Le Royaume-Uni approuve le gisement de gaz Jackdaw après des années de batailles judiciaires

Mis à jour à 23:15 UTC, le 22 octobre 2026

Le président Donald Trump a salué l'approbation mercredi sur Truth Social et a exhorté le Royaume-Uni à aller plus loin. « Le Royaume-Uni a commencé à forer en mer du Nord, l'une des plus grandes et des plus prospères zones de PÉTROLE au monde. Ils devraient y aller À FOND ! », a-t-il écrit, avant d'ajouter : « Cela rendra le Royaume-Uni de nouveau très riche. DÉMONTEZ CES COÛTEUX ET RIDICULES MOULINS À VENT ! » Le gouvernement a dit que la décision sur Jackdaw devrait apporter environ 2,9 milliards de livres, soit environ 3,8 milliards de dollars, à l'économie britannique, protéger des centaines d'emplois et augmenter la production nationale de gaz d'environ 6 pour cent au pic, sur une durée de vie pouvant aller jusqu'à 11 ans. L'ambassadeur des États-Unis, Warren Stephens, a salué la décision et dit espérer que l'approbation de Rosebank suivra, en affirmant que développer les ressources propres du Royaume-Uni en mer du Nord soutient les entreprises et la population britanniques.

Le Royaume-Uni a approuvé mercredi le gisement de gaz Jackdaw en mer du Nord, ce qui met fin à des années de batailles juridiques et politiques autour de l'un des projets énergétiques les plus contestés du pays. La ministre de l'Énergie, Miatta Fahnbulleh, a déclaré avoir accepté que l'Autorité de transition de la mer du Nord puisse accorder l'autorisation de produire du gaz à Jackdaw, un gisement situé à environ 150 milles à l'est d'Aberdeen.

Adura, la coentreprise de Shell et du norvégien Equinor qui détient le projet, affirme que Jackdaw peut produire jusqu'à 40 000 barils équivalent pétrole de gaz naturel par jour au pic de production, soit environ 6 pour cent de la production de gaz britannique en mer du Nord. Mme Fahnbulleh a dit que le gisement commencera à fournir du gaz aux foyers et aux entreprises britanniques dès cet hiver. Reuters a rapporté que la fourniture pourrait commencer dès la fin de ce mois, car la plus grande partie des infrastructures est déjà en place. Le gisement devrait produire pendant 11 ans au maximum.

Le directeur général d'Adura, Neil McCulloch, a chiffré l'investissement à 2,1 milliards de livres et a dit que le gaz au pic de production suffirait à chauffer l'équivalent d'environ 1,4 million de foyers britanniques. Le Premier ministre, Andy Burnham, a dit que la décision protégerait des centaines d'emplois et aiderait à garder les foyers au chaud. Le gouvernement a aussi annoncé la création d'un nouveau Fonds de richesse énergétique, doté d'un premier versement de 2 milliards de livres, pour affecter les revenus du pétrole et du gaz à la transition vers une énergie plus propre.

Bloqué par les tribunaux, puis décidé une seconde fois

Le précédent gouvernement conservateur avait donné à Jackdaw sa première approbation en juin 2022. Des militants pour le climat ont contesté cette décision devant les tribunaux, en même temps que l'approbation du gisement pétrolier de Rosebank. Les tribunaux ont annulé les approbations après des décisions selon lesquelles l'impact climatique de la combustion du carburant devait être pris en compte dans l'évaluation des projets. De nouvelles consultations publiques sur les plans ont eu lieu cette année et se sont closes en août. Les ministres ont donc dû trancher une seconde fois.

Promesses climatiques contre factures élevées

La décision est une épreuve difficile pour M. Burnham, entré en fonctions en juillet. Le Parti travailliste a remporté les élections de 2024 avec un programme qui promettait de ne plus délivrer de nouvelles licences pétrolières et gazières en mer du Nord. Les partisans de Jackdaw au sein du parti soutiennent qu'il ne s'agit pas d'un nouveau gisement, car les travaux pour le développer ont commencé avant l'arrivée des travaillistes au pouvoir. Les associations écologistes affirment que l'approbation trahit l'esprit de cette promesse, et elles rappellent un été de chaleur record en Europe.

M. Burnham a dit que la population peine face aux coûts et que le Royaume-Uni doit utiliser de façon responsable les réserves d'énergie dont il dispose déjà. Il a dit que le pays aura encore besoin de pétrole et de gaz pendant des décennies, tout en avançant vers les énergies renouvelables et la neutralité carbone en 2050. Les coûts élevés de l'énergie pour les ménages et l'industrie ont pesé sur l'économie britannique. Le président américain, Donald Trump, a exhorté M. Burnham à plusieurs reprises à développer les forages en mer du Nord pour faire baisser les prix.

Rosebank attend toujours

La décision sur Rosebank, le plus grand gisement pétrolier inexploité de la mer du Nord, est prise séparément. Mme Fahnbulleh a dit qu'elle prendra un peu plus de temps. M. McCulloch a dit qu'Adura tourne maintenant son attention vers Rosebank et que les arguments pour l'approuver sont aussi solides que ceux de Jackdaw. Ensemble, a-t-il dit, les deux projets soutiendraient des milliers d'emplois qualifiés et apporteraient des milliards de livres d'investissement.