Deux navires en feu au large de la Roumanie en mer Noire, 7 marins disparus après une frappe de drones

Mise à jour 20:34 UTC : l'OTAN dit que les drones étaient russes, deux autres navires visés

L'OTAN a maintenant désigné la Russie. Une source militaire de l'OTAN a dit à Reuters que les drones qui ont provoqué les incendies sur les pétroliers dans les eaux territoriales roumaines étaient d'origine russe. Le président Nicusor Dan, qui avait confirmé plus tôt jeudi que des drones aériens avaient touché les deux pétroliers, a toujours refusé de dire qui était responsable.

L'OTAN a dit être en contact avec des responsables roumains. L'alliance a dit que deux autres navires avaient aussi été visés en mer Noire dans la nuit : le Sea Destiny, un vraquier battant pavillon des îles Marshall qui se trouvait dans les eaux roumaines, et le Dania J, un pétrolier battant pavillon de Tanzanie amarré à Izmail, un port ukrainien du Danube. L'OTAN n'a signalé de victimes sur aucun des deux navires.

Après avoir rencontré jeudi Dan et le Premier ministre bulgare Rumen Radev, le secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, a dit que l'alliance continuerait à travailler étroitement avec ses alliés de la mer Noire et ajusterait sa posture de dissuasion et de défense selon les besoins. Dan a jugé la situation en mer Noire grave, avec des navires commerciaux attaqués et coulés et des marins tués, blessés et disparus près des côtes de Roumanie et de Bulgarie. Radev a dit que les dirigeants de l'UE discuteraient d'une proposition visant à arrêter les attaques contre les navires civils en mer Noire.

La recherche des sept membres d'équipage disparus du Wine Trader s'est poursuivie dans de très grosses vagues, avec deux hélicoptères Black Hawk et deux navires avec du personnel médical.

Mise à jour 15:47 UTC : le président confirme une frappe de drones, 7 disparus

Le président Nicusor Dan a confirmé jeudi que des drones aériens ont touché les deux pétroliers. Devant des journalistes à Bruxelles, avant un sommet des dirigeants de l'UE, il a dit que quelques heures seulement s'étaient écoulées depuis les frappes et que la Roumanie attendait encore plus d'informations. Il a refuse de dire si les drones etaient russes. Il a dit qu'il y aurait une réaction de l'État roumain.

Le nombre de disparus a été révisé. L'autorité navale roumaine dit maintenant que sept des 12 membres d'équipage du Wine Trader sont disparus et cinq ont ete secourus. Le navire a été touché a 13 milles marins au sud-est du canal de Sulina, a un mille en dehors des eaux roumaines. Sur les deux navires touches dans la nuit, un etait dans les eaux roumaines et l'autre juste en dehors.

Le ministère de l'Intérieur a dit avoir envoyé deux hélicoptères Black Hawk et deux navires avec du personnel médical pour les recherches. Il a dit que le sauvetage ne pouvait pas se faire en sécurité a ce moment-là à cause de tres grosses vagues. La BBC a rapporté que les dirigeants de la Roumanie et de la Bulgarie doivent discuter de l'opportunité de demander des consultations de l'OTAN au titre de l'article 4 du traite. Cette discussion suit une attaque mardi contre deux navires marchands au large de la Bulgarie, où un navire a coulé et 11 membres d'équipage ont ete portés disparus.

Les secours recherchaient jeudi huit marins disparus d'un chimiquier qui a pris feu dans la nuit dans les eaux roumaines de la mer Noire, ont dit des responsables roumains. Un second pétrolier proche a aussi pris feu. Tout son équipage est sain et sauf.

L'autorité navale roumaine a dit avoir reçu une alerte d'urgence du pétrolier Wine Trader, battant pavillon de Saint-Marin. Huit de ses 12 membres d'équipage étaient disparus et quatre étaient en sécurité. Le chimiquier et pétrolier Yara J, battant pavillon des Comores, a aussi pris feu. Les autorités roumaines ont d'abord dit qu'il n'était pas clair si ce navire avait été attaqué.

Les deux navires étaient ancrés près de l'embouchure du canal de Sulina, qui mène du Danube à la mer Noire. Les navires y attendent souvent leur tour pour passer le canal, à cause de la météo et de l'encombrement. Le Danube est une route d'exportation majeure pour l'Ukraine, qui s'en sert davantage depuis que la Russie a attaqué ses propres ports de la mer Noire.

Ce que les responsables ne disent pas encore

Les responsables roumains n'ont pas lié directement les incendies à des drones russes. Ils ont dit que des drones russes étaient entrés dans l'espace aérien roumain autour du moment des incendies. La Roumanie partage une frontière de 614 kilomètres avec l'Ukraine, en grande partie le long du Danube, et elle a signalé des entrées répétées de drones dans son espace aérien au cours des quatre dernières années de guerre.

Le moment est difficile à ignorer. Les incendies suivent des frappes de drones contre au moins cinq autres cargos près des côtes de Roumanie et de Bulgarie au cours des 10 derniers jours. Au moins 23 marins ont été perdus dans ces frappes. Ces attaques plus anciennes ont eu lieu juste en dehors des eaux territoriales de l'OTAN. Les incendies de la nuit ont eu lieu à l'intérieur, ce qui relève l'enjeu pour l'alliance si une attaque est confirmée.

Pourquoi cela compte

Le transport en mer Noire achemine grain, pétrole et produits chimiques d'Ukraine, de Roumanie et de Bulgarie vers les marchés mondiaux. L'Ukraine et la Russie sont toutes deux de grands exportateurs de grain, et chaque nouvelle attaque fait monter les coûts d'assurance et ralentit des navires déjà en attente à l'embouchure du Danube. Un incendie sur un chimiquier présente aussi un risque de pollution près du delta du Danube, une zone humide protégée.

La suite

La recherche des sept marins disparus est la première priorité. Les enquêteurs devront ensuite établir ce qui a déclenché chaque incendie, et si les deux partagent une cause. La Roumanie n'a donné aucun calendrier pour ses conclusions. L'OTAN a depuis commenté l'affaire, comme indiqué dans la mise à jour en tête de cet article.