San Francisco signale sa première surdose mortelle liée au MGM-15

Les autorités sanitaires de San Francisco ont publié une alerte de santé le mercredi 21 octobre 2026, après que la ville a enregistré sa première surdose mortelle connue impliquant le MGM-15, un opioïde semi-synthétique dérivé du kratom que les régulateurs fédéraux viennent de classer au tableau 1.

Le département de santé publique de San Francisco a dit qu'un adulte est mort fin septembre. Le médecin légiste a retrouvé du MGM-15 dans le corps de la personne décédée et dans l'emballage du produit qu'elle avait consommé. Ce produit portait la marque Script Botanicals x Maui Labs. Il contenait quatre comprimés de 100 milligrammes chacun et se vendait environ 20 dollars. L'emballage ne faisait aucune mention du kratom ni du 7-OH, le composé du kratom à la base de la drogue.

Ce qu'est le MGM-15

MGM-15 est le nom court de la dihydro-7-hydroxymitragynine. Les chimistes le fabriquent à partir de composés présents dans le kratom, une plante vendue aux États-Unis sous forme de poudres, de gélules et de petits flacons. La drogue n'est approuvée pour aucun usage médical. La Drug Enforcement Administration l'a récemment classée au tableau 1, la catégorie fédérale des drogues sans usage médical reconnu, et sa vente est illégale.

Un rapport estime que le MGM-15 pourrait être jusqu'à 50 fois plus puissant que la morphine. Ce chiffre doit être lu comme une estimation, pas comme une mesure établie. Ce que les autorités sanitaires disent clairement, c'est le risque. Une trop grande quantité de la drogue peut ralentir la respiration d'une personne ou l'arrêter, une défaillance appelée dépression respiratoire, et c'est elle qui tue lors d'une surdose.

Où il a déjà été retrouvé

San Francisco n'est pas la première ville à rencontrer cette drogue. Le MGM-15 avait été identifié auparavant dans des surdoses dans l'Utah et dans l'État de Washington. On l'a aussi retrouvé dans des produits vendus sous le nom d'uncaria tomentosa, connu sous le nom commun de griffe de chat, dans des boutiques de fumeurs et des stations-service. Un acheteur qui prend un sachet étiqueté comme extrait de plante n'a aucun moyen de voir l'opioïde fabriqué en laboratoire qu'il contient. Le cas de San Francisco montre le même écart sous l'autre angle. Les comprimés de la personne décédée venaient dans un emballage qui affichait une marque et rien sur ce que les comprimés contenaient.

Saisies à San Francisco

La police s'est déjà attaquée aux boutiques qui vendent cette gamme de produits. Des agents ont saisi plus de 400 produits à base de kratom et d'autres articles dans deux boutiques de fumeurs, lors de perquisitions menées en septembre et en octobre. Lors d'une perquisition le 10 septembre dans le bloc 1400 de Haight Street, les agents ont emporté de la psilocybine présumée, des articles de kratom et de 7-OH, des vapoteuses aromatisées, du protoxyde d'azote et des pipes en verre. Ces saisies montrent que les produits se trouvent dans des commerces ordinaires, sur des rayons à côté de marchandises légales, et que les agents les retiraient déjà avant la publication de l'alerte.

Un deuxième décès lié à une drogue inconnue cette année

Le décès lié au MGM-15 est la deuxième fois en 2026 que les autorités de San Francisco doivent nommer une drogue dont la plupart des résidents n'ont jamais entendu parler. En avril 2026, un adolescent de San Francisco est mort après avoir pris un comprimé contrefait qui contenait de la cychlorphine, un autre opioïde de synthèse. Les autorités sanitaires ont dit qu'aucun autre décès lié à la cychlorphine n'a été détecté depuis ce cas. Le schéma des deux décès est le même. Le produit a l'air familier, un comprimé ou un sachet de marque, et la drogue qu'il contient n'est ni familière ni étiquetée.

Et maintenant

L'alerte sanitaire met en garde en même temps les boutiques de fumeurs, les stations-service et leurs clients. Les produits vendus comme griffe de chat ou sous des marques de boutique peuvent contenir du MGM-15 sans le dire nulle part sur le sachet. Toute personne qui a acheté des comprimés comme ceux du paquet Script Botanicals x Maui Labs doit les traiter comme un opioïde illégal du tableau 1, et non comme un complément à base de plantes. Pour la ville, les prochains faits à suivre sont de savoir si le médecin légiste retrouve du MGM-15 dans d'autres cas et si les saisies dans les boutiques débouchent sur des poursuites. Un premier décès est un avertissement. Les autorités ont publié celui-ci pour qu'il ne devienne pas un décompte.