Deux navires touchés à Ormuz, l'Iran dit avoir changé de tactique

Deux navires ont été frappés par des projectiles inconnus dans le détroit d'Ormuz mardi 13 octobre, et des responsables iraniens ont dit à Reuters que Téhéran avait changé de tactique il y a une dizaine de jours pour viser davantage de navires qui bravent ses restrictions sur cette voie navigable. Le pétrole a encore augmenté mercredi 14 octobre. Le Brent a gagné 0,3 pour cent à 106,03 dollars le baril vers 06 h 30 GMT, après avoir gagné plus d'un dollar en début de séance. Le brut américain a gagné 0,3 pour cent à 94,42 dollars le baril.

Le bureau britannique United Kingdom Maritime Trade Operations a indiqué qu'un porte-conteneurs et un pétrolier avaient été touchés à l'intérieur du détroit mardi. Des sources de sécurité maritime ont compté au moins cinq incidents impliquant des pétroliers et d'autres navires commerciaux autour d'Ormuz au cours des dernières 48 heures. Les deux responsables iraniens, qui se sont entretenus avec Reuters, ont dit que la nouvelle approche avait commencé il y a une dizaine de jours et avait intensifié le rythme des attaques. Ils ont dit que l'objectif était de maintenir les prix du pétrole élevés à l'approche des élections de mi-mandat aux États-Unis. Un responsable a affirmé que Téhéran ne laisserait pas le président Donald Trump faire baisser les prix avant le scrutin.

Un second front en Arabie saoudite

Les Houthis du Yémen, soutenus par l'Iran, ont attaqué un bâtiment administratif de Saudi Aramco à Dhahran, a indiqué mercredi le ministère saoudien de l'Énergie. L'attaque a provoqué un incendie limité. Les Houthis ont tiré des missiles et des drones sur l'Arabie saoudite au cours de la semaine écoulée. L'aéroport international de Riyad a été touché quatre fois. Une frappe samedi 10 octobre a tué 13 personnes.

Les deux fronts font pression sur les mêmes routes d'approvisionnement. Ormuz voit passer une large part du pétrole et du gaz naturel liquéfié transportés par mer. L'Arabie saoudite est le seul producteur qui peut habituellement ajouter des barils quand les autres ne le peuvent pas. Des attaques sur les deux fronts à la fois laissent aux acheteurs moins d'options, et les prix le montrent. Le Brent s'est maintenu au-dessus de 100 dollars le baril tant que les combats se poursuivent.

Pourquoi c'est important

Un pétrole plus cher se répercute directement sur les coûts du carburant et du fret, puis sur les données d'inflation. Le rapport américain sur les prix à la consommation pour septembre est attendu plus tard mercredi, et les économistes s'attendent à ce que l'énergie pousse le taux global à 3,6 pour cent, contre 3,4 pour cent. C'est ce lien qui place désormais une voie de navigation du Golfe au cœur du débat de la Réserve fédérale à Washington. Les exportations de brut iranien sont restées à zéro en octobre sous le blocus naval américain, ce qui raréfie encore l'offre.

Priyanka Sachdeva, responsable des analyses de marché chez Phillip Nova, a dit à Reuters que l'Iran connaît le poids de sa géographie et pourrait continuer à l'utiliser. Les opérateurs surveilleront si davantage de navires se détournent du détroit, si les assureurs relèvent encore leurs tarifs et si Washington répond en mer.

Et maintenant

Les compagnies maritimes doivent décider dans les prochains jours si elles continuent d'envoyer leurs équipages par le détroit ou si elles attendent. Chaque nouvelle frappe augmente ce coût. Le prochain test est simple : si les attaques cessent, le pétrole rendra vite une partie de cette hausse. Si elles s'étendent, 106 dollars le baril ne sera pas le plafond.