La Chine avertit l'UE sur le projet d'interrupteur contre les entreprises chinoises

La Chine a averti vendredi l'Union europeenne de ne pas attendre qu'une ligne dure lui obtienne des concessions commerciales, quelques heures apres que Bruxelles a confirme le travail sur un nouvel outil qui pourrait fermer rapidement le marche unique aux entreprises chinoises.

Un porte-parole du ministere des Affaires etrangeres a dit que l'UE ne devrait pas fantasmer que des tactiques de pression changent la position de la Chine, selon des propos relayes par des medias d'Etat et rapportes par le South China Morning Post. L'outil au coeur de la dispute a un surnom direct a Bruxelles: l'interrupteur d'arret.

Ce que ferait l'interrupteur

Les dirigeants de l'UE ont largement soutenu l'exploration de l'instrument lors d'un sommet a Bruxelles le 15 octobre, selon le South China Morning Post, qui cite des personnes informees de la reunion. La presidente de la Commission, Ursula von der Leyen, a presente l'idee dans son discours d'ouverture, et l'equipe commerciale de la Commission pourrait maintenant commencer a le construire. Les dirigeants ont demande a la Commission un plan d'ici la fin de l'annee, selon Bloomberg cite par le Seoul Economic Daily.

La France et l'Allemagne ont propose le mecanisme. Le president lituanien Gitanas Nauseda a explique sa logique clairement: si des pratiques deloyales sont confirmees, des mesures fermant completement le marche sont possibles, et il l'a qualifie d'outil extreme mais tres puissant.

Cela ne s'arretera pas aux voitures

La tension vient une semaine apres l'accord des deux parties pour limiter les livraisons de voitures hybrides chinoises en Europe. Cet accord pourrait ne pas rester seul. La Commission a commence a analyser les donnees commerciales pour voir si le plafond hybride, fixe a 350 000 unites par an a partir de 2027, peut etre etendu a d'autres secteurs, selon le Seoul Economic Daily. Les produits chimiques, les machines et les eoliennes sont cites comme candidats a des quotas ou droits de sauvegarde. Von der Leyen a dit que les produits chimiques et les machines ont besoin d'une protection rapide.

Pourquoi cela compte

L'UE passe d'enquetes au cas par cas a une arme permanente: si une distorsion ou une coercition est prouvee, l'acces au marche unique le plus riche du monde peut etre coupe. Pour Pekin, l'avertissement porte sur le precedent. Un outil cree aujourd'hui pour les voitures servira demain pour les produits chimiques, les machines et les eoliennes. Pour les entreprises europeennes qui vendent en Chine, le risque va dans l'autre sens: les represalles restent rarement dans un seul secteur.

La suite

La Commission redige maintenant les regles, y compris ce qui compte comme pratique deloyale assez grave pour declencher l'interrupteur, et des responsables des deux cotes devraient continuer a parler dans les prochaines semaines.