Salt Lake City, Utah: Les dernières portes de l'aéroport ouvrent et achèvent une reconstruction de 5,1 milliards de dollars

L'aéroport international de Salt Lake City a ouvert ses sept dernières portes le mardi 27 octobre, achevant une reconstruction de 5,1 milliards de dollars commencée en juillet 2014 qui a remplacé l'aéroport pendant que les vols continuaient. La dernière section de la Concourse B East est maintenant en service et l'aéroport atteint sa taille complète prévue de 94 portes et 101 concessions.

Ce qui a ouvert mardi

La section finale ajoute sept portes et six concessions, et elle ajoute environ 132 000 pieds carrés à l'aéroport, selon le compte rendu de l'aéroport cité par Simple Flying. Parmi les concessions nommées dans ce compte rendu figurent Einstein Bros. Bagels, Monarca et Swig.

Cinq des sept nouvelles portes seront utilisées par United Airlines. Les deux autres sont des portes à usage commun, disponibles pour d'autres compagnies. L'aéroport achevé compte aussi six portes internationales et quatre postes éloignés, et il est conçu pour accueillir 34 millions de passagers par an.

L'aéroport a marqué la fin de la construction par une célébration le samedi 24 octobre, sur le thème Gateway to the World. Bill Wyatt, directeur exécutif du département des aéroports de Salt Lake City, a dit aux personnes présentes que ce bel aéroport existe grâce au dévouement de centaines de travailleurs.

Pourquoi l'ancien aéroport devait partir

Le programme, appelé The New SLC, a remplacé trois anciens terminaux des années soixante par un terminal central et deux halls linéaires. L'ancien complexe avait été construit pour environ 10 millions de passagers par an. L'aéroport a accueilli 26 millions de passagers en 2019, avant l'ouverture de la première partie du nouveau terminal, et 28 millions de passagers en 2025.

Les équipes ont construit le nouvel aéroport à côté de l'ancien et ont transféré les opérations par phases, de sorte que Salt Lake City n'a jamais dû fermer. La phase 1 a ouvert en septembre 2020. Les phases suivantes ont ajouté le côté est de la Concourse A en 2023, puis le tunnel central et la place de la Concourse B en octobre 2024, avant que les dernières étapes de la Concourse B East ouvrent en 2025 et 2026.

Près de 25 000 ouvriers ont totalisé 18 millions d'heures sur les 12 ans de reconstruction, selon les chiffres de l'aéroport cités par Simple Flying. L'aéroport a dit qu'aucun argent des impôts locaux n'a été utilisé. Le financement est venu de fonds aéroportuaires, d'obligations sur les recettes de l'aéroport, de redevances passagers et de location de voitures, et de subventions fédérales.

United gagne du terrain dans un hub de Delta

Salt Lake City reste un hub de Delta Air Lines, et Delta reste de loin la compagnie dominante de l'aéroport. Simple Flying, citant les horaires Cirium pour novembre 2026, a rapporté que Delta a prévu 7 182 vols au départ de Salt Lake City, contre 593 pour United, sur 9 733 départs au total.

Le fait que United prenne cinq des sept dernières portes est donc un changement d'espace notable, même s'il ne change pas qui exploite le plus de vols. Pour les voyageurs de Salt Lake City et de tout l'Utah, le changement concret commence maintenant: plus de portes dans des halls permanents, la fin des derniers aménagements temporaires, et un aéroport unique et achevé après 12 ans de zones de chantier dans un hub en activité.