Trump exempte la plupart des nouvelles sanctions et des nouveaux droits contre la Russie un jour avant leur entrée en vigueur

WASHINGTON. Le président Donald Trump a exempté la plupart des nouvelles sanctions, restrictions et droits de douane de la loi sur les sanctions contre la Russie qu'il a signée le mois dernier, quelques jours avant l'entrée en vigueur de ces mesures.

Le décret, intitulé Mise en œuvre de la loi Lindsey O. Graham de sanctions contre la Russie et l'Iran de 2026 et daté du 16 octobre, a été publié par la Maison Blanche vendredi. Trump a dit avoir transmis au Congrès une certification écrite selon laquelle cette exemption sert les intérêts nationaux des États-Unis, accompagnée d'un rapport qui en explique le fondement, comme l'exige la section 115 de la loi.

Ce que le décret met de côté

La section 4 du décret exempte tous les droits prévus par les sections 112 et 113 de la loi, ou par le décret lui-même. Elle exempte aussi la disposition de sanctions de la section 102(d) et une longue liste d'autres dispositions : les sections 102(a), 102(e), 103, 104, 105, 106, 107, 108, 109, 110, 111 et 117.

Sans l'exemption, le décret lui-même fixe des taux élevés. Les biens en provenance de Russie subiraient une hausse de droits de 500 pour cent. Les biens des cinq plus grands importateurs de pétrole brut et de gaz naturel russes subiraient une hausse de 100 pour cent si ces pays font sciemment de nouveaux achats de pétrole ou de gaz russe à partir du 18 octobre 2026. Les biens des cinq principaux facilitateurs de l'évasion des sanctions pétrolières russes subiraient aussi une hausse de 100 pour cent. Reuters a rapporté que la loi aurait imposé des droits allant jusqu'à 100 pour cent sous 30 jours sur les biens des cinq plus grands importateurs de pétrole brut ou de gaz russe. Une note de Baker McKenzie indique que la plupart des mesures de la loi devaient être imposées dans les 30 jours suivant sa promulgation, avant le 18 octobre 2026.

Les exemptions restent en vigueur jusqu'à ce que le président, ou le secrétaire d'État en consultation avec le secrétaire au Trésor et le représentant au commerce, décide qu'une autre action s'impose.

Ce qui reste en place

Le décret est prudent sur un point. Rien dans ce texte ne touche les sanctions prises sous des décrets antérieurs visant les activités étrangères nuisibles du gouvernement russe, y compris l'urgence nationale que Trump a prolongée le 24 mars 2026, telles que ces mesures existaient la veille de l'entrée en vigueur de la loi Graham. Les personnes sanctionnées sous ces anciens décrets restent sanctionnées.

Le décret maintient aussi un système de suivi. Le représentant américain au commerce, avec les secrétaires d'État, du Trésor et de l'Énergie, doit suivre quels pays achètent du pétrole brut et du gaz naturel russes, surveiller l'évasion des sanctions et rendre compte au président, notamment sur le point de savoir si les exemptions doivent changer.

Pourquoi cela compte maintenant

La loi porte le nom du défunt sénateur Lindsey Graham, son principal défenseur au Congrès, et Trump l'a signée le 18 septembre 2026. Elle a inscrit une politique de sanctions plus dure contre la Russie dans la loi, puis a donné au président un large pouvoir d'y déroger. Trump a maintenant utilisé ce pouvoir pour la majeure partie de la loi avant que ses premiers droits et sanctions ne prennent effet.

Reuters a rapporté que la décision intervient alors que Trump s'est rapproché de la Russie et critique publiquement le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy, allant jusqu'à suggérer que l'Ukraine a besoin d'un nouveau dirigeant. Des pays comme l'Inde, parmi les plus grands acheteurs de pétrole russe, avaient exprimé des inquiétudes au sujet du projet de loi, selon Reuters.

Pour les importateurs et pour les gouvernements qui achètent de l'énergie russe, le résultat pratique est simple. Les nouveaux droits de la loi Graham ne seront pas perçus tant que l'exemption tient, et les nouvelles sanctions de la loi Graham ne seront pas appliquées. L'ancien système de sanctions, construit par décret pendant plusieurs années, reste celui en vigueur.