Le pape Léon presse Poutine de laisser l'aide entrer à Oleshky occupée

Le pape Léon a téléphoné vendredi au président russe Vladimir Poutine et lui a demandé d'accepter un cessez-le-feu pour que l'aide et la nourriture puissent entrer à Oleshky, une ville occupée par la Russie dans la région ukrainienne de Kherson.

Léon a aussi demandé à Poutine d'autoriser une évacuation volontaire des civils de la ville. Le Vatican a dit que Léon a exprimé une profonde inquiétude pour la situation humanitaire à Oleshky.

Le secrétaire d'État du Vatican, le cardinal Pietro Parolin, a dit aux journalistes que l'appel était à l'initiative de Léon et que le pape voulait plaider la cause de la ville assiégée.

Deux récits de l'appel

Le Kremlin a donné un accent différent dans son récit. Il a dit que Poutine a soutenu l'intention du Vatican d'aider à créer les conditions de la sécurité de la population de la ville et d'organiser des approvisionnements vitaux, et que les deux parties ont accepté de coopérer.

Le communiqué du Kremlin n'a pas mentionné de cessez-le-feu. Il a aussi dit que Poutine a souhaité à Léon un rétablissement rapide et complet.

Cet écart entre les deux récits compte. Le Vatican a présenté la demande en termes directs, avec un cessez-le-feu, l'accès de l'aide et l'évacuation au centre. Le Kremlin a présenté une coopération sur la sécurité et les approvisionnements, sans utiliser le langage du cessez-le-feu.

Une ville réduite par la guerre

Oleshky a été prise par les forces russes en février 2022. Sa population d'avant guerre était d'environ 24 000 personnes. Elle abrite encore environ 1 700 résidents, dont 47 enfants, selon Danielle Bell, cheffe de la Mission de surveillance des droits de l'homme de l'ONU en Ukraine.

La Russie a reconnu des problèmes critiques d'approvisionnement en nourriture et en médicaments à Oleshky et a dit que son armée travaille à les résoudre. La Russie accuse l'Ukraine d'entraver les approvisionnements. L'Ukraine dit que la Russie empêche les livraisons de nourriture.

Ces affirmations opposées laissent les civils au milieu. La nourriture et les fournitures médicales manquent, selon la propre reconnaissance de la Russie, et chaque partie accuse l'autre de bloquer l'aide.

Un pape en convalescence après une opération

Léon, 71 ans, se remet à l'hôpital Gemelli de Rome après une opération pour un cancer du poumon. Le Vatican a dit plus tôt vendredi qu'il montre une amélioration constante et peut travailler et faire des activités quotidiennes normales.

Même depuis l'hôpital, Léon a passé l'appel lui même, a dit Parolin aux journalistes. Ce n'était pas le premier contact entre les deux dirigeants. Léon et Poutine s'étaient déjà parlé une fois, en juin 2025.

Le Vatican a réaffirmé son engagement envers les initiatives de paix après l'appel. Il n'a pas annoncé vendredi d'accord sur un cessez-le-feu, un itinéraire d'aide ou un calendrier d'évacuation.

La suite

Le test est maintenant pratique. L'aide et la nourriture arriveront-elles à Oleshky, et les civils qui veulent partir pourront-ils le faire volontairement? Le Kremlin a dit que les deux parties ont accepté de coopérer, une déclaration qui laisse de la place à un travail de suivi entre le Vatican et Moscou.

Pour les 1 700 résidents restants, dont 47 enfants, le besoin décrit à la fois par le Vatican et par la Russie elle même est immédiat. Les approvisionnements sont critiques, la ville est occupée depuis le premier mois de la guerre à grande échelle en 2022, et sa population est passée d'environ 24 000 à une petite fraction de ce nombre.

Léon a lancé son appel par téléphone vendredi. Savoir s'il changera les conditions à Oleshky se jugera aux livraisons et aux départs, pas aux seules déclarations.