Les États-Unis suspendent l'entrée sans visa des visiteurs chinois aux îles Mariannes du Nord

Le département de la Sécurité intérieure suspend un programme qui permettait aux ressortissants chinois présélectionnés de visiter les îles Mariannes du Nord jusqu'a 14 jours sans visa, selon un avis publie au Federal Register et signé par le secrétaire a la Sécurité intérieure, Markwayne Mullin.

La suspension du programme d'autorisation de voyage pour la vitalité économique et la sécurité du Commonwealth des îles Mariannes du Nord, connu sous le nom d'EVS-TAP, prend effet le 30 octobre a 14 heures EDT. Elle s'applique aux nouveaux demandeurs et aux voyageurs qui détiennent déjà une autorisation EVS-TAP. Les ressortissants chinois déjà présents dans les îles au titre du programme peuvent terminer leur séjour autorisé, mais ils auront besoin d'un visa americain ordinaire pour tout voyage futur.

Pourquoi la Sécurité intérieure a agi

Pendant l'année fiscale 2025, plus de 3 000 ressortissants chinois ont utilisé EVS-TAP pour entrer aux îles Mariannes du Nord, selon l'avis. Ces voyageurs étaient contrôlés par les douanes et la protection des frontières, et non par un agent consulaire du département d'État, un écart que le département considere désormais comme un problème central. L'avis indique que le département juge que les ressortissants chinois exploitent presque a coup sur le programme, et que le volume d'entrees sans visa présente des risques inacceptables pour la sécurité et l'ordre public.

Le département a dit que le programme peut être exploité a des fins d'espionnage et de collecte de renseignements contre des sites de defense americains sensibles dans la région. Le département de la Guerre restaure la base aérienne de Tinian, dans les Mariannes du Nord, et Guam, île voisine, accueille plusieurs installations militaires que l'avis juge essentielles à la défense du territoire. EVS-TAP interdisait de voyager à delà des îles, mais l'avis indique que des voyageurs peuvent rejoindre Guam illégalement à bord de bateaux de contrebande. Il cite deux condamnations federales, en mars 2024 et février 2025, de ressortissants chinois qui avaient fait passer neuf et sept autres ressortissants chinois des îles vers Guam. La plupart de ces personnes ont ensuite été retrouvées dans ou près d'installations militaires sensibles, selon l'avis.

Le tourisme de naissance et le cout pour les îles

L'avis indique que le tourisme de naissance est un problème ancien aux îles Mariannes du Nord et que les voyages sans visa, avec des contrôles réduits, peuvent abaisser les barrières a cette pratique, qui consiste a voyager sur le sol americain surtout pour accoucher afin que l'enfant reçoive la citoyenneté américaine. Le New York Post a rapporté que le département a aussi averti que cette pratique peut peser sur le système médical des îles. L'avis n'a donné aucun nombre de naissances liées au programme. Il a aussi pointé un passé d'activité criminelle liée a la Chine dans les îles, y compris le blanchiment d'argent et les abus au travail liés à un casino exploité par des Chinois a Saipan.

La Sécurité intérieure a reconnu que les entreprises des îles qui dépendent du tourisme chinois, et les voyageurs qui comptaient utilisér le programme, peuvent subir des pertes. Elle a dit que les risques aigus l'emportent sur ces coûts. Les visiteurs véritables peuvent toujours demander un visa americain ordinaire, et la suspension ne rétablit pas l'ancien dispositif de libération conditionnelle qu'EVS-TAP avait remplacé. Le département a dit que la suspension restera en place pendant qu'il évalue le programme avec les secrétaires d'État et de l'Intérieur.

Un programme de courte duree

EVS-TAP a été créé par une règle publiée en 2024 sous l'administration Biden et est entré en vigueur le 20 février 2025. Il permettait des séjours jusqu'a 14 jours, avec des autorisations de voyage valables un an. La Chine était exclue du programme plus large d'exemption de visa de Guam et des îles Mariannes du Nord depuis 2009, pour ce que l'avis appelle des raisons politiques et de sécurité, ce qui avait fait d'EVS-TAP la seule voie permettant aux touristes chinois de visiter le sol americain sans visa.

Les élus qui ont poussé au changement

Les sénateurs Mike Lee, de l'Utah, Rick Scott, de Floride, John Cornyn, du Texas, et Bill Cassidy, de Louisiane, ont demandé en avril à Mullin de mettre fin au programme, en avertissant qu'il encourageait le tourisme de naissance et présentait des risques pour la sécurité nationale. Lee a salué la suspension dans un message sur X le 26 octobre, écrivant que l'Amerique n'est pas une crèche permettant au Parti communiste chinois de voler la citoyenneté, et en remerciant le président Trump. Les représentants Chip Roy, du Texas, et Tom Tiffany, du Wisconsin, avaient soulevé des inquiétudes similaires en mars, et le bureau de Roy a dit sur X qu'il était heureux que l'administration ait fermé cette faille.