Les États-Unis retirent leur équipe des moins de 17 ans de la Coupe du monde au Qatar pour des raisons de sécurité

La fédération américaine de football a retiré son équipe nationale masculine des moins de 17 ans de la Coupe du monde des moins de 17 ans de la FIFA au Qatar pour des raisons de sécurité et l'a annoncé aux joueurs mercredi 11 novembre. La décision annule le camp de préparation et la place de l'équipe dans un tournoi qui commence le 19 novembre.

Dans une lettre aux joueurs transmise à Reuters, la fédération a dit annuler le camp et la participation de l'équipe compte tenu des circonstances actuelles. La lettre citait l'avis de voyage de niveau 3 du département d'État américain pour le Qatar et des directives liées pour le personnel de l'ambassade et les familles.

Le bien-être de nos joueurs et de notre personnel restera toujours notre priorité absolue, disait la lettre.

L'avis derrière la décision

Le département d'État place le Qatar au niveau 3, ce qui signifie que les voyageurs sont invités à reconsidérer leur voyage en raison du risque de conflit armé. Le département a mis à jour l'avis le mois dernier. Il citait des attaques houthies contre l'Arabie saoudite, y compris contre des aéroports civils et des infrastructures critiques.

La fédération a dit qu'elle préviendrait les clubs des joueurs mercredi. Elle a demandé aux joueurs de ne pas commenter en public tant que la FIFA n'a pas annoncé la décision. La FIFA n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire de Reuters et a refusé de commenter pour USA Today.

Ce que perd l'équipe

Le tournoi se joue du 19 novembre au 13 décembre à Doha et compte 48 équipes. Les États-Unis étaient dans le groupe J et devaient débuter contre le Monténégro le 21 novembre, puis affronter le Chili et l'Algérie.

Le sélectionneur Alex Aldaz avait annoncé la semaine dernière une liste de 21 joueurs. Cette liste ne voyagera pas.

Le règlement du tournoi prévoit qu'une équipe qui se retire à moins de 30 jours du début s'expose à une amende d'au moins 20 000 francs suisses, environ 24 000 dollars.

Le Qatar et ce tournoi

Le tournoi de 2026 est la deuxième édition au format annuel à 48 équipes. C'est aussi la deuxième de cinq éditions de suite organisées par le Qatar.

Les États-Unis avaient atteint les seizièmes de finale lors de l'édition de l'an dernier, elle aussi au Qatar. Cette année, l'équipe ne jouera pas, après une décision de sécurité prise huit jours avant le match d'ouverture.

La suite

La prochaine étape citée dans la lettre est une annonce de la FIFA. La fédération a demandé à ses joueurs de ne pas commenter en public tant que la FIFA n'a pas annoncé la décision, et a dit qu'elle préviendrait les clubs des joueurs mercredi, le jour même où les joueurs eux-mêmes ont appris que l'équipe était retirée.