Calley Means démissionne de la Maison Blanche, un coup pour le programme MAHA

Calley Means, conseiller principal du secrétaire à la Santé Robert F. Kennedy Jr. et l'un des visages les plus connus du mouvement Make America Healthy Again, a démissionné jeudi de l'administration Trump.

Means a déclaré au Wall Street Journal qu'il avait démissionné, selon Reuters. Des personnes proches du dossier ont dit au Journal qu'il était frustré par les retards de la Maison Blanche sur certaines des idées politiques les plus populaires de Kennedy, et qu'il reprochait à d'autres membres de l'administration de donner trop de poids aux entreprises alimentaires et aux intérêts particuliers.

Un adieu public

Dans un message de démission sur X, Means a dit partir avec un immense respect pour le président Donald Trump et pour Kennedy. Tous deux avaient porté une vision, a-t-il écrit, celle de combattre les forces sombres et enracinées à Washington qui profitent de la maladie des Américains.

Il a dit que cela avait été un honneur de défendre les mamans MAHA au sein de l'administration et de piloter des politiques comme la réforme des recommandations alimentaires, la réforme des psychédéliques, le retrait des sodas de SNAP, le retrait des colorants alimentaires, la réforme GRAS et une refonte des achats alimentaires publics. Plus de changement politique et culturel avait eu lieu autour de ces objectifs en deux ans qu'à tout autre moment de l'histoire, a-t-il écrit, et il a dit que le mouvement ne faisait que commencer.

Interrogé sur ce départ lors d'un échange avec des journalistes jeudi après-midi, Trump a pris ses distances avec son conseiller sortant. « Je ne le connais pas très bien », a dit Trump, avant d'ajouter que « MAHA est formidable », selon le Daily Caller.

Une figure centrale de l'alliance Kennedy

Means, auteur et entrepreneur du bien-être qui défend une réforme de la politique de nutrition, a aidé à bâtir l'alliance qu'il quitte aujourd'hui. Pendant l'élection de 2024, il a organisé un appel téléphonique qui a aidé à sceller le soutien de Kennedy à Trump. Trump a ensuite nommé Kennedy à la tête du département de la Santé et des Services sociaux, le poste de santé le plus puissant du gouvernement fédéral.

Means a travaillé comme conseiller à la Maison Blanche de mars à octobre en tant qu'employé spécial du gouvernement, puis a pris en novembre de l'année dernière un poste permanent de conseiller principal pour la politique alimentaire et nutritionnelle. Bloomberg a rapporté qu'il a joué un rôle de premier plan pour garder unie la coalition des partisans de Kennedy avant les élections de mi-mandat, et qu'il a porté une proposition visant à accroître la transparence des ingrédients alimentaires. Son départ sera probablement un soulagement pour les grandes entreprises alimentaires, a rapporté Bloomberg, après leur opposition à son effort pour créer une définition fédérale des aliments ultra transformés.

Douze jours avant l'élection

La démission intervient 12 jours avant le jour du scrutin. Des responsables de l'administration soulignent depuis des mois que la politique alimentaire serait centrale pour motiver les partisans de Kennedy qui ont soutenu Trump il y a deux ans à voter républicain aux élections de mi-mandat, a rapporté le Daily Caller. Means a maintenant indiqué publiquement qu'il pense que l'administration bloque ces changements.

Sa soeur, Casey Means, elle aussi proche alliée de Kennedy, a vu sa nomination au poste de chirurgienne générale des États-Unis retirée par Trump plus tôt cette année, a rapporté Reuters.

Le département de la Santé et des Services sociaux n'a pas répondu dans l'immédiat à une demande de commentaire de Reuters.