Albuquerque, Nouveau-Mexique : la ville verse 950 000 dollars pour régler le choc causé par l'ancien chef de police Harold Medina

La ville d'Albuquerque a versé 950 000 dollars pour régler le procès de Todd Perchert, le conducteur grièvement blessé en février 2024 quand Harold Medina, alors chef de la police de la ville, a grillé un feu rouge et percuté sa voiture. Le cabinet d'avocats de Perchert a annoncé l'accord cette semaine et a dit qu'il avait été conclu fin septembre. KKOB a rapporté le paiement mercredi et Reason a rapporté le même montant le même jour.

Le choc sur Central Avenue

Le 17 février 2024, Perchert conduisait sa Ford Mustang de 1966 vers l'est sur Central Avenue SE, au feu vert, pour rejoindre des membres du Rio Grande Mustang Club. Il possédait la voiture depuis 12 ans et elle avait appartenu à son oncle avant lui. Medina roulait avec sa femme dans un pick-up du département de police d'Albuquerque, fuyant le bruit de coups de feu venus d'une altercation proche, en route pour une conférence de presse commune avec le maire Tim Keller sur les efforts de la ville contre la criminalité. À Alvarado Drive et Central Avenue, Medina a franchi un feu rouge sans sirène ni gyrophares et a percuté le côté conducteur de la Mustang. Les deux véhicules ont été détruits.

Des blessures qui ont changé une vie

Perchert est resté hospitalisé des semaines dans un état critique. Il a subi huit côtes cassées, un poumon affaissé, une clavicule cassée, une omoplate fracturée et des blessures au visage. Il a subi sept heures de chirurgie pour réparer ses côtes avec des plaques de titane et a eu besoin d'un drain thoracique pour le poumon affaissé. Son avocat, James Tawney, a dit que les blessures affectent encore la mobilité et la vie quotidienne de Perchert. Avant le choc, Perchert et sa femme, Danielle, faisaient de la randonnée, du vélo et des voyages, et le couple a annulé un voyage prévu pour leur 27e anniversaire de mariage. « Todd n'a rien fait de mal ce matin-là », a dit Tawney. « C'était un automobiliste innocent qui avait la priorité. »

Ce que les enquêtes ont établi

Une enquête du bureau du shérif du comté de Bernalillo a conclu que Medina avait conduit de manière imprudente et a recommandé une inculpation pour conduite imprudente. Le département de la Justice du Nouveau-Mexique a décidé de ne pas poursuivre, citant des preuves que Medina avait agi sous la contrainte après les coups de feu proches. Une enquête interne de la police d'Albuquerque a conclu que Medina avait violé deux politiques du département, ne pas conduire son véhicule en sécurité et ne pas activer complètement sa caméra corporelle, et il a reçu deux lettres de réprimande. KKOB a rapporté que l'enquête interne avait déterminé qu'il avait conduit de manière imprudente et n'avait pas activé sa caméra corporelle pendant l'incident.

L'accord

La déclaration de la ville, publiée par le directeur de la communication d'APD, Gilbert Gallegos, dit que la ville reconnaît la gravité du choc et de la fusillade qui l'a provoqué, et note que personne n'a perdu la vie dans aucun des deux incidents. Tawney a dit qu'aucune somme ne peut effacer le prix physique et émotionnel que le choc a fait payer à Perchert et à sa famille, et que la famille espère que cette résolution apportera un peu d'apaisement. Medina a pris sa retraite du département en décembre 2025 après 28 ans à APD, dont cinq comme chef. Après le choc, le département a remplacé son pick-up détruit par un Ford Expedition qui a coûté près de 90 000 dollars.