Le Canada envoie sa plus grande mission commerciale en Inde depuis 30 ans

MUMBAI, Inde. Le ministre canadien du Commerce international, Maninder Sidhu, a atterri en Inde lundi avec près de 300 délégués d'affaires canadiens, ouvrant la plus grande mission commerciale d'Ottawa en Inde depuis plus de 30 ans alors que les deux pays courent pour finir un accord de libre-échange d'ici la fin de l'année.

La Team Canada Trade Mission se déroule du 12 au 17 octobre, avec des arrêts à Mumbai et Bengaluru. Les délégués, issus de l'aérospatiale et de l'espace, des technologies propres, des technologies de l'information et de la communication, des sciences de la vie, de l'agroalimentaire et de la foresterie, rencontreront des décideurs indiens et des clients potentiels lors d'une semaine de rencontres interentreprises, de visites de sites et de briefings par des commissaires commerciaux canadiens.

"Près de 300 délégués d'affaires canadiens rejoignent la Team Canada Trade Mission que je mène en Inde la semaine prochaine pour obtenir de nouvelles opportunités pour nos entreprises et nos travailleurs sur l'un des marchés à la croissance la plus rapide au monde", a dit Sidhu dans un communiqué publié par Global Affairs Canada. "En associant l'expertise canadienne dans des secteurs comme l'aérospatiale, l'agroalimentaire et les technologies propres à la demande croissante de l'Inde, nous diversifierons notre commerce et attirerons de nouveaux investissements. C'est ainsi que nous ferons plus que doubler notre commerce avec l'Inde pour le porter à 70 milliards de dollars d'ici 2030."

Pourquoi c'est important

Le chiffre est l'histoire. Le commerce bilatéral de biens et de services entre le Canada et l'Inde a atteint 30,4 milliards de dollars en 2025. Ottawa veut ce chiffre au-dessus de 70 milliards de dollars par an d'ici 2030. Cela signifie plus que doubler le commerce en quatre ans, un objectif qui remodelerait les cartes commerciales des deux pays.

Pour les Canadiens ordinaires, cet élan pourrait signifier de nouveaux emplois dans les industries d'exportation et de nouveaux marchés pour des produits qui sont traditionnellement partis au sud de la frontière. Pour les acheteurs indiens, cela signifie un meilleur accès à l'énergie, aux minéraux critiques, aux biens agricoles et à la technologie du Canada, et pour les exportateurs indiens, une porte plus large vers le marché nord-américain par un partenaire qui veut acheter.

La mission arrive aussi à un moment politique sensible. La relation Canada-Inde vient seulement de sortir d'un long froid diplomatique, et les deux gouvernements traitent cet élan commercial comme la preuve que la relance est réelle.

L'accord sur la table

La mission suit le cinquième cycle de négociations sur l'Accord de partenariat économique global Canada-Inde, ou CEPA, tenu à Ottawa du 5 au 9 octobre. Aucun des deux gouvernements n'a publié le résultat de ce cycle. Quatre cycles antérieurs ont déjà été achevés, le précédent s'étant conclu à New Delhi le 18 septembre.

Les deux gouvernements disent vouloir l'accord terminé d'ici la fin de l'année. Sidhu a rencontré le ministre indien du Commerce et de l'Industrie, Piyush Goyal, en marge de la réunion des ministres du Commerce du G20 à Milwaukee le 1er octobre pour examiner les progrès, et il devrait rencontrer Goyal à nouveau pendant cette visite. D'autres cycles de négociation sont attendus en novembre. Des personnes familières des pourparlers disent qu'une direction politique pourrait être nécessaire pour combler les écarts restants.

Le Premier ministre Narendra Modi est attendu au Canada en décembre, et les deux parties veulent un accord signé qui l'attende. Le haut-commissaire de l'Inde au Canada, Dinesh Patnaik, a dit que New Delhi avait présenté ce qu'il a appelé une excellente offre et a exprimé sa confiance qu'un accord serait bientôt conclu. "Nous sommes confiants que nous aurons bientôt un accord", a-t-il dit.

Les chiffres économiques montrent pourquoi les deux parties sont sérieuses. Le commerce bilatéral de marchandises s'est établi à 13,6 milliards de dollars en 2025. Les exportations canadiennes de marchandises vers l'Inde ont totalisé 3,9 milliards de dollars, menées par les légumes, les combustibles minéraux et les huiles, et la pâte de bois. Les importations de marchandises depuis l'Inde ont atteint 9,7 milliards de dollars, avec les pierres et métaux précieux, les machines et les produits pharmaceutiques parmi les principales catégories. Les exportations canadiennes de services vers l'Inde se sont établies à 15,2 milliards de dollars, les voyages liés à l'éducation représentant la plus grande part.

Le contexte

Le motif plus profond n'est pas difficile à voir. Le Canada essaie de réduire sa forte dépendance aux États-Unis, et Ottawa s'est fixé un objectif de doubler les exportations vers les marchés hors des États-Unis au cours de la prochaine décennie. Cet élan arrive au milieu de frictions commerciales avec l'administration Trump, qui a transformé la diversification de "bien à avoir" en politique urgente.

L'Inde, pour sa part, négocie des arrangements commerciaux avec plusieurs partenaires à la fois, et le Canada correspond à sa recherche de fournisseurs fiables d'énergie, de minéraux critiques et d'autres produits. Sidhu a présenté le Canada comme un fournisseur à long terme pour les besoins croissants de l'Inde, et des responsables indiens ont dit que New Delhi avait fait sa meilleure offre possible et attendait une réponse réciproque d'Ottawa.

Les 300 délégués qui circulent maintenant à Mumbai et Bengaluru sont l'expression commerciale de cette stratégie : moins un salon commercial qu'un pari que la prochaine décennie de croissance canadienne passe par des marchés comme l'Inde plutôt que par Washington.

Et maintenant

La mission se termine le 17 octobre. Le vrai test vient en novembre, quand les négociateurs devraient s'asseoir pour un ou deux cycles supplémentaires afin de résoudre les questions en suspens. Si les pourparlers restent sur la bonne voie, l'échéance de fin d'année tient. S'ils calent, la volonté politique devra venir d'en haut, de Sidhu et Goyal, ou du Premier ministre Mark Carney et de Modi eux-mêmes quand ils se rencontreront en décembre. Dans tous les cas, la délégation qui rentre le 17 aura transformé un cycle de négociation en accords en face à face. L'accord, s'il vient, aura un réseau humain qui l'attend déjà.