Little Rock, Arkansas : une ancienne responsable de l'examen du barreau inculpée de 65 chefs d'accusation pour falsification de notes

Une ancienne responsable de la Cour suprême de l'Arkansas, qui dirigeait le bureau chargé de l'examen du barreau de l'État, a été inculpée de 65 chefs d'accusation de falsification d'un document public, après qu'un examen interne a révélé que des notes de l'examen avaient été transférées de certains candidats à d'autres et qu'environ 11 400 dossiers avaient été supprimés.

Nancie Givens était directrice exécutive du Bureau des programmes professionnels de la Cour suprême, le service responsable de l'exactitude des résultats de l'examen et des archives qui les étayent. Elle a démissionné en février 2026. Le procureur du sixième district judiciaire, Will Jones, a annoncé les chefs d'accusation jeudi, et les dossiers du tribunal montrent que Givens a plaidé non coupable mercredi. L'affaire est Arkansas contre Nancie Michelle Givens, n° 26-5292, devant le tribunal de district de Little Rock.

Des points retirés aux uns, donnés aux autres

Dans une déclaration commune, six juges de la Cour suprême de l'Arkansas ont indiqué que l'examen interne avait trouvé des preuves que Givens avait retiré des points à plusieurs candidats pour les ajouter aux notes d'autres candidats ayant passé le même examen. Ces modifications ont porté certains candidats à au moins 270, la note minimale de réussite à l'examen du barreau de l'Arkansas.

Les irrégularités ont couvert au moins huit sessions de l'examen entre juillet 2020 et juillet 2025. Dans au moins un cas, ont dit les juges, les modifications ont pu abaisser la note d'un candidat qui aurait dû réussir jusqu'à une note d'échec. Dans un autre, le candidat qui aurait dû obtenir la meilleure note a vu des points retirés, et un autre candidat a été désigné meilleur lauréat.

« Si ces allégations sont vraies, ces actes constituent une rupture sans précédent de la confiance du public », ont déclaré les six juges.

Environ 11 400 dossiers supprimés

Après la démission de Givens, la cour a placé Robert Brech, directeur exécutif de son Bureau de la conduite professionnelle, à la tête du bureau des programmes. Son examen a révélé que de nombreux dossiers et communications électroniques avaient été modifiés ou supprimés au début du mois de janvier. Environ 11 400 dossiers ont été supprimés ou rendus inaccessibles, pour la plupart des demandes d'inscription à l'examen, des profils de candidats et des feuilles de notes que les règles de la cour imposent de conserver pendant 25 ans.

La présidente de la cour, Karen Baker, a publié une déclaration distincte et plus courte confirmant l'enquête et les inculpations, et a refusé tout autre commentaire pendant la poursuite de l'enquête. Le FBI et la police de l'État de l'Arkansas ont ouvert une enquête pénale en avril 2026. Givens a également été renvoyée devant le Bureau de la conduite professionnelle pour un examen distinct d'éventuelles violations des règles de conduite professionnelle de l'Arkansas.

Ce que cela signifie pour les candidats

La cour a indiqué que la grande majorité des candidats informés de leur réussite avaient effectivement réussi. Les candidats dont les résultats ont été touchés seront informés par le Bureau de la conduite professionnelle dès que leur situation pourra être confirmée avec certitude. La cour a dit travailler avec les autorités de l'État et fédérales pour récupérer les données supprimées et revérifier chaque session de l'examen sur la période.

De nouvelles procédures d'examen et des mesures de sécurité ont été mises en place pour l'examen du barreau de février 2026, a indiqué la cour. Les déclarations ne précisent pas combien de candidats ont reçu des notes erronées, ni si quelqu'un a été admis à exercer le droit sur la base d'un résultat modifié. Les chefs d'accusation sont des allégations, et Givens est présumée innocente jusqu'à preuve de sa culpabilité.