Les électeurs de Miami, en Floride, rejettent le bail des marinas de Virginia Key et le projet de 80 millions de dollars

Les électeurs de Miami ont rejeté un projet de location de terrains municipaux à Virginia Key à des exploitants privés de marinas. Le référendum 3, soumis au vote le mardi 3 novembre, a échoué avec 65,2 pour cent de voix contre, selon les résultats publiés le mercredi 4 novembre. Le décompte donne 63 588 voix contre et 33 937 voix pour, soit 34,8 pour cent, avec l'ensemble des bureaux dépouillés.

Ce que les électeurs devaient approuver

Le référendum demandait si la ville devait louer environ 27,62 acres à Virginia Key à Virginia Key LLC, une coentreprise entre RCI Marine Group et Suntex Marinas, basée à Dallas. Le bail aurait duré 45 ans au départ, avec deux renouvellements possibles de 15 ans. Les entreprises prévoyaient une rénovation d'environ 80 millions de dollars, financée par des fonds privés, des marinas actuelles Rickenbacker et Marine Stadium.

Selon le projet, la ville aurait reçu un loyer minimum garanti de 2,2 millions de dollars par an, avec des augmentations, pour un total d'environ 204 millions de dollars sur la durée initiale, plus 6 pour cent des recettes brutes. Les plans prévoyaient 750 places à sec et 162 places à flot, des infrastructures améliorées, 13 000 pieds carrés d'espace commercial et 630 places de stationnement.

Les opposants jugent le bulletin peu transparent

L'opposition est venue de personnes qui travaillent dans les marinas. Le groupe Save our Marinas a estimé que le texte du bulletin n'était pas assez transparent et que le projet céderait plus que les marinas actuelles, y compris des restaurants et des commerces. Adam Gersten, propriétaire de Gramps Getaway, un commerce situé dans les 27,62 acres, s'est demandé si son restaurant pourrait survivre avec un nouvel exploitant. Aabad Melwani, président de Rickenbacker Marina, a écrit qu'il s'opposait au projet pour plusieurs raisons, dont un risque de dommages pour la baie de Biscayne.

Un litige a conduit le bail devant les électeurs

Le référendum est arrivé devant les électeurs après un long litige. En 2023, un tribunal a jugé que la ville avait agi de façon arbitraire en rejetant les offres de RCI et Suntex, alors que les comités de sélection avaient classé la proposition de RCI première à deux reprises. La ville a fait appel et la cour d'appel du troisième district a confirmé la décision en 2024.

Les marinas restent sous leur régime actuel

Le vote négatif signifie que le bail de 45 ans ne se fera pas. Ce résultat suit une décision distincte prise en août, lorsque 68 pour cent des électeurs de Miami ont approuvé le référendum 2, qui permet à Global Spectrum de gérer le Miami Marine Stadium.