Des agents fédéraux perquisitionnent le domicile de la représentante Ilhan Omar dans une enquête pénale

Mise à jour 09:45 UTC: The Wall Street Journal a rapporté mercredi soir que l'enquête fédérale sur la représentante Ilhan Omar vise à monter un dossier pour lui retirer sa citoyenneté américaine et l'expulser, selon des responsables américains et des personnes proches de l'enquête. Les enquêteurs examinent si Omar ou son père décédé ont indiqué son âge comme 17 ans au lieu de 18 ans dans les documents de citoyenneté, un détail qui décide si sa citoyenneté lui est venue automatiquement par son père ou si elle demandait une demande propre. Omar est arrivée aux États-Unis en 1995 depuis un camp de réfugiés au Kenya et est devenue citoyenne en 2000. Son bureau a dit au Journal que l'enquête est sans fondement. La procureure fédérale Jeanine Pirro a confirmé publiquement que son bureau a ouvert plusieurs enquêtes sur Omar, dont une sur ses déclarations financières, a rapporté le Journal. Le ministère de la Justice a seulement confirmé que la perquisition a eu lieu et n'a pas décrit le but de l'enquête.

Mise à jour 02:40 UTC: Les agents fédéraux ont saisi le téléphone de la représentante Ilhan Omar lors de la perquisition de son domicile de Washington lundi, et les procureurs ont émis environ une douzaine d'assignations d'un grand jury dans l'enquête, y compris à des membres de sa famille, a rapporté NBC News le 14 octobre, citant deux personnes proches du dossier. Omar elle-même n'a pas été assignée. Les assignations sont liées à un grand jury fédéral au Minnesota.

Les chefs possibles cités par les responsables fédéraux comprennent le complot et les fausses déclarations dans des documents d'immigration, a dit une des personnes à NBC News. Avant d'approuver le mandat de perquisition, un juge magistrat fédéral à Washington a limité la façon dont les avocats du ministère de la Justice pouvaient accéder aux dossiers congressuels d'Omar, une mesure destinée à protéger les droits de la clause de discours ou débat d'une membre en exercice du Congrès, a rapporté CNN. L'enquête est menée par Homeland Security Investigations, le procureur fédéral à Minneapolis et le ministère de la Justice. Le ministère a refusé de commenter, et un porte-parole d'Omar n'a pas répondu à NBC News. Aucune accusation n'a été annoncée.

La perquisition a eu lieu environ trois semaines avant les élections de mi-mandat du 3 novembre, dans la période où le ministère de la Justice évite habituellement les gestes visibles dans les affaires susceptibles d'affecter un scrutin.

Mis à jour à 23:25 UTC : Le président Donald Trump a nié tout rôle dans la perquisition lundi après-midi. S'adressant aux journalistes alors qu'il quittait la Maison Blanche pour un rassemblement de campagne à Youngstown, dans l'Ohio, Trump a dit qu'il n'avait eu aucune implication et aucune connaissance préalable de l'opération. Il a répété ses attaques de longue date contre Omar dans les mêmes remarques et a dit que l'affaire relevait du Département de la Justice.

Omar a répondu en public lundi. Elle a qualifié la perquisition d'intimidation politique et de dernière étape d'une campagne menée contre elle depuis des années, et elle a dit qu'elle ne serait pas réduite au silence. Les dirigeants démocrates de la Chambre, dont le chef de la minorité Hakeem Jeffries, ont qualifié le raid de profondément troublant dans un communiqué commun et ont noté qu'il intervenait à moins de 30 jours des élections de mi-mandat. La perquisition s'accorde aussi mal avec la politique de longue date du Département de la Justice, qui conseille aux procureurs d'éviter, à l'approche d'une élection, des actions qui pourraient affecter le résultat.

WASHINGTON : Des agents fédéraux ont perquisitionné le domicile de la représentante Ilhan Omar dans la région de Washington tôt lundi matin, a confirmé le Département de la Justice, dans une escalade spectaculaire du conflit de longue date entre l'administration Trump et la démocrate du Minnesota.

