Minneapolis, Minnesota : Les parents d'Alex Pretti tiennent leur première conférence de presse et affirment que le ministère de la Justice retient des preuves

Les parents d'Alex Pretti se sont exprimés en public pour la première fois mardi, lors d'une conférence de presse à Minneapolis, et ont accusé le ministère de la Justice de retenir des preuves aux procureurs du Minnesota qui enquêtent sur la mort de leur fils. Pretti, 37 ans, infirmier en unité de soins intensifs et citoyen des États-Unis, a été tué par des agents fédéraux de l'immigration à Minneapolis en janvier, pendant les manifestations contre le renforcement des opérations fédérales d'immigration dans la ville.

"Notre expérience avec le ministère de la Justice nous a laissés nous demander comment Alex obtiendra un jour justice", a déclaré son père, Michael Pretti. "Faites votre travail et cessez de protéger les tueurs d'Alex." Sa mère, Susan Pretti, a déclaré : "Cela a été une année misérable pour notre famille. Tout ce que nous voulons, c'est la justice pour Alex et que le gouvernement fédéral nous traite avec la dignité et le respect que notre fils mérite."

Une lettre de juillet restée sans réponse, selon la famille

Dans une lettre de juillet adressée au procureur général Todd Blanche, obtenue par CNN, un avocat de Michael et Susan Pretti a indiqué que la famille n'avait reçu aucune information de fond sur l'enquête et a qualifié l'attitude du ministère de "cruelle". "Le comportement du gouvernement n'est pas seulement inadmissible, il est aussi illégal", indique la lettre. La famille accuse le ministère de violer ses droits en vertu d'une loi fédérale sur les droits des victimes.

La lettre demande au ministère de la Justice d'identifier les employés fédéraux qui ont tiré sur Pretti, de partager des informations avec les enquêteurs de l'État et locaux, de confirmer si le FBI enquête toujours, et de rendre les objets personnels de Pretti qui ne sont plus nécessaires comme preuves. "Aucune famille ne devrait avoir à supplier le gouvernement des États-Unis de faire son travail", indique-t-elle. L'avocat de la famille, Steve Schleicher, a déclaré qu'ils n'avaient rien entendu depuis son envoi. "Je n'ai jamais vu une famille traitée avec une telle cruauté et un tel manque de respect", a-t-il déclaré.

La lettre indique aussi que la famille a rencontré le procureur des États-Unis Dan Rosen le 13 juillet, le jour où la procureure du comté de Hennepin, Mary Moriarty, a annoncé que les responsables fédéraux avaient remis de volumineux éléments de preuve. Rosen a refusé de fournir la moindre information et n'a même pas confirmé l'accord, selon la lettre.

La bataille pour le dossier de preuves

Moriarty a ouvert une enquête pénale peu après la mort de Pretti. En mars, elle a poursuivi l'administration Trump pour obtenir l'accès aux preuves des meurtres de Pretti et de Renee Good, tuée par balle le 7 janvier, et de la fusillade non mortelle contre Julio Sosa-Celis le 14 janvier, tous deux pendant l'Operation Metro Surge.

Moriarty a déclaré en juillet que le gouvernement fédéral remettait des preuves "volumineuses". Son bureau a ensuite constaté que "certaines informations avaient été retenues", a-t-elle déclaré ce mois-ci dans une déclaration déposée devant un tribunal fédéral de district à Washington, ajoutant que le gouvernement fédéral a depuis obtenu davantage d'éléments, notamment par des procédures de grand jury. Le procureur général du Minnesota, Keith Ellison, a déclaré à CNN que les enquêteurs fédéraux avaient brièvement accepté de partager des preuves avant de cesser. Des documents judiciaires déposés le 13 octobre indiquent que les procureurs du comté ne peuvent pas accéder à des preuves telles que les armes utilisées pour tirer sur Pretti. "On ne peut pas avancer avec un demi-dossier. Il faut le dossier complet", a déclaré Ellison.

Les procureurs fédéraux affirment qu'ils ne sont pas tenus de communiquer d'autres preuves parce que le bureau de Moriarty n'a pas encore engagé de procédure judiciaire. Le ministère de la Justice a indiqué à Reuters que les communications avec les membres de la famille interviennent à un stade ultérieur d'une affaire, comme l'inculpation ou le procès, et n'ont normalement pas lieu pendant une enquête. "Le calendrier correspond à la manière dont ce type d'enquêtes se déroule", a-t-il déclaré.

Ce que la vidéo a montré en janvier

Pretti a été tué le 24 janvier. Les responsables de l'administration ont défendu les agents de la Border Patrol qui l'ont tué, affirmé qu'il tentait d'attaquer les agents avec une arme de poing qu'il portait légalement, et l'ont d'abord décrit en des termes que la vidéo a contredits. La secrétaire à la Sécurité intérieure de l'époque, Kristi Noem, l'a qualifié de "terroriste" qui avait "attaqué" les agents, et le chef de cabinet adjoint de la Maison Blanche, Stephen Miller, l'a qualifié d'"assassin".

La vidéo d'un témoin montrait Pretti, un téléphone à la main, en train d'essayer d'aider une manifestante poussée au sol, lorsque les agents l'ont plaqué au sol et lui ont tiré dessus. Selon le récit de CNN, un agent a retiré l'arme de Pretti de sa ceinture et s'est éloigné, et environ une seconde plus tard, un agent a tiré plusieurs coups de feu, suivis de tirs d'un autre agent. On peut entendre au moins 10 coups de feu. Les enquêteurs de l'État ont été refoulés de la scène ce jour-là et y ont accédé pour la première fois le lendemain, sur ordonnance d'un tribunal.

"Personne du gouvernement fédéral ne nous a appelés ce jour horrible, mais ils sont passés à la télévision pour mentir sur Alex", a déclaré Michael Pretti. Susan Pretti a déclaré à CNN : "C'est difficile de se lever chaque jour, de fonctionner, d'être parent, en sachant que votre enfant ne rentrera jamais à la maison."