Columbus, Ohio: Pammy Maye, declarada culpable de la muerte de Darnell Taylor, de 5 años

Actualizado 23:29 UTC, 10 de noviembre

Un jurado del condado de Franklin declaró a Pammy Maye, de 51 años, culpable de todos los cargos el martes 10 de noviembre, informó The Columbus Dispatch. El veredicto cubre asesinato agravado, tres cargos de manipulación de pruebas y abuso grave de un cadáver por la muerte de Darnell Taylor, de 5 años. WSYX en Columbus también informó de que el jurado declaró a Maye culpable de los cinco cargos. El jurado deliberó durante varias horas el martes, tras un juicio de dos días. La sentencia de Maye se dictará en una fecha posterior.

El abogado defensor Sam Shamansky no disputó que Maye mató a Darnell el 14 de febrero de 2024 al colocarle una bolsa de basura sobre la cabeza y cerrarla con un nudo, y alejarse después durante unos 10 minutos mientras el niño se asfixiaba. Shamansky sostuvo que Maye no era culpable por trastorno mental y dijo que el veredicto debía ser culpable pero demente. La fiscal adjunta del condado de Franklin, Katherine Wolfe, dijo al jurado en su alegato final que Maye sabía que lo que hacía estaba mal y que la muerte fue premeditada. El doctor Daniel Davis, que realizó una evaluación psicológica forense de Maye, testificó que ella tenía antecedentes de depresión y trastorno bipolar, y los fiscales señalaron el testimonio de que ella exageró los síntomas durante la evaluación.

Los alegatos iniciales comenzaron el lunes 9 de noviembre en el juicio en el condado de Franklin de Pammy Maye, de 51 años, acusada de asesinato agravado, manipulación de pruebas y abuso de un cadáver por la muerte en febrero de 2024 de Darnell Taylor, un niño de cinco años a su cuidado. ABC6 en Columbus informó de que los alegatos iniciales estaban previstos para el lunes, y The Columbus Dispatch informó de las declaraciones desde la sala el mismo día. Maye está acusada, no condenada, y el jurado decidirá el caso.

Lo que los fiscales dijeron al jurado

La fiscal adjunta del condado de Franklin, Katherine Wolfe, dijo a los jurados que escucharían la propia admisión de Maye de que el 14 de febrero de 2024 deslizó una bolsa de basura sobre la cabeza de Darnell mientras él estaba en la cama, la ató y se alejó mientras él se asfixiaba, informó The Dispatch. Wolfe dijo que Maye regresó unos diez minutos después, tiró de la bolsa sobre todo el cuerpo del niño, lo colocó en un saco de dormir y puso el cuerpo dentro de un armario del salón.

Wolfe dijo que cuando el esposo de Maye, Jabrell Maye, llegó a casa del trabajo esa noche, Pammy Maye le dijo que Darnell "ya no estaba allí" y admitió haberlo matado. Wolfe dijo que las pruebas mostrarán que Maye cambió la matrícula de un Jeep Cherokee para que no pudiera ser rastreado, lavó las sábanas de Darnell y vistió ropa oscura mientras movía el cuerpo. Los fiscales dicen que Maye dejó el cuerpo en una alcantarilla de aguas pluviales y huyó hacia el norte, hacia Cleveland, donde fue arrestada en Brooklyn, un suburbio de Cleveland. "This is a loss of life that never should've happened" (es una pérdida de vida que nunca debió ocurrir), dijo Wolfe al jurado. "We ask ultimately that you listen to Darnell's story" (les pedimos en última instancia que escuchen la historia de Darnell).

La respuesta de la defensa

El abogado defensor Sam Shamansky no disputó que Maye mató a Darnell. Calificó la muerte del niño de "abject tragedy" (tragedia absoluta) y dijo a los jurados que Maye estaba en plena enfermedad mental en ese momento. "We're talking about a woman who was deeply and profoundly mentally ill" (estamos hablando de una mujer que estaba profunda y gravemente enferma mental), dijo Shamansky al jurado. "What I'm going to prove to you is the woman who committed this act was ill equipped to understand the wrongfulness of this act" (lo que voy a probarles es que la mujer que cometió este acto no estaba en condiciones de entender lo indebido de este acto). Busca un veredicto de no culpable por razón de demencia.

Los fiscales llamaron después a su primera testigo, Nicole Zachariah, una ex operadora del 911 de Columbus que atendió la llamada de Jabrell Maye en la que informaba de que creía que Pammy Maye había matado a Darnell. Los fiscales reprodujeron la grabación del 911 en la sala. "She just woke me up and said he not here no more" (ella me despertó y dijo que él ya no está aquí), dijo Jabrell Maye a Zachariah, en referencia a Darnell, según el informe de The Dispatch sobre el testimonio.

Cómo llegó el caso a juicio

Pammy y Jabrell Maye se hicieron cargo del cuidado de Darnell en mayo de 2023. The Dispatch informó de que eran amigos de la familia biológica del niño, que no podía cuidarlo, y fueron recomendados como colocación temporal de custodia. En julio de 2026, los fiscales ofrecieron un acuerdo de culpabilidad que habría requerido que Maye se declarara culpable de asesinato agravado y abuso de un cadáver, con una posible sentencia de cadena perpetua sin libertad condicional, o cadena perpetua con libertad condicional después de 20, 25 o 30 años. Maye rechazó formalmente la oferta a través de su abogado, y el caso se fijó para juicio el 9 de noviembre ante el juez de causas comunes del condado de Franklin, Mark Serrott.

ABC6 informó de que el caso llegó a juicio más de dos años después de la muerte porque Maye fue declarada no competente para ser juzgada el año pasado y fue enviada a un centro psiquiátrico para tratamiento, y el tribunal dictaminó hace unos siete meses que podía ser juzgada. The Dispatch informó en abril de que una evaluación separada examinaría si cumplía el criterio legal para un veredicto de demencia. El juicio continúa en Columbus.

Fuentes

The Columbus Dispatch, "Opening statements begin in Pammy Maye murder trial", 9 de noviembre de 2026. ABC6 (WSYX, Columbus), "Trial begins for Pammy Maye, accused in 5-year-old boy's death", 9 de noviembre de 2026, y "Woman accused of killing 5-year-old foster son, hiding body in storm drain goes to trial", noviembre de 2026. The Columbus Dispatch, "Pammy Maye escorted out of hearing after outburst, rejects plea deal", 31 de julio de 2026, y "Pammy Maye one step closer to trial for death of 5-year-old Darnell Taylor", 13 de abril de 2026.