Des agents de Homeland Security Investigations, la branche d'enquêtes pénales du Département de la Sécurité intérieure, ont exécuté ce que le département a appelé un mandat de perquisition autorisé par un juge et obtenu par le Département de la Justice. La rue devant le domicile a été bloquée pendant que les agents restaient sur place toute la matinée.

"Cette action d'application de la loi fait partie d'une enquête pénale fédérale en cours", a dit un porte-parole du Département de la Justice. Les responsables n'ont donné aucun autre détail sur ce que couvre l'enquête.

Sur quoi porterait le raid

Fox News, citant deux sources au courant de l'enquête, a rapporté que les agents examinent les documents d'immigration que le père défunt d'Omar a remplis quand elle était enfant. Omar est arrivée aux États-Unis en 1995 comme réfugiée de Somalie et est devenue citoyenne américaine en 2000.

L'Associated Press, citant deux personnes au courant du dossier, a confirmé que des agents du HSI avaient perquisitionné le domicile dans le cadre d'une enquête pénale, mais a dit que l'objet précis n'était pas immédiatement clair.

Omar, 44 ans, représente le 5e district du Minnesota, qui comprend Minneapolis, depuis sa première élection à la Chambre en 2018. Elle est membre du groupe progressiste de législateurs surnommé "the Squad" et a été l'une des cibles les plus fréquentes du président Donald Trump.

Pourquoi c'est important

La perquisition marque l'étape la plus agressive à ce jour dans la campagne de l'administration contre Omar. Depuis des années, Trump et ses alliés l'accusent, sans présenter de preuves, d'avoir commis une fraude à l'immigration, y compris l'affirmation de longue date selon laquelle elle aurait épousé son frère pour l'aider à obtenir des avantages d'immigration. Omar a largement nié ces accusations, qu'elle a qualifiées de "mensonges dégoûtants".

De hauts responsables de l'administration ont été ouverts sur leurs intentions. En mars, le vice-président JD Vance a dit que l'administration croyait "définitivement" qu'Omar avait commis une fraude et qu'elle évaluait comment la "poursuivre". Le mois dernier, le responsable des frontières Tom Homan a confirmé sur Fox News qu'elle faisait l'objet d'une enquête pénale en cours, en disant que "des choses se passent" mais en refusant de donner des détails. Homan a confirmé lundi matin que le mandat avait été exécuté.

Le calendrier est délicat. Omar se représente alors que les élections de mi-mandat sont dans quelques semaines. La politique du Département de la Justice interdit aux procureurs et aux agents de caler les étapes d'enquête pour influencer une élection, et les enquêtes sur des membres en exercice du Congrès exigent des approbations supplémentaires au sein du département. La Constitution donne aussi aux législateurs des protections spéciales autour des documents liés à leur travail législatif.

Et maintenant

Ni la portée précise de l'enquête ni d'éventuelles accusations ne sont connues. Omar n'a été accusée d'aucun crime. Son bureau n'avait pas publié de communiqué public lundi matin, et les porte-parole n'ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaire.

La perquisition devrait intensifier l'affrontement déjà amer entre l'administration et les démocrates du Congrès, qui ont accusé Trump d'utiliser les forces de l'ordre fédérales comme une arme contre ses opposants politiques. Attendez-vous à des dépôts devant les tribunaux, à des enquêtes du Congrès et à un flot de contentieux dans les prochains jours, alors que les deux camps se battent sur ce que les agents ont pris et sur la légalité de la perquisition.

Chiffres clés

• 1995 : l'année où Omar est arrivée aux États-Unis comme réfugiée somalienne
• 2000 : l'année où elle est devenue citoyenne américaine
• 2018 : l'année où elle a été élue à la Chambre pour la première fois
• 5e : son district du Congrès au Minnesota, centré sur Minneapolis