricant, d'enseigne, ni même un seul État où quelqu'un est tombé malade. Aucun rappel ne figure dans le tableau de la FDA. L'agence dit que les wraps ont été retirés du marché de façon préventive avant que le lien avec l'épidémie soit confirmé, et qu'ils sont maintenant périmés.

Comme les wraps contiennent du poulet, le service d'inspection et de sécurité alimentaire de l'USDA partage le dossier avec la FDA. Le tableau de la FDA montre que la traçabilité, l'inspection sur place et les prélèvements sont en cours. La FDA dit étudier une possible contamination au niveau des ingrédients, et l'USDA cherche à savoir si le poulet des wraps a servi dans d'autres produits. Aucun autre aliment n'a été publiquement lié à l'épidémie.

La FDA n'a publié aucun chiffre d'hospitalisations, de complications rénales ou de décès pour cette épidémie, et elle n'a émis aucun avis de santé publique. L'agence dit publier des avis quand une enquête débouche sur des mesures concrètes que les consommateurs peuvent appliquer.

Une plainte nomme un produit

Le premier nom public du produit est venu d'un tribunal, pas d'une agence. Le 15 octobre, les avocats de Marler Clark ont déposé une plainte devant le tribunal fédéral du district central de Californie au nom de Gayle Gottlieb, de Pembroke, en Caroline du Nord, et de Meaghan Egan Bright, de Somerville, dans le Massachusetts. La plainte, numéro 2:26-cv-12017, soutient que des Tarragon Chicken Salad Wraps achetés fin août dans des magasins Trader Joe's de Myrtle Beach, en Caroline du Sud, et d'Allston, dans le Massachusetts, étaient contaminés par E. coli O157:H7.

Les deux femmes ont été hospitalisées, leurs infections ont été confirmées en laboratoire, et leurs services de santé locaux leur ont dit qu'elles faisaient partie de cette épidémie multi-États, selon la plainte. Gottlieb a acheté trois wraps à Myrtle Beach le 23 août et a mangé le premier le 27 août, selon le dossier. Trader Joe's n'a pas répondu publiquement à l'accusation, et les agences n'ont pas confirmé le récit de la plainte. Une allégation dans une plainte n'est pas une décision de justice.

Le bilan continue de monter en partie à cause des délais. Les personnes qui ont mangé les wraps fin août et en septembre passent encore par les médecins, les laboratoires et les services de santé des États. Les CDC estiment que pour chaque cas confirmé d'E. coli O157, environ 26 cas ne sont pas signalés.

Symptômes et quand consulter

Les symptômes d'E. coli O157:H7 commencent en général quelques jours à environ neuf jours après l'exposition. Ils comprennent une diarrhée qui peut être sanglante, de fortes crampes d'estomac, et parfois des vomissements ou une légère fièvre. Les enfants de moins de 5 ans, les adultes de plus de 65 ans et les personnes dont le système immunitaire est affaibli courent le plus grand risque de maladie grave.

La complication la plus grave est le syndrome hémolytique et urémique, une atteinte des reins que les CDC qualifient d'urgence médicale. Uriner peu ou pas du tout est un signe d'alerte. Les CDC conseillent d'appeler un médecin en cas de diarrhée sanglante, de fièvre au-dessus de 102 degrés, de diarrhée ou de vomissements durant plus de deux jours, ou de signes de déshydratation. Toute personne malade doit dire au médecin ce qu'elle a mangé dans la semaine précédant les symptômes, et garder les emballages ou les reçus.