Estados Unidos suspende la entrada sin visa para visitantes chinos a las Islas Marianas del Norte

El Departamento de Seguridad Nacional suspende un programa que permitía a ciudadanos chinos preseleccionados visitar las Islas Marianas del Norte hasta 14 días sin visa, según un aviso publicado en el Registro Federal y firmado por el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin.

La suspensión del Programa de Autorización de Viajes de Vitalidad Economica y Seguridad de la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte, conocido como EVS-TAP, entra en vigor a las 2 p.m. EDT del 30 de octubre. Se aplica a los nuevos solicitantes y a los viajeros que ya tienen una autorizacion EVS-TAP. Los ciudadanos chinos que ya están en las islas bajo el programa pueden terminar su estáncia autorizada, pero necesitarán una visa estadounidense ordinaria para cualquier visita futura.

Por que actuó Seguridad Nacional

En el año fiscal 2025, más de 3.000 ciudadanos chinos usaron EVS-TAP para entrar en las Islas Marianas del Norte, según el aviso. Esos viajeros fueron controlados por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza en lugar de por un funcionario consular del Departamento de Estado, una diferencia que el departamento considera ahora un problema central. El aviso afirmó que el departamento juzga que los ciudadanos chinos casi con seguridad están explotando el programa, y que el volumen de entradas sin visa presenta riesgos inaceptables de seguridad y de orden publico.

El departamento dijo que el programa puede ser explotado para espionaje y recopilación de inteligencia dirigida contra instalaciones de defensa sensibles de Estados Unidos en la región. El Departamento de Guerra está restaurando la base aérea de Tinian, en las Marianas del Norte, y la vecina Guam alberga varias instalaciones militares que el aviso califica de críticas para la defensa nacional. Aunque EVS-TAP prohibía viajar más allá de las islas, el aviso dijo que los viajeros pueden llegar ilegalmente a Guam en embarcaciones de contrabando. Citó dos condenas federales, en marzo de 2024 y febrero de 2025, de ciudadanos chinos que trasladaron a nueve y siete ciudadanos chinos más desde las islas hasta Guam. La mayoría de esas personas fueron encontradas después dentró o cerca de instalaciones militares sensibles, según el aviso.

Turismo de nacimiento y el coste para las islas

El aviso dijo que el turismo de nacimiento es un problema antiguo en las Islas Marianas del Norte y que los viajes sin visa, con controles reducidos, pueden bajar las barreras a esa práctica, en la que una visitante viaja a suelo estadounidense sobre todo para dar a luz y que su hijo reciba la ciudadanía estadounidense. El New York Post informo de que el departamento tambien advirtio de que la práctica puede tensionar el sistema médico de las islas. El aviso no dio ninguna cifra de nacimientos vinculados al programa. Tambien señaló un historial de actividad delictiva vinculada a China en las islas, incluido lavado de dinero y abusos laborales ligados a un casino operado por chinos en Saipan.

Seguridad Nacional reconoció que los negocios de las islas que dependen del turismo chino, y los viajeros que planeaban usar el programa, pueden sufrir perdidas. Dijo que los riesgos agudos pesan mas que esos costes. Los visitantes genuinos todavía pueden solicitar una visa estadounidense ordinaria, y la suspensión no restaura el arreglo anterior de libertad condicional que EVS-TAP reemplazo. El departamento dijo que la suspensión se mantendrá mientras evalúa el programa con los secretarios de Estado y del Interior.

Un programa de vida corta

EVS-TAP fue creado por una norma emitida en 2024 bajo la administración Biden y entró en vigor el 20 de febrero de 2025. Permitía estáncias de hasta 14 días, con autorizaciones de viaje validas por un ano. China había sido excluida del programa mas amplio de exención de visas de Guam y las Islas Marianas del Norte desde 2009, por lo que el aviso llamó motivos políticos y de seguridad, lo que convirtió a EVS-TAP en la única ruta para que los turistas chinos visitaran suelo estadounidense sin visa.

Los legisladores que pidieron el cambio

Los senadores Mike Lee, de Utah, Rick Scott, de Florida, John Cornyn, de Texas, y Bill Cassidy, de Luisiana, pidieron a Mullin en abril que pusiera fin al programa, advirtiendo de que fomentaba el turismo de nacimiento y presentaba riesgos para la seguridad nacional. Lee celebró la suspensión en una publicación en X el 26 de octubre. Escribió que Estados Unidos no es una guarderia para que el Partido Comunista Chino robe la ciudadanía, y dio las gracias al presidente Trump. Los representantes Chip Roy, de Texas, y Tom Tiffany, de Wisconsin, habían planteado preocupaciones similares en marzo, y la oficina de Roy dijo en X que le alegraba que la administración hubiera cerrado el vacío legal.

Fuentes

IANS, New York Post