Salt Lake City, Utah: l'ADN relie Ted Bundy au meurtre en 1974 de Melissa Ann Smith, 17 ans, et ferme un dossier vieux de 52 ans

Les responsables de l'Utah ont dit mardi que des preuves ADN ont fermé un dossier de meurtre resté sans solution pendant 52 ans. Le tueur en série Ted Bundy était responsable du meurtre en 1974 de Melissa Ann Smith, 17 ans, a dit la procureure du comté de Summit, Margaret Olson, lors d'une conférence de presse, le jour exact de l'anniversaire du jour où des chasseurs ont trouvé le corps de Smith dans les bois.

Bundy a été exécuté en Floride en 1989. Il a tué au moins 30 femmes et filles dans plusieurs États pendant les années soixante-dix, et le nombre de ses victimes confirmées continue de croître à mesure que les laboratoires testent des preuves gardées par les services pendant des décennies.

Un profil ADN partagé par deux victimes

Le laboratoire criminel de l'État de l'Utah a conclu le 14 juillet que le profil ADN récupéré sur le corps de Laura Ann Aime, une autre victime de Bundy âgée de 17 ans, correspondait au profil récupéré sur le corps de Smith. Le dossier d'Aime a été fermé en avril dans le comté d'Utah, où les responsables ont utilisé l'ADN pour relier Bundy à son meurtre de 1974. Les enquêteurs ont présenté les conclusions sur Smith, avec d'autres preuves et rapports, au bureau de la procureure du comté de Summit le 7 octobre.

"Cette preuve ADN, considérée avec les preuves liées au schéma, au mobile, aux moyens et à l'occasion, établit que Ted Bundy était responsable du meurtre de Melissa Ann Smith", a dit Olson. Elle a dit que Bundy ne peut plus être poursuivi, mais que les progrès de la science médico-légale et le travail des enquêteurs avaient apporté des réponses dans un dossier sans solution depuis plus de 50 ans.

Le sergent du comté d'Utah Mike Reynolds a dit qu'un profil ADN très similaire, lié à Bundy, a été trouvé dans des preuves prises pendant l'autopsie de Smith. "Avec chaque fermeture de dossier, puissions-nous effacer la mémoire de Ted Bundy", a dit Reynolds.

D'anciens rapports et des preuves gardées ont rendu la correspondance possible

La shérif du comté de Salt Lake, Rosie Rivera, a dit que le dossier montre pourquoi les services doivent garder les preuves, même pendant des décennies. Quand un détective du comté de Summit a contacté son agence en juin 2025, un détective du comté de Salt Lake a retrouvé des rapports d'enquête originaux et des preuves qui ont aidé à relier les deux dossiers. "Il est très important que les forces de l'ordre fassent leur travail avec diligence pour résoudre un dossier", a dit Rivera. "Nous le devons aux familles de ces dossiers non résolus."

Smith avait été signalée disparue le 18 octobre 1974. Des chasseurs ont trouvé son corps neuf jours plus tard, le 27 octobre 1974, près de la limite entre les comtés de Summit et de Salt Lake. On soupçonnait depuis longtemps qu'elle était l'une des victimes de Bundy, mais les enquêteurs n'avaient jamais confirmé le lien jusqu'à présent. Les responsables ont dit qu'ils ont contacté les proches de Smith, dont aucun ne vit encore dans la région.

Un autre dossier de l'Utah reste ouvert

Bundy a avoué environ 30 meurtres dans ses derniers jours, y compris des crimes que la police ne connaissait pas, mais il a donné peu de détails et toutes ces affirmations n'ont pas été confirmées. Il a été reconnu coupable de trois meurtres et exécuté sur la chaise électrique en Floride en 1989 pour des meurtres qui comprenaient l'attaque de 1978 contre la maison de la sororité Chi Omega à la Florida State University.

Les responsables de l'Utah ont dit que leur travail n'est pas terminé. Le détective du comté de Salt Lake Ben Pender a dit que les enquêteurs pensent aussi que Bundy peut être responsable du meurtre de Nancy Wilcox, une jeune fille de 16 ans disparue en octobre 1974. Ce dossier reste sous enquête.