Le typhon Champi atteint la catégorie 4 et Guam se prépare à son passage cette nuit

Guam est à son niveau de préparation le plus élevé samedi soir alors que le typhon Champi, désormais en catégorie 4, se rapproche de l'île. Le centre conjoint d'alerte aux typhons a placé Champi à 130 mph avec des rafales à 161 mph à 16 heures, heure locale, et les prévisionnistes s'attendent à ce qu'il passe juste au sud de Guam entre 4 et 5 heures dimanche matin, avec des vents proches de 150 mph à son point le plus proche.

La tempête se trouvait près de 12,5 degrés nord et 147,3 degrés est à 16 heures et avançait vers l'ouest nord-ouest à 15 mph. Elle continue de se renforcer. Plus tôt samedi, le bureau du service météorologique national à Guam plaçait Champi en catégorie 2 avec des vents de 100 mph, à 225 miles à l'est sud-est de l'île, et avertissait qu'un passage direct en catégorie 3 en ferait le typhon le plus fort à frapper Guam depuis le typhon Mawar en mai 2023. Le passage en catégorie 4 est arrivé quelques heures plus tard.

Le centre conjoint d'information a indiqué que tout Guam ressentira des conditions de catégorie 3 ou pires, et le point exact de passage le plus proche reste incertain. Stars and Stripes, citant les prévisions du centre conjoint d'alerte aux typhons, a placé le centre frôlant l'extrémité sud de l'île autour du lever du soleil dimanche, avec des vents soutenus de 120 mph et des rafales à 145 mph au cœur. Le centre a souligné que tout décalage de la trajectoire pourrait encore amener la tempête directement sur Guam, et que personne ne doit juger du danger à la seule apparence du calme.

À l'abri avant le coucher du soleil

Guam est entré en condition de préparation 1 à 13 heures samedi, a indiqué le centre conjoint d'information. Les autorités ont demandé à chacun d'être à l'intérieur d'un abri sûr avant le coucher du soleil et de rester à l'intérieur, dans un bâtiment renforcé en béton. Les habitants des villages du sud et des zones côtières exposées aux inondations ont été invités à partir vers un abri sûr, avec des inondations côtières mettant des vies en danger attendues.

Une alerte typhon est en vigueur pour Guam et Rota, et une alerte tempête tropicale couvre Tinian et Saipan, a rapporté Associated Press. Une alerte aux crues soudaines court jusqu'au début de dimanche, et les alertes d'inondation côtière et de forte houle courent jusqu'à lundi.

Six centres d'évacuation ouverts

Six centres d'évacuation d'urgence sont ouverts sur l'île. Cinq d'entre eux, les écoles primaires Machananao, Maria Ulloa, Astumbo et Talofofo et le lycée George Washington, peuvent accueillir jusqu'à 1 964 personnes au total. Un sixième centre a ouvert au collège Inarajan à 13 heures.

Les météorologues du service météorologique ont demandé à toute personne vivant dans une maison en bois et en tôle de se rendre dans un centre d'évacuation ou dans un bâtiment entièrement en béton. Les conditions devaient se dégrader pendant la nuit de samedi, avec d'abord des vents destructeurs, puis le pire de la tempête pendant la nuit, autour du passage le plus proche avant l'aube dimanche.