Cinquième jour du procès Farwell centré sur les recherches du FBI

Le procès fédéral de l'ancien détective de la police de Stoughton Matthew Farwell a atteint son cinquième jour vendredi à Boston, avec des témoignages centrés sur des recherches téléphoniques et des témoins policiers antérieurs. L'audience a eu lieu le 16 octobre 2026 au palais de justice fédéral John Joseph Moakley.

Farwell est accusé d'avoir tué Sandra Birchmore, 23 ans, et son fils à naître en février 2021 et d'avoir fait passer sa mort pour un suicide. Birchmore a été retrouvée morte dans son appartement à Canton, dans le Massachusetts. Elle était enceinte d'environ huit semaines. Les autorités de l'État avaient à l'époque jugé que sa mort était un suicide.

Un grand jury fédéral a inculpé Farwell le 28 août 2024 pour meurtre d'un témoin ou d'une victime. Un acte d'accusation remplaçant, le 28 octobre 2025, a ajouté un chef pour la mort de son enfant à naître. Il a plaidé non coupable.

Les procureurs affirment que Farwell a abusé sexuellement de Birchmore pendant des années à partir du moment où elle était mineure. La défense dit qu'il ne l'a pas tuée.

Témoignage du cinquième jour

Le cinquième jour, le chef de la police de Kingston, Brian Holmes, ancien chef adjoint de Stoughton, a terminé son témoignage. Le tribunal a ensuite entendu l'expert médico-légal du FBI Christopher Beckstrom.

Beckstrom a témoigné sur des recherches Google récupérées sur un téléphone que Farwell a remis le 9 février 2021. Les recherches comprenaient des questions sur la possibilité de révoquer un consentement dans le Massachusetts et sur la possibilité de récupérer des iMessages supprimés.

L'agente spéciale du FBI Heidi Kelsch devait aussi témoigner le cinquième jour.

Le témoignage sur les recherches porte sur ce que les enquêteurs disent avoir trouvé sur l'appareil après la mort de Birchmore. Les procureurs ont présenté l'expert pour expliquer comment les recherches ont été récupérées et quels termes ont été trouvés. La position de la défense reste que Farwell n'a pas tué Birchmore.

Ce qui s'est passé le quatrième jour

Le quatrième jour, la cheffe de la police de Stoughton, Donna McNamara, a témoigné qu'elle avait reconnu un homme masqué sur une vidéo de surveillance de l'immeuble de Birchmore comme étant Farwell. Le sergent Robert Kuhn a aussi témoigné. L'amie de Birchmore, Leslie Davis, a aussi témoigné.

Ensemble, les quatrième et cinquième jours ont fait passer le procès de témoins qui connaissaient les personnes impliquées à des preuves techniques tirées de téléphones et de vidéos. Les jurés ont entendu une cheffe de police identifier un homme sur une vidéo, puis un expert du FBI décrire des recherches tirées d'un téléphone remis en février 2021.

Les accusations et la suite

L'affaire a commencé par une décision de l'État concluant à un suicide en 2021. Elle est devenue une affaire fédérale en 2024 avec l'inculpation pour meurtre d'un témoin ou d'une victime. Le chef ajouté en 2025 couvre la mort de l'enfant à naître.

Le plaidoyer de non culpabilité de Farwell signifie que les procureurs doivent prouver les accusations au tribunal. Les témoignages se poursuivront avec des agents et des experts, et la défense présentera son propre dossier selon lequel il ne l'a pas tuée.

Pour la famille de Birchmore et pour Stoughton, le procès est le premier test public complet des versions opposées. Une version, celle des procureurs, dit qu'un détective a tué une jeune femme enceinte et a fait passer cela pour un suicide. L'autre version, celle de la défense, dit qu'il ne l'a pas tuée. Le jury de Boston décidera quelle version les preuves soutiennent.