Liu Yandong, ancienne vice-premiere ministre de Chine et femme au plus haut rang du Politburo, meurt a 80 ans

Liu Yandong, ancienne vice-premiere ministre de Chine et l'une des femmes au plus haut rang dans l'histoire du Parti communiste chinois, est morte a Pekin le mercredi 28 octobre 2026. Elle avait 80 ans. L'agence de presse officielle Xinhua a annonce sa mort, a rapporte Reuters. Reuters, en rendant compte de l'annonce de Xinhua, n'a donne aucune cause de deces.

Liu a siege au Politburo, l'instance de decision supreme du parti, de 2007 a 2017. Reuters l'a decrite comme la femme fonctionnaire la plus en vue et la plus haut placee de Chine pendant une grande partie de son passage a la direction du pays, et comme l'une des rares femmes a avoir ete membre a part entiere du Politburo depuis la fondation de la Republique populaire en 1949. Le Politburo actuel compte 21 membres, et tous sont des hommes, a note Reuters.

Une ascension par la Ligue de la jeunesse

Liu est nee le 22 novembre 1945 dans le comte de Nantong, dans la province du Jiangsu. Son pere, Liu Ruilong, etait l'un des fondateurs de la 14e Armee rouge, une force de milice communiste des debuts, et certains analystes l'ont classee parmi les princelings, les enfants de familles revolutionnaires. Elle est entree a l'universite Tsinghua en 1964, a travaille comme instructrice politique a temps partiel pendant ses etudes, et a obtenu en 1970 un diplome en chimie.

Apres son diplome, elle a travaille dans une usine de production chimique a Tangshan. Elle a rejoint le travail du parti a Pekin en 1980 et est devenue secretaire adjointe du parti du district de Chaoyang en 1981. En 1982, elle a commence a travailler pour la Ligue de la jeunesse communiste, ou elle est restee neuf ans et a travaille aux cotes de contemporains dont Hu Jintao, le futur dirigeant du parti. Pendant cette periode, elle a preside la Federation de la jeunesse de Chine.

En mars 1991, elle a rejoint le Departement du travail du Front uni comme secretaire generale adjointe, et pendant ce poste elle a obtenu une maitrise et un doctorat, a l'universite Renmin et a l'universite de Jilin. Elle a pris la tete du departement en 2002 et l'a dirige jusqu'en 2007. En mars 2002, elle est aussi devenue vice-presidente de la Conference consultative politique du peuple chinois.

Une decennie au Politburo

Liu est entree au Politburo en 2007. Apres le depart a la retraite de la vice-premiere ministre Wu Yi, Liu etait la femme politique la plus haut placee de Chine, et elle etait l'une des trois seules femmes a sieger au Politburo a son epoque, aux cotes de Wu Yi et de Sun Chunlan. En 2008, le Congres national du peuple l'a elue conseillere d'Etat. Elle a aussi ete vice-presidente du comite d'organisation des Jeux olympiques de Pekin.

Au congres du parti de 2012, Liu a obtenu un second mandat au Politburo, la premiere femme depuis Deng Yingchao a enchainer deux mandats dans cette instance. En 2013, elle est devenue vice-premiere ministre dans le gouvernement du premier ministre Li Keqiang, deuxieme dans l'ordre des vice-premiers ministres, avec un large portefeuille couvrant la sante, l'education et le sport. A partir de 2013, elle a aussi dirige le Groupe dirigeant pour la reforme des soins de sante.

Son travail l'a aussi conduite a l'etranger. Le 13 avril 2009, l'universite Stony Brook, a New York, lui a decerne un doctorat honoris causa en droit.

Liu a pris sa retraite de la vie politique en 2018. Elle etait mariee a Yang Yuanxing, proprietaire d'une entreprise de technologie, et ils ont eu une fille.