Seis ciudadanos demandan a Trump por las prohibiciones de prensa en la Casa Blanca y citan el derecho del público a saber

Seis estadounidenses demandaron al presidente Donald Trump el lunes ante un tribunal federal de Nueva York. Sostienen que la política de la Casa Blanca de excluir a medios de comunicación por su cobertura viola el derecho del público a recibir información independiente sobre el gobierno, protegido por la Primera Enmienda.

El caso, Roth contra Trump, se presentó en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York. El Instituto Knight para la Primera Enmienda de la Universidad de Columbia y la Clínica de Libertad de Medios y Acceso a la Información de la Facultad de Derecho de Yale presentaron la demanda en nombre de los seis demandantes. La demanda nombra como acusados a Trump y a tres colaboradores: la jefa de gabinete Susie Wiles, el director de comunicaciones Steven Cheung y el director del Servicio Secreto Sean Curran.

Las demandas anteriores en esta disputa las presentaron los medios que perdieron el acceso. Esta es distinta. Los demandantes son lectores y espectadores de noticias que dicen depender de la cobertura de la Casa Blanca para su trabajo, y piden al tribunal que proteja a todo el cuerpo de prensa, no a tres empresas.

Quiénes son los demandantes

Kenneth Roth es profesor en Yale y antiguo director de Human Rights Watch durante muchos años. Beverly Gage es profesora de historia en Yale. Benjamin Wittes es redactor jefe de Lawfare. Daniel Froomkin es periodista y editor de Press Watch. Ethan Young es estudiante de la Universidad de Pensilvania y redactor jefe del Daily Pennsylvanian. Peter Schmidt-Nowara enseña estudios sociales y educación cívica en una escuela secundaria de la ciudad de Nueva York.

Schmidt-Nowara dijo en la demanda que quiere que sus alumnos tengan acceso a información precisa e independiente sobre su gobierno. Young dijo que no puede entrar personalmente en los espacios de prensa de la Casa Blanca, por lo que depende de un grupo diverso e independiente de reporteros acreditados que actúan en su nombre.

Qué sostiene la demanda

La demanda dice que la política castiga a los medios por su cobertura crítica y enfría al resto del cuerpo de prensa, porque cada reportero en la Casa Blanca ahora debe sopesar si una palabra crítica sobre el presidente podría costarle el acceso. Califica el daño último como un daño al público democrático.

Los demandantes piden al tribunal que declare inconstitucional la política y que dicte una medida amplia que prohíba las represalias basadas en el punto de vista contra cualquier medio que cubra la Casa Blanca.

"La Primera Enmienda protege el derecho del público a saber qué hace su gobierno", dijo Katie Fallow, subdirectora de litigios del Instituto Knight. "La Casa Blanca no puede decidir qué información reciben los estadounidenses castigando la cobertura crítica".

Cómo respondió la Casa Blanca

Un portavoz de la Casa Blanca dijo a The Washington Post que los medios a los que acusa de desinformación y difamación aún pueden informar desde fuera. Un funcionario de la Casa Blanca dijo a TheWrap que ninguna persona puede exigir acceso a la Oficina Oval. El Departamento de Justicia, que representa al gobierno en el caso, no respondió a una solicitud de comentarios de The Washington Post.

La disputa judicial anterior

Trump anunció el 18 de septiembre que CNN, MS NOW y Politico quedaban excluidos de la Casa Blanca. Los tres medios demandaron, y el 13 de octubre un juez federal bloqueó la exclusión y ordenó a la administración mantener su acceso mientras ese caso avanza. La disputa continuó desde entonces. CNN dice que la Casa Blanca le ha negado sus turnos habituales en el grupo de prensa que cubre las actividades y los viajes del presidente, y la cadena ha amenazado con nuevas acciones legales.

Otras disputas de acceso avanzan en paralelo. The Associated Press fue excluida el año pasado de la Oficina Oval, del Air Force One y de algunos actos después de negarse a adoptar el nombre Golfo de América para el Golfo de México. The New York Times litiga por una política del Pentágono sobre escoltas para periodistas, y ABC mantiene una disputa con la administración sobre la renovación de sus licencias de emisión.

Ningún tribunal se ha pronunciado aún sobre la nueva demanda. La presentación abre un segundo frente legal en la misma disputa, esta vez impulsado por el público de la cobertura de la Casa Blanca y no por los propios reporteros.

Fuentes

Associated Press, The Washington Post, TheWrap y la demanda presentada por el Instituto Knight para la Primera Enmienda.