Deux femmes europeennes liberees apres une longue captivite au Niger arrivent en Libye

Deux femmes europeennes enlevees au Niger en 2025 et retenues pendant plus d'un an ont ete liberees et sont arrivees a Benghazi, en Libye, ont confirme des responsables jeudi 22 octobre 2026.

Eva Gretzmacher, 76 ans, travailleuse humanitaire autrichienne, et Claudia Abbt, 69 ans, travailleuse communautaire suisse, sont arrivees dans la ville de l'est de la Libye dans la nuit de mercredi a jeudi. La chaine de television libyenne al-Masar a annonce la liberation et diffuse une video des deux femmes. Sur les images, elles semblaient fatiguees et affaiblies. Toutes deux ont remercie le commandant militaire de l'est libyen, Khalifa Haftar, et son fils Saddam Haftar, commandant en chef adjoint, pour leur liberation.

Deux longues captivites a Agadez

Les deux femmes avaient vecu et travaille a Agadez, une ville du nord du Niger. Mme Gretzmacher, qui vivait au Niger depuis de nombreuses annees, a ete enlevee a Agadez en janvier 2025. Elle a ete retenue pendant un an et neuf mois. L'Autriche a dit qu'elle etait libre apres plus de 21 mois.

Mme Abbt avait travaille comme travailleuse communautaire a Agadez. Elle a ete enlevee a Agadez en avril 2025 et retenue pendant un an et demi.

Des responsables libyens ont dit que les femmes seraient remises aux autorites de leurs pays apres les procedures necessaires. Selon le media prive Air Info Agadez, un avion devait quitter Benghazi jeudi, avec une escale a Vienne avant de poursuivre vers la Suisse.

Soulagement a Berne et a Vienne

Le gouvernement suisse a confirme que Mme Abbt etait libre. Des responsables federaux suisses l'ont rencontree a Benghazi, elle a recu des soins medicaux, et les autorites ont dit qu'elle allait bien compte tenu des circonstances. Elle etait en route pour la Suisse. Le conseiller federal Ignazio Cassis a dit etre soulage qu'elle soit libre apres plus d'un an et demi. La Suisse avait mis en place un groupe de travail apres l'enlevement et etait restee en contact regulier avec l'Autriche.

La ministre autrichienne des Affaires etrangeres, Beate Meinl-Reisinger, a dit que les efforts conjoints avec des partenaires regionaux, europeens et internationaux avaient porte leurs fruits apres d'intenses efforts diplomatiques. Elle a dit que Mme Gretzmacher etait libre apres plus de 21 mois.

Ce que l'on ne sait toujours pas

On ne sait pas qui retenait les femmes ni quelles demandes ont ete faites. Les circonstances de la liberation n'ont pas ete revelees. Certains rapports anterieurs ont lie l'enlevement a des militants de l'Etat islamique, mais les autorites n'ont pas confirme qui etaient les ravisseurs.

Le Niger combat une insurrection djihadiste liee a Al-Qaida et a l'Etat islamique. Les enlevements au Niger se sont intensifies au cours de l'annee ecoulee, et les travailleurs humanitaires et les autres ressortissants etrangers qui travaillent dans des villes eloignees courent un risque eleve. Agadez se trouve sur d'anciennes routes commerciales qui traversent le Sahara.

Pour les deux familles, l'attente est terminee. Apres 21 mois pour Mme Gretzmacher et un an et demi pour Mme Abbt, les deux femmes sont sorties du Niger et rentrent chez elles.