Columbus, Ohio : Pammy Maye reconnue coupable du meurtre de Darnell Taylor, 5 ans

Mis à jour 23:29 UTC, 10 novembre

Un jury du comté de Franklin a reconnu Pammy Maye, 51 ans, coupable de tous les chefs d'accusation le mardi 10 novembre, a rapporté The Columbus Dispatch. Le verdict couvre le meurtre aggravé, trois chefs d'altération de preuves et l'abus grave d'un cadavre pour la mort de Darnell Taylor, 5 ans. WSYX à Columbus a également rapporté que le jury a reconnu Maye coupable des cinq chefs d'accusation. Le jury a délibéré pendant plusieurs heures mardi, après un procès de deux jours. La peine de Maye sera prononcée à une date ultérieure.

L'avocat de la défense, Sam Shamansky, n'a pas contesté que Maye a tué Darnell le 14 février 2024 en plaçant un sac poubelle sur sa tête et en le fermant, puis en s'éloignant pendant environ 10 minutes pendant que le garçon suffoquait. Shamansky a soutenu que Maye n'était pas coupable en raison d'un trouble mental et a dit que le verdict devrait être coupable mais démente. La procureure adjointe du comté de Franklin, Katherine Wolfe, a dit au jury en plaidoirie finale que Maye savait que ce qu'elle faisait était mal et que le meurtre était prémédité. Le docteur Daniel Davis, qui a réalisé une évaluation psychologique légale de Maye, a témoigné qu'elle avait des antécédents de dépression et de trouble bipolaire, et les procureurs ont souligné le témoignage selon lequel elle avait exagéré ses symptômes pendant l'évaluation.

Les plaidoiries d'ouverture ont commencé le lundi 9 novembre au procès, dans le comté de Franklin, de Pammy Maye, 51 ans, accusée de meurtre aggravé, d'altération de preuves et d'abus de cadavre pour la mort en février 2024 de Darnell Taylor, un garçon de cinq ans dont elle avait la garde. ABC6 à Columbus a rapporté que les plaidoiries d'ouverture devaient commencer lundi, et The Columbus Dispatch a rapporté les déclarations depuis la salle d'audience le même jour. Maye est accusée, pas condamnée, et le jury décidera de l'affaire.

Ce que les procureurs ont dit au jury

La procureure adjointe du comté de Franklin, Katherine Wolfe, a dit aux jurés qu'ils entendraient les propres aveux de Maye : le 14 février 2024, elle a glissé un sac poubelle sur la tête de Darnell alors qu'il était au lit, l'a noué, et s'est éloignée pendant qu'il suffoquait, a rapporté The Dispatch. Wolfe a dit que Maye est revenue environ dix minutes plus tard, a tiré le sac sur tout le corps du garçon, l'a placé dans un sac de couchage et a mis le corps dans un placard du salon.

Wolfe a dit que lorsque le mari de Maye, Jabrell Maye, est rentré du travail ce soir-là, Pammy Maye lui a dit que Darnell « n'était plus là » et a admis l'avoir tué. Wolfe a dit que les preuves montreront que Maye a changé la plaque d'immatriculation d'un Jeep Cherokee pour qu'il ne puisse pas être retracé, a lavé les draps de Darnell, et a porté des vêtements sombres pendant qu'elle déplaçait le corps. Les procureurs disent que Maye a déposé le corps dans un égout pluvial et a fui vers le nord, vers Cleveland, où elle a été arrêtée à Brooklyn, une banlieue de Cleveland. « This is a loss of life that never should've happened » (c'est une perte de vie qui n'aurait jamais dû arriver), a dit Wolfe au jury. « We ask ultimately that you listen to Darnell's story » (nous vous demandons en fin de compte d'écouter l'histoire de Darnell).

La réponse de la défense

L'avocat de la défense, Sam Shamansky, n'a pas contesté que Maye a tué Darnell. Il a qualifié la mort du garçon d'« abject tragedy » (tragédie absolue) et a dit aux jurés que Maye était en pleine maladie mentale à l'époque. « We're talking about a woman who was deeply and profoundly mentally ill » (nous parlons d'une femme qui était profondément et gravement malade mentale), a dit Shamansky au jury. « What I'm going to prove to you is the woman who committed this act was ill equipped to understand the wrongfulness of this act » (ce que je vais vous prouver, c'est que la femme qui a commis cet acte n'était pas en mesure de comprendre le caractère répréhensible de cet acte). Il demande un verdict de non-culpabilité pour cause d'aliénation mentale.

Les procureurs ont ensuite appelé leur premier témoin, Nicole Zachariah, une ancienne opératrice du 911 de Columbus qui a pris l'appel de Jabrell Maye signalant qu'il croyait que Pammy Maye avait tué Darnell. Les procureurs ont diffusé l'enregistrement du 911 au tribunal. « She just woke me up and said he not here no more » (elle m'a réveillé et a dit qu'il n'est plus là), a dit Jabrell Maye à Zachariah, au sujet de Darnell, selon le compte rendu du témoignage par The Dispatch.

Comment l'affaire est arrivée au procès

Pammy et Jabrell Maye ont pris en charge Darnell en mai 2023. The Dispatch a rapporté qu'ils étaient des amis de la famille biologique du garçon, qui ne pouvait pas s'occuper de lui, et qu'ils ont été recommandés comme placement temporaire de garde. En juillet 2026, les procureurs ont proposé un accord de plaidoyer qui aurait exigé que Maye plaide coupable de meurtre aggravé et d'abus de cadavre, avec une peine possible de prison à vie sans libération conditionnelle, ou de prison à vie avec libération conditionnelle après 20, 25 ou 30 ans. Maye a formellement refusé l'offre par l'intermédiaire de son avocat, et l'affaire a été fixée au procès le 9 novembre devant le juge des causes communes du comté de Franklin, Mark Serrott.

ABC6 a rapporté que l'affaire est arrivée au procès plus de deux ans après la mort parce que Maye a été jugée inapte à être jugée l'an dernier et envoyée dans un établissement psychiatrique pour traitement, et que le tribunal a jugé il y a environ sept mois qu'elle était apte à être jugée. The Dispatch a rapporté en avril qu'une évaluation distincte examinerait si elle remplissait le critère légal d'un verdict d'aliénation mentale. Le procès se poursuit à Columbus.