Santa Cruz, Californie : les garde-côtes suspendent les recherches de Se Nah Park, 24 ans, emportée par la mer à Panther State Beach

Les garde-côtes ont suspendu les recherches de Se Nah Park, une femme de 24 ans qui aurait été emportée par la mer à Panther State Beach, dans le comté de Santa Cruz, dimanche soir, ont annoncé les autorités mardi. Le bureau du shérif du comté de Santa Cruz poursuit ses recherches depuis les airs.

Les garde-côtes ont dit dans un communiqué mardi que les recherches menées par plusieurs agences avaient été suspendues lundi après-midi. Le secteur de San Francisco des garde-côtes a coordonné des recherches de huit heures sur une zone de 95 milles carrés avec des équipages d'hélicoptère, de bateau et de drones après que l'agence a été informée de la disparition de Park vers 21 h 30 dimanche.

« Suspendre des recherches est une décision difficile », a dit le lieutenant Max Holloway, coordinateur des missions de recherche et de sauvetage des garde-côtes. « Compte tenu de l'ampleur des recherches dans la zone et des conditions sur place, nous avons suspendu les recherches actives en attendant de nouveaux éléments. »

Le bureau du shérif cherche encore

Le bureau du shérif avait toujours son unité de drones et un avion à voilure fixe en recherche mardi, a dit l'agente de communication Ashley Keehn dans un courriel. Le lieutenant Daniel Robbins, du bureau du shérif, a dit à ABC 7 News que l'espoir est de retrouver Park saine et sauve. « Avec un peu de chance, échouée sur une plage quelque part », a dit Robbins.

Toute personne ayant des informations sur Park est priée d'appeler le bureau du shérif du comté de Santa Cruz au 831-471-1121.

Prise au piège par la marée montante

Les adjoints sont intervenus une première fois vers 20 h dimanche après le signalement d'une femme que l'on croyait emportée par la mer à Panther State Beach, une crique de sable isolée sur la Highway 1, juste au nord de Santa Cruz, près de Davenport, a dit le bureau du shérif dans une publication lundi.

Selon l'unité CZU de CAL FIRE pour San Mateo et Santa Cruz, Park et trois autres personnes ont traversé le keyhole, une arche rocheuse naturelle sur la plage que l'on peut franchir à marée basse. Quand la marée est montée, le groupe s'est retrouvé pris au piège. Trois des amis ont échappé à l'eau montante. Park est restée prise au piège, puis a disparu, et l'on croit qu'elle a été emportée par la mer, a dit CAL FIRE.

Des recherches étendues ont suivi dimanche soir, avec des drones, des équipes au sol et des hélicoptères, selon les adjoints. À ce moment là, la côte était sous un avis de danger pour les plages, avec des vagues déferlantes de 12 à 16 pieds, selon le service météorologique national.

Conseils aux visiteurs des plages

L'unité CZU de CAL FIRE a demandé aux visiteurs de connaître l'horaire quotidien des marées avant un départ, en disant que les marées hautes peuvent inonder les plages et couper les voies de sortie très vite. « Les conditions de l'océan le long de notre côte peuvent changer en un instant et transformer une belle visite à la plage en situation mortelle », ont dit les pompiers.

L'unité a mis en garde contre les vagues soudaines qui peuvent avancer loin sur le rivage sans avertissement et emporter même de bons nageurs vers les eaux profondes, et elle a demandé la prudence près des formations rocheuses étroites, des grottes et des recoins qui peuvent se remplir d'eau quand la marée monte. « Évitez d'entrer dans les espaces côtiers fermés quand la marée monte », ont dit les pompiers. Toute personne qui voit quelqu'un emporté par la mer doit garder les yeux sur sa position et appeler les secours tout de suite au lieu d'entrer dans l'eau à sa suite.