Birmingham, Alabama : Fountain Heights ouvre We All Eat Market, sa première épicerie depuis près de 70 ans

Fountain Heights a de nouveau une épicerie. We All Eat Market a ouvert le samedi 7 novembre dans Heart of the Farm, dans le quartier historique de Fountain Heights à Birmingham, en Alabama, devant une foule nombreuse de résidents, de responsables locaux et de sympathisants, a rapporté Bham Now. C'est la première épicerie du quartier depuis plus de 70 ans, a déclaré la coopérative Fountain Heights Farms Cooperative dans son annonce du 9 novembre.

La commissaire du comté de Jefferson, Sheila Tyson, parlant devant des rayons remplis de fruits et de légumes frais, a qualifié le magasin de "notre version de Whole Foods", a rapporté Bham Now.

Construite par le quartier lui même

La coopérative a été fondée en 2016 par M. Dominique Villanueva et Christopher Gooden, un couple qui vit à Fountain Heights. Villanueva a dit à la foule que le travail avait commencé avec un jardin dans leur cour avant et quelques voisins fatigués d'attendre que d'autres nourrissent leurs familles. Un jardin est devenu 16 parcelles agricoles, et l'objectif est de 119 parcelles d'ici 2030, a rapporté Bham Now.

Ces parcelles ont d'abord alimenté un programme d'agriculture soutenue par la communauté, appelé We All Eat CSA. La coopérative dit que ce programme a été le premier en Alabama à pouvoir accepter EBT et à participer au programme Double Bucks. Le nouveau marché vend des produits cultivés sur les parcelles du quartier ainsi que d'autres articles d'épicerie, et une grande partie de ce qu'il vend est cultivée à quelques rues de là, a dit la coopérative.

"Pendant près de 70 ans, les familles de Fountain Heights ont dû quitter leur propre quartier juste pour acheter des provisions, et chaque dollar qu'elles dépensaient partait avec elles", a dit Villanueva dans l'annonce de la coopérative. "We All Eat Market change cela."

À quoi sert le marché

Heart of the Farm a été conçu pour servir plus de 3 000 résidents dans un secteur où l'accès à une alimentation fraîche et abordable est limité, a dit la coopérative. Le bâtiment abrite le marché et une cuisine communautaire qui offre aux entreprises alimentaires locales un espace de cuisine commerciale abordable. La coopérative embauche des voisins pour faire fonctionner le magasin.

Avant l'ouverture, le projet a été décrit comme un effort d'un million de dollars soutenu par des membres de la communauté et des financeurs extérieurs. En 2025, le conseil municipal de Birmingham a approuvé à l'unanimité un accord de 150 000 dollars avec la coopérative pour soutenir le projet, a dit la coopérative.

Le maire de Birmingham, Randall L. Woodfin, a dit dans l'annonce : "L'accès à une alimentation fraîche et saine ne devrait pas dépendre de votre code postal. We All Eat Market est plus qu'une nouvelle épicerie ; c'est un investissement dans les résidents de Fountain Heights, dans la revitalisation du quartier et dans le type de communauté que nous voulons construire."

La coopérative gère aussi un programme de livraison et un programme de formation rémunéré de neuf mois pour les nouveaux agriculteurs urbains, appelé Freedom Harvest Apprenticeship, a rapporté Bham Now. La coopérative a dit que l'ouverture intervient à un moment où la hausse des prix des provisions et les interruptions de SNAP ont rendu l'accès à la nourriture moins certain pour de nombreuses familles.

Horaires et suite

We All Eat Market se trouve au 1201 16th Street North, Birmingham, Alabama 35204. Bham Now a indiqué ses horaires du mardi au samedi de 7 h à 19 h, le dimanche de 10 h à 19 h, et fermé le lundi.

Villanueva a rappelé à la foule le jour de l'ouverture que le magasin aura besoin que les voisins fassent passer le mot et le soutiennent toute l'année, a rapporté Bham Now. Pour Fountain Heights, l'épreuve est désormais quotidienne : un magasin construit à partir de 16 parcelles peut il garder les clients qui, pendant près de 70 ans, ont dû quitter le quartier pour acheter de la nourriture.