सॉल्ट लेक सिटी, यूटा: DNA ने Ted Bundy को 1974 में Melissa Ann Smith, 17, की हत्या से जोड़ा, 52 साल पुराना मामला बंद

यूटा के अधिकारियों ने मंगलवार को कहा कि DNA साक्ष्य ने एक हत्या का मामला बंद कर दिया है जो 52 साल तक अनसुलझा रहा। सीरियल किलर Ted Bundy 1974 में 17 साल की Melissa Ann Smith की हत्या के लिए जिम्मेदार था, Summit काउंटी अटॉर्नी Margaret Olson ने एक संवाददाता सम्मेलन में कहा, उस दिन की ठीक सालगिरह पर जब शिकारियों को जंगल में Smith का शव मिला था।

Bundy को 1989 में फ्लोरिडा में फांसी दी गई थी। उसने 1970 के दशक में कई राज्यों में कम से कम 30 महिलाओं और लड़कियों की हत्या की थी, और उसके पुष्ट पीड़ितों की संख्या अब भी बढ़ रही है क्योंकि प्रयोगशालाएं विभागों द्वारा दशकों तक रखे गए साक्ष्य की जांच कर रही हैं।

दो पीड़ितों का साझा DNA प्रोफाइल

यूटा राज्य अपराध प्रयोगशाला ने 14 जुलाई को निष्कर्ष निकाला कि Bundy की एक और 17 साल की पीड़िता Laura Ann Aime के शरीर से मिला DNA प्रोफाइल Smith के शरीर से मिले प्रोफाइल से मेल खाता है। Aime का मामला अप्रैल में यूटा काउंटी में बंद हुआ था, जहां अधिकारियों ने DNA का इस्तेमाल करके Bundy को उसकी 1974 की हत्या से जोड़ा था। जांचकर्ताओं ने 7 अक्टूबर को Smith के निष्कर्ष, अन्य साक्ष्य और रिपोर्ट के साथ, Summit काउंटी अटॉर्नी के कार्यालय में पेश किए।

"यह DNA साक्ष्य, पैटर्न, मकसद, साधन और अवसर से जुड़े साक्ष्य के साथ मिलकर, स्थापित करता है कि Ted Bundy Melissa Ann Smith की हत्या के लिए जिम्मेदार था," Olson ने कहा। उन्होंने कहा कि Bundy पर अब मुकदमा नहीं चलाया जा सकता, लेकिन फोरेंसिक विज्ञान की प्रगति और जांचकर्ताओं के काम ने 50 साल से अधिक समय से अनसुलझे मामले में जवाब दिए हैं।

यूटा काउंटी सार्जेंट Mike Reynolds ने कहा कि Smith के शव परीक्षण के दौरान लिए गए साक्ष्य में Bundy से जुड़ा एक बहुत मिलता जुलता DNA प्रोफाइल मिला। "हर मामले के बंद होने के साथ, हम Ted Bundy की याद को मिटा दें," Reynolds ने कहा।

पुरानी रिपोर्ट और रखे गए साक्ष्य ने मिलान संभव बनाया

Salt Lake काउंटी शेरिफ Rosie Rivera ने कहा कि यह मामला दिखाता है कि विभागों को साक्ष्य क्यों रखना चाहिए, दशकों तक भी। जब Summit काउंटी के एक जासूस ने जून 2025 में उनकी एजेंसी से संपर्क किया, तो Salt Lake काउंटी के एक जासूस को मूल जांच रिपोर्ट और साक्ष्य मिले, जिन्होंने दोनों मामलों को जोड़ने में मदद की। "किसी मामले को सुलझाने के लिए कानून प्रवर्तन का अपना काम लगन से करना बहुत जरूरी है," Rivera ने कहा। "इन अनसुलझे मामलों के परिवारों के प्रति यह हमारा कर्तव्य है।"

Smith को 18 अक्टूबर 1974 को लापता बताया गया था। नौ दिन बाद, 27 अक्टूबर 1974 को, शिकारियों को Summit और Salt Lake काउंटी की सीमा के पास उसका शव मिला। लंबे समय से संदेह था कि वह Bundy के पीड़ितों में से एक थी, लेकिन जांचकर्ताओं ने अब तक इस संबंध की पुष्टि नहीं की थी। अधिकारियों ने कहा कि उन्होंने Smith के परिजनों से संपर्क किया है, जिनमें से कोई भी अब उस क्षेत्र में नहीं रहता।

यूटा का एक और मामला अब भी खुला है

Bundy ने अपने अंतिम दिनों में करीब 30 हत्याओं की बात कबूल की थी, जिनमें वे अपराध भी थे जिनके बारे में पुलिस को पता नहीं था, लेकिन उसने कम विवरण दिए और उन सभी दावों की पुष्टि नहीं हुई है। वह तीन हत्याओं का दोषी ठहराया गया और 1978 में Florida State University के Chi Omega सोरोरिटी हाउस पर हमले समेत हत्याओं के लिए 1989 में फ्लोरिडा में बिजली की कुर्सी से फांसी दी गई।

यूटा के अधिकारियों ने कहा कि उनका काम खत्म नहीं हुआ है। Salt Lake काउंटी जासूस Ben Pender ने कहा कि जांचकर्ताओं का मानना है कि Bundy अक्टूबर 1974 में लापता हुई 16 साल की Nancy Wilcox की हत्या के लिए भी जिम्मेदार हो सकता है। वह मामला अब भी जांच के अधीन है।