Crujirte los nudillos no causa artritis. Los estudios son claros.
Varios estudios compararon a personas que se crujen los nudillos con personas que nunca lo hacen, y las tasas de artritis salieron iguales. El chasquido es gas en el líquido de la articulación, no daño en el hueso.
Puntos clave
- No, crujirte los nudillos no causa artritis.
- Tus articulaciones están en líquido sinovial, un lubricante que ayuda a que se muevan con suavidad.
- Por eso el mismo nudillo no se cruje otra vez de inmediato.
No, crujirte los nudillos no causa artritis. Los estudios que compararon a personas con el hábito de crujirse los nudillos con personas que no lo hacen encontraron las mismas tasas de artritis en la mano en ambos grupos.
Qué produce el chasquido
Tus articulaciones están en líquido sinovial, un lubricante que ayuda a que se muevan con suavidad. El líquido contiene gases disueltos, entre ellos oxígeno, nitrógeno y dióxido de carbono. Cuando estiras o doblas una articulación, el espacio dentro crece y la presión baja. El gas sale del líquido y forma burbujas, y el colapso de esas burbujas produce el chasquido.
Por eso el mismo nudillo no se cruje otra vez de inmediato. El gas necesita tiempo, unos 20 minutos, para volver a disolverse en el líquido. El sonido es un evento del líquido, no huesos rozando ni cartílago rompiéndose.
Qué encontraron los estudios
Harvard Health resume la investigación así. Varios estudios compararon las tasas de artritis en la mano entre personas que se crujen los nudillos por hábito y personas que no lo hacen, y crujirlos no elevó el riesgo. En un estudio de 300 adultos mayores, 74 personas se crujían los nudillos con regularidad y 226 no. La artritis apareció en la misma proporción en ambos grupos.
La prueba más conocida fue un experimento propio. Un médico de California, Donald Unger, se crujió los nudillos de solo su mano izquierda durante décadas y dejó en paz la derecha. Las radiografías después de ese largo periodo no mostraron diferencia de artritis entre sus dos manos.
Los factores de riesgo reales de la artrosis de mano son otros. La edad, los antecedentes familiares, las lesiones previas y el uso intenso de la articulación están en esa lista. Crujirse los nudillos no.
La letra pequeña honesta
Que no cause artritis no significa que la fuerza sea gratis. Harvard señala unos pocos informes de lesiones de tendones o ligamentos por crujidos muy fuertes, y un estudio de 1990 encontró menor fuerza de agarre entre quienes se crujían seguido, aunque las tasas de artritis eran iguales. Para la mayoría, el peor efecto confirmado del hábito es que molesta a la persona sentada al lado. La advertencia sobre la artritis, repetida por generaciones, es un mito.
Hay una prueba simple para cualquier advertencia así. Pregunta si las personas que más hacen eso enferman más seguido. Con los nudillos, los investigadores hicieron esa pregunta más de una vez, y la respuesta siguió siendo no.