Trump ordonne des négociations commerciales sur les importations d'éoliennes et reporte de nouveaux droits de douane

Le président Donald Trump a ordonné jeudi à ses principaux responsables du commerce de négocier des accords sur les importations d'éoliennes et de leurs pièces, après avoir approuvé la conclusion selon laquelle ces importations menacent de porter atteinte à la sécurité nationale des États-Unis.

La proclamation, prise au titre de la section 232 du Trade Expansion Act de 1962, ordonne au secrétaire au Commerce, Howard Lutnick, et au représentant américain au Commerce, Jamieson Greer, de mener ensemble des négociations avec les partenaires commerciaux, ou de poursuivre celles déjà en cours, et d'informer le président de l'état ou du résultat de ces discussions. Au moins un point d'étape est dû sous 180 jours à compter de la proclamation.

Pas de nouveaux droits de douane pour le moment

L'ordre n'impose aucun nouveau droit de douane. Trump a écrit que, selon l'état ou le résultat des négociations, il pourrait envisager d'autres mesures à l'avenir. La proclamation précise aussi que le président pourra prendre d'autres mesures si aucun accord n'est conclu sous 180 jours, si un accord n'est pas appliqué ou s'il se révèle inefficace.

Les droits existants restent inchangés. La proclamation ne modifie pas les droits imposés par les mesures antérieures de la section 232 sur l'aluminium, l'acier et le cuivre, qui couvrent déjà certains composants d'éoliennes.

Ce que l'enquête a établi

Trump a approuvé la conclusion du secrétaire au Commerce selon laquelle les éoliennes et leurs composants sont importés dans des conditions qui menacent la sécurité nationale. Selon la proclamation, le secrétaire a décrit l'énergie éolienne comme une source peu fiable et intermittente, et a cité des failles de cybersécurité dans les onduleurs fabriqués à l'étranger, les appareils qui convertissent la production des turbines en électricité utilisable par le réseau. Le secrétaire a aussi cité les perturbations que les éoliennes peuvent causer aux radars.

La proclamation indique que l'énergie éolienne américaine dépend de composants importés et que la capacité de production nationale de certains produits, dont les pales de turbines, n'a pas augmenté de façon notable. Le secrétaire au Commerce continuera de surveiller les importations de turbines et de leurs pièces, d'en examiner la situation au regard de la sécurité nationale, et d'informer le président de toute circonstance pouvant indiquer la nécessité de nouvelles mesures.

Pourquoi c'est important

La section 232 est la loi dont l'administration s'est servie pour imposer des droits de douane sur l'acier, l'aluminium, le cuivre et d'autres biens au nom de la sécurité nationale. L'utiliser pour les éoliennes place les équipements importés d'énergie renouvelable dans le même cadre commercial, même si cette proclamation s'en tient pour l'instant aux négociations. Pour les fabricants de turbines, les développeurs de projets et les partenaires commerciaux, la prochaine étape est la négociation elle-même, et le rapport dû à la Maison Blanche sous 180 jours montrera si des accords ont été conclus ou si l'administration se dirige vers d'autres mesures.

Reuters et Bloomberg Law ont tous deux rapporté la proclamation jeudi, en notant que Trump avait reporté les droits de douane tout en ordonnant les discussions. La Maison Blanche a publié le texte intégral sous le titre relatif à l'ajustement des importations d'éoliennes et de leurs pièces et composants aux États-Unis.