L'USDA propose un changement des règles SNAP qui mettrait fin aux aides pour 6,3 millions de personnes

Le département américain de l'Agriculture a proposé une règle qui mettrait fin à la voie automatique d'accès au programme d'aide alimentaire SNAP utilisée aujourd'hui par la plupart des États. Le département estime que ce changement retirerait les aides alimentaires à environ 6,3 millions de personnes dans 3,2 millions de ménages lorsqu'il produira son plein effet au cours de l'exercice 2029.

La proposition, mise à disposition du public le lundi 9 novembre et publiée au Federal Register le mardi 10 novembre, vise l'éligibilité catégorielle à base élargie. Avec cette politique, un ménage qui reçoit une prestation ou un service financé par le programme d'assistance temporaire aux familles nécessiteuses (TANF) peut être éligible au SNAP sans examen distinct au regard des limites fédérales de revenus et de patrimoine du programme. Quarante-six des 53 agences d'État et de territoire qui gèrent le SNAP utilisent cette politique, selon le département, et 41 États ne contrôlent pas le patrimoine des demandeurs dans ce cadre.

Ce qui changerait

Avec la règle proposée, seuls les ménages qui reçoivent une assistance TANF, c'est-à-dire une aide en espèces et un soutien destinés aux besoins de base courants, seraient automatiquement éligibles. Une orientation vers une formation professionnelle, un bon pour la garde d'enfants ou un autre service non monétaire ne suffirait plus à lui seul. Les États qui fixent aujourd'hui des plafonds de revenus plus élevés ou renoncent aux contrôles de patrimoine dans ce cadre devraient appliquer les contrôles fédéraux aux ménages qui perdent la voie automatique.

Le département prévoit des économies fédérales d'environ 44,6 milliards de dollars entre les exercices 2027 et 2031. Selon son analyse, environ 16,9 pour cent des ménages participants perdraient leurs prestations au cours de l'exercice 2029, la première année où la règle devrait produire son plein effet. Le changement toucherait aussi les cantines scolaires. L'USDA prévoit qu'environ 1,78 million d'enfants perdraient l'éligibilité automatique aux repas scolaires gratuits, liée à l'inscription au SNAP, même si la plupart resteraient éligibles par une demande distincte fondée sur les revenus.

L'argument et l'historique

L'USDA soutient dans la proposition que l'éligibilité à base élargie s'est écartée de l'intention du Congrès, qui était d'éviter aux familles déjà contrôlées par un autre programme des démarches en double. Le département affirme que limiter cette politique rendrait l'éligibilité plus uniforme entre les États et préserverait les prestations pour les personnes qui en ont vraiment besoin.

Le débat sur cette politique n'est pas nouveau. L'USDA a proposé pour la première fois de limiter l'éligibilité catégorielle en juillet 2019, pendant le premier mandat du président Donald Trump. L'administration Biden a retiré cette proposition en juin 2021. Le département a publié la même semaine une deuxième proposition qui inscrirait dans la réglementation les exigences de travail renforcées du SNAP issues de la loi fiscale et budgétaire signée en juillet 2025. Reuters a rapporté que les inscriptions au SNAP ont baissé de plus de 5,5 millions de personnes depuis l'entrée en vigueur de cette loi, pour atteindre environ 36 millions de personnes.

Et maintenant

Rien ne change pour l'instant pour les bénéficiaires actuels. La proposition est ouverte aux commentaires du public pendant 30 jours, avec une date limite fixée au 10 décembre 2026, sous le dossier FNA-2026-0661. L'USDA examinera les commentaires avant de décider de publier ou non une règle finale. Le secrétaire adjoint Stephen A. Vaden a signé la proposition.