Une puissante réplique de magnitude 6,6 frappe l'ouest du Panama quelques heures après le choc principal de vendredi

*Mis à jour à 21 h 15 UTC : histoire en développement.*

PANAMA : Un puissant séisme de magnitude 6,6 a frappé l'ouest du Panama vendredi après-midi, la plus grande réplique d'une séquence sismique violente qui a commencé quelques heures plus tôt par un choc principal dévastateur, selon le Service géologique des États-Unis, qui a révisé le séisme à la baisse, d'une estimation préliminaire de 6,9, après examen.

Le séisme a frappé à 15 h 25, heure du Panama (20 h 25 UTC), à environ 14 kilomètres à l'ouest de Río Grande, à une profondeur de 10 kilomètres, a rapporté l'USGS. L'agence classe l'événement comme examiné. Treize personnes ont déposé des rapports de ressenti, et la ShakeMap de l'USGS estime des secousses sévères, d'intensité VIII, près de l'épicentre. Le système PAGER de l'agence classe le séisme en alerte jaune, et le registre de l'USGS montre qu'un bulletin de tsunami a été émis pour le séisme.

Une journée violente de secousses

La secousse est arrivée environ deux heures et demie après qu'un choc principal de magnitude 7,7 a frappé près de Pitaloza Arriba, dans la province de Herrera, secouant la capitale et déclenchant des alertes au tsunami le long des côtes pacifiques de l'Amérique centrale et de l'Amérique du Sud. La couverture précédente du choc principal décrivait des bâtiments endommagés à Penonome, dont une église avec un clocher partiellement effondré, et un immeuble de plusieurs étages qui s'est effondré dans la ville balnéaire de Playa Venao, écrasant des voitures sous lui.

Deux répliques plus petites avaient déjà suivi le choc principal, une de magnitude 5,5 près de Bajo Corral et une de magnitude 5,8 près de Cacao. Le séisme de 6,6 dépasse largement les deux, ce qui en fait de loin la plus grande réplique de la séquence jusqu'ici.

Ce que savent les responsables

Les évaluations des dégâts pour le nouveau séisme n'avaient pas été rapportées au moment de la publication.

Le président du Panama, José Raúl Mulino, avait appelé au calme plus tôt dans la journée et mobilisé les ressources du gouvernement pour les zones touchées. L'Autorité du canal de Panama a dit que le canal fonctionnait normalement. Après le choc principal, le métro de Panama a suspendu le service sur deux lignes et le ministère de l'Éducation a annulé les cours dans tout le pays.

L'USGS avait estimé que des victimes étaient possibles et des dégâts étendus probables à cause du choc principal, une alerte PAGER rouge, une évaluation préliminaire faite avant que les rapports du terrain soient pleinement comptés.

Aucun rapport de victimes lié au séisme de 6,6 n'avait été confirmé au moment de la publication. C'est une histoire en développement et elle sera mise à jour à mesure que de nouvelles informations seront vérifiées.