San Francisco, Californie : Nima Momeni condamné à une peine de 16 ans à perpétuité pour le meurtre de Bob Lee, fondateur de Cash App

Une juge de San Francisco a condamné mardi le consultant en technologie Nima Momeni à une peine de 16 ans à perpétuité pour le meurtre au couteau du fondateur de Cash App, Bob Lee, ce qui met fin à la procédure judiciaire qui a suivi l'un des homicides les plus suivis dans la communauté technologique de la ville.

La juge de la Cour supérieure de San Francisco, Alexandra Gordon, a prononcé la peine après avoir rejeté la demande de nouveau procès de Momeni. Momeni, 42 ans, a été reconnu coupable de meurtre au second degré par un jury en décembre 2024. Il est en détention depuis son arrestation neuf jours après le meurtre du 4 avril 2023, et KTVU a rapporté que la peine comprend le crédit pour le temps déjà purgé, ainsi qu'une restitution et des frais.

La famille s'exprime à l'audience

Des membres de la famille de Lee se sont adressés au tribunal mardi. Sa fille Scout Lee, 18 ans, a parlé directement à Momeni. « Vous n'avez pas seulement mis fin à sa vie, vous avez mis fin à tout un avenir construit autour d'un homme », a-t-elle dit, selon des reportages cités par CNN.

Momeni, en combinaison orange de détenu, a maintenu qu'il avait agi en légitime défense et a dit à la famille de Lee qu'il comprenait leur perte. « Malheureusement, nous avons des compréhensions complètement différentes de ce qui s'est passé », a-t-il dit. Ses avocats ont dit qu'ils comptent faire appel.

Le meurtre de 2023

Lee, 43 ans, a été retrouvé titubant dans une rue déserte du centre-ville au petit matin du 4 avril 2023, laissant une traînée de sang et appelant à l'aide. Il est mort plus tard à l'hôpital. Lee avait créé le service de paiement mobile Cash App et était directeur des produits de l'entreprise de cryptomonnaie MobileCoin à sa mort. Il avait récemment déménagé à Miami depuis la région de la baie de San Francisco et était revenu en Californie pour une visite.

Les procureurs ont dit que Momeni avait planifié l'attaque, conduit Lee en voiture vers un endroit isolé sous le Bay Bridge et l'avait poignardé trois fois, dont une fois au coeur, avec un couteau pris dans la cuisine de sa soeur. Les procureurs ont dit que Momeni en voulait à Lee pour avoir présenté sa jeune soeur à un trafiquant qui, selon elle, lui avait donné du GHB et d'autres drogues avant de l'agresser sexuellement.

Momeni a témoigné que Lee l'avait attaqué le premier avec le couteau, en colère après que Momeni lui avait reproché de chercher un club de strip-tease cette nuit là au lieu de passer du temps avec sa famille. Momeni a dit qu'il ne s'était pas rendu compte qu'il avait blessé Lee mortellement, ni même que Lee était blessé. Le jury a délibéré pendant sept jours, rejeté sa version de légitime défense, et rejeté aussi un chef de meurtre au premier degré, qui aurait exigé la preuve qu'il avait agi délibérément et avec préméditation.

Le chemin jusqu'à la peine

Le prononcé de la peine a été retardé de près de deux ans après le verdict de décembre 2024 pendant que l'équipe juridique de Momeni cherchait un nouveau procès, en soutenant, au titre de la loi californienne sur la justice raciale, que la condamnation devait être annulée en raison d'un prétendu biais racial ou ethnique dans le procès. KTVU a rapporté que la juge avait rejeté cette demande en septembre après n'avoir trouvé aucune preuve de biais racial. La juge Gordon a rejeté mardi la demande restante de nouveau procès avant de prononcer la peine de 16 ans à perpétuité.