L'Afrique du Sud abaisse sa prévision de croissance à 1,2 pour cent et rétablit l'allègement de la taxe sur les carburants

Le ministre sud-africain des Finances, Enoch Godongwana, a présenté mercredi 21 octobre au Parlement, au Cap, la déclaration de politique budgétaire à moyen terme de 2026. Ce texte de mi-année abaisse la prévision de croissance pour 2026, confirme que la dette publique a cessé d'augmenter et rétablit un allègement temporaire de la taxe sur les carburants pour les ménages et les entreprises mis sous pression par les prix élevés du pétrole.

La croissance abaissée à 1,2 pour cent

Godongwana a dit aux députés que la croissance économique réelle est désormais prévue à 1,2 pour cent en 2026, contre 1,6 pour cent dans le budget de février. La croissance devrait atteindre 1,6 pour cent en 2027 et 2 pour cent en 2029.

Il a mis en cause une économie mondiale plus faible et le conflit au Moyen-Orient. La croissance mondiale est désormais estimée à 3,1 pour cent en 2026, contre 3,3 pour cent prévus en janvier, après que les attaques contre l'Iran et la fermeture du détroit d'Ormuz ont fait monter les prix des aliments et de l'énergie et renchéri le crédit. Dans le pays, l'activité a déjà ralenti, surtout dans les secteurs liés aux exportations, et un conflit prolongé associé à El Nino pourrait encore affaiblir la croissance.

La dette se stabilise à 78,4 pour cent

Pour la première fois en près de vingt ans, le ratio dette/PIB s'est stabilisé, à 78,4 pour cent du PIB en 2025/26, et le Trésor dit qu'il va désormais baisser. Le déficit budgétaire se réduira à 3,9 pour cent du PIB cette année, mieux que les 4,0 pour cent prévus en février, et devrait tomber à 2,5 pour cent en 2030.

L'excédent primaire, où les recettes dépassent les dépenses hors intérêts, passe de 1,7 pour cent du PIB cette année à près de 3 pour cent en 2030. Godongwana a dit que cette trajectoire réduira les emprunts, contiendra les coûts du service de la dette et dégagera de la place pour l'investissement et les services publics. Pour protéger ces acquis, le gouvernement a publié en octobre un projet de loi sur une règle budgétaire pour commentaires publics, avec un texte attendu au Parlement en 2027.

Un allègement carburant de R10 milliards

La mesure que les ménages sentiront le plus se joue à la pompe. La taxe sur les carburants baissera de R3 par litre pour le diesel et de R1,50 par litre pour l'essence du 4 novembre 2026 au 1er décembre 2026. L'allègement se poursuit ensuite à un taux réduit jusqu'au 5 janvier 2027, avec le diesel réduit de R1,50 par litre et l'essence de R1 par litre.

Le dispositif apporte R10 milliards de soutien, pour un coût budgétaire de R10 milliards de recettes en moins. Il est financé par le retour de R10 milliards transférés au Fonds central de l'énergie vers le Fonds national des recettes et la réserve de contingence. Godongwana a dit que cette mesure soulagerait la pression du coût de la vie sans faire dérailler le budget.

Des recettes au-dessus des prévisions de février

Les recettes fiscales brutes pour 2026/27 ont été révisées à la hausse de R17,1 milliards par rapport à l'estimation de février, aidées par des collectes plus fortes de l'impôt sur les sociétés, de la taxe sur les dividendes et de la TVA, les mines étant le principal moteur. Les recettes fiscales brutes devraient passer de R2,14 billions cette année à R2,53 billions en 2029/30.

Le Trésor a aussi identifié R38,1 milliards d'économies sur les trois prochaines années, en coupant des programmes de faible priorité, en réduisant la fraude aux aides et par des gains d'efficacité administrative. Les dépenses consolidées passent de R2,7 billions à R3 billions en 2029/30, et l'investissement en capital devrait croître de 5,3 pour cent par an.

Côté dépenses sociales, R3,8 milliards sont alloués à moyen terme pour recruter plus de 3 500 travailleurs sociaux et renforcer la réponse aux violences contre les femmes, avec R186 millions supplémentaires pour les capacités médico-légales et d'enquête.