Amber Guyger libérée sous condition après sept ans pour le meurtre de Botham Jean

Mis à jour 23:59 UTC

DALLAS. Amber Guyger, l'ancienne policière de Dallas condamnée pour meurtre pour avoir abattu son voisin Botham Jean dans son propre appartement en 2018, a été libérée sous condition d'une prison du Texas le vendredi 16 octobre 2026.

Guyger, 38 ans, a quitté l'unité Christina Melton Crain à Gatesville vendredi matin, selon le département texan de la justice pénale. Elle avait purgé sept ans de la peine de 10 ans prononcée en octobre 2019 par un jury du comté de Dallas pour le meurtre de Jean, âgé de 26 ans. Elle purgera le reste de sa peine dans la communauté, sous surveillance, jusqu'à son expiration en septembre 2029.

La nuit où Jean a été tué

Jean, comptable chez PricewaterhouseCoopers venu de Sainte Lucie, était assis dans son salon, regardait la télévision et mangeait une glace, dans la nuit du 6 septembre 2018, selon les procureurs. Guyger, hors service mais encore en uniforme après un long service, s'est garée au mauvais étage du garage des South Side Flats, l'immeuble où ils vivaient tous les deux. Son appartement était au troisième étage. Jean vivait juste au dessus, au quatrième.

Guyger a dit aux enquêteurs puis à un jury qu'elle était entrée par erreur dans son appartement, qu'elle l'avait pris pour le sien, et qu'elle avait tiré sur Jean avec son arme de service parce qu'elle le prenait pour un cambrioleur. Le département de police de Dallas l'a licenciée avant son procès. Un jury l'a déclarée coupable de meurtre le 1er octobre 2019. Les procureurs avaient demandé au moins 28 ans. Le jury en a donné 10.

Lors de l'audience de peine, Guyger a présenté ses excuses. Le frère cadet de Jean, Brandt Jean, lui a dit qu'il lui pardonnait et l'a prise dans ses bras dans la salle d'audience, un moment rapporté dans le monde entier.

Pourquoi la commission l'a libérée

La commission texane des grâces et des libérations conditionnelles a accordé la libération à Guyger le 1er octobre 2026, sept ans jour pour jour après sa condamnation. La commission a dit que son dossier ne montrait aucun schéma documenté d'arrestations ou de condamnations violentes, qu'elle avait gardé un dossier satisfaisant en prison, et qu'elle avait achevé un plan de traitement destiné à améliorer ses chances de garder un emploi à plein temps. La commission avait refusé sa première demande en 2024, après l'opposition de la famille de Jean et du bureau du procureur du comté de Dallas.

Ses conditions sont strictes. Selon le département texan de la justice pénale, elle doit se présenter régulièrement devant un agent de probation, accepter des visites à domicile, respecter des obligations d'emploi et suivre des restrictions de voyage. Elle ne peut pas vivre dans le comté de Dallas, ne peut pas contacter la famille Jean ni des policiers de Dallas, et ne peut pas quitter le Texas sans autorisation.

Robert Rogers, l'un de ses avocats au procès, a dit ce mois ci à WFAA TV à Dallas qu'elle a un logement et un emploi prévus, et qu'elle reste pleine de remords.

La réponse de la famille

La famille de Jean s'est opposée à la libération et a demandé le respect de sa vie privée lors de l'annonce. Dans un communiqué partagé par la Fondation Botham Jean, la famille a noté qu'elle venait de marquer ce qui aurait été l'anniversaire de Jean, a remercié ceux qui continuent de dire son nom, et a demandé qu'on la laisse traverser cette nouvelle et son deuil.

Lee Merritt, avocat des droits civiques qui a représenté la famille, s'est dit profondément déçu. Il a dit que la peine de 10 ans n'était déjà qu'une fraction de ce qui a été perdu, et que libérer Guyger après sept ans rendait cette perte plus petite aux yeux du système, alors qu'elle ne l'est pas.

Le département de police de Dallas a dit que ses pensées vont à la famille Jean et que les décisions de libération relèvent de la commission de l'État, pas du département. Le bureau du procureur du comté de Dallas a refusé de commenter.

La rue où la fusillade a eu lieu a été renommée Botham Jean Boulevard en 2021. C'est aussi la rue où se trouve le quartier général de la police de Dallas.