Les Orchids de PNG battent la France 58-4 pour leur premier match de Coupe du monde à domicile

Les Orchids de Papouasie-Nouvelle-Guinée ont ouvert leur campagne de Coupe du monde féminine de rugby à XIII par une victoire 58-4 contre la France au Santos National Football Stadium de Port Moresby, le samedi 17 octobre 2026. C'était le premier match de Coupe du monde des Orchids sur leur sol, et le public local a eu droit à un spectacle. L'ailière Naomi Kelly a marqué quatre essais, et la Papouasie-Nouvelle-Guinée a inscrit 12 essais contre un seul.

Six essais avant la pause

La centre Relna Wuruki-Hosea a ouvert le score dans les sept premières minutes, en écartant deux défenseuses pour aplatir. La deuxième ligne Shellie Long a ajouté le deuxième essai à la 19e minute, en battant quatre défenseuses sur une course de 20 mètres.

Fleur Ginn et Tia Molo ont ensuite marqué en peu de temps pour porter l'avance à 22-0. Molo a offert le premier essai de Kelly avec une passe au-dessus de la tête qui a libéré l'ailière dans le coin gauche, et Emily Veivers a transformé depuis la touche pour le 28-0. Ivania Wong, venue du rugby à XV, a marqué depuis 40 mètres avant la pause. Les Orchids menaient 32-0 à la mi-temps, avec quatre buts de Veivers, et la France n'avait eu que 38 pour cent de possession.

Kelly égale le record

La France a marqué au début de la seconde période. L'arrière Manon Samarra a aplati après une passe de Stacey Bessiere, et les visiteuses ont tenu leur ligne pendant un moment.

Le répit n'a pas duré. Kelly a marqué son deuxième essai à la 44e minute après un travail de Cynthiah Peters et Ginn sur le bord gauche. Ginn, Molo et Kelly ont ensuite marqué trois essais en cinq minutes, et l'équipe locale s'est détachée sous l'humidité de Port Moresby.

Kelly a terminé avec quatre essais et a égalé le record de Belinda Gwasamun du plus grand nombre d'essais en un match international pour une joueuse des Orchids, établi contre le Brésil lors de la Coupe du monde 2022, a rapporté la NRL. Elle a parcouru 166 mètres ballon en main, plus que toute autre joueuse sur le terrain, a rapporté AAP. La capitaine Elsie Albert a parcouru 154 mètres et réussi 11 cassages de plaquage, et la pilier Essay Banu a parcouru 127 mètres. La radio locale FM100 a désigné Molo joueuse du match.

Cette victoire n'est pas un record pour l'équipe. AAP a relevé que la plus large victoire des Orchids en Coupe du monde reste le 70-0 contre le Brésil en 2022.

Un doublé pour le public local

Huit joueuses de l'effectif des Orchids ont une expérience de la NRLW, et l'équipe est dirigée par le nouvel entraîneur Craig Sandercock. Les Orchids restent à Port Moresby pour leur match du deuxième tour contre les Fidji. La France se rend à Christchurch pour affronter la Nouvelle-Zélande, a rapporté la NRL.

Le week-end a été dur pour la France. Son équipe masculine a perdu 78-4 contre les Samoa à Sydney vendredi soir. Pour la Papouasie-Nouvelle-Guinée, le samedi a apporté deux victoires dans le même stade. Les Kumuls, l'équipe masculine, ont battu le Liban 42-18 plus tard dans la journée et ont complété le doublé.