L'Inde prolonge les importations de sucre brut en franchise jusqu'au 31 décembre

L'Inde a prolongé jusqu'au 31 décembre la date limite des importations de sucre brut en franchise de droits, ce qui donne aux importateurs deux mois de plus pour faire venir jusqu'à 1 million de tonnes métriques du produit.

La date limite précédente était le 31 octobre. Une notification officielle a montré le changement jeudi, a rapporté Reuters. L'Inde est le premier pays consommateur de sucre au monde. Les importations se font sous un contingent tarifaire pour le sucre brut, et la direction du commerce extérieur a dit que toutes les autres conditions de sa notification du 20 août 2026 restent inchangées.

La prolongation arrive dans une année sucrière tendue. L'Inde a connu une pénurie de sucre lors de la saison 2025-26, terminée le 30 septembre, et une situation semblable est attendue en 2026-27, a rapporté The Hindu BusinessLine. Le stock de clôture au 30 septembre était bas, entre 32 et 35 lakh de tonnes. Un lakh vaut 100 000, soit entre 3,2 et 3,5 millions de tonnes.

Des permis avaient déjà été émis pour environ 8 lakh de tonnes sur le contingent de 10 lakh. Aucune importation n'a eu lieu jusqu'ici, ont dit des sources du secteur à BusinessLine, parce que les prix intérieurs du sucre ont baissé et que l'importation a cessé d'être rentable aux nouveaux prix. Le délai plus long donne aux titulaires de permis jusqu'à fin décembre pour juger si importer redevient rentable.

L'éthanol de jus de canne interdit pour l'année d'approvisionnement

Dans une deuxième mesure la même semaine, le ministère de l'Alimentation a interdit aux sucreries et distilleries de produire de l'éthanol à partir de jus de canne, de sirop et de mélasse B-heavy pendant l'année d'approvisionnement en éthanol 2026-27. Le ministère a demandé aux gouvernements des États de donner des instructions à tous les fonctionnaires concernés et de surveiller le respect de la règle, les services des accises des États devant observer la production.

Les deux mesures ont le même but. Le sucre qui part dans les réservoirs de carburant n'arrive pas dans les magasins, et le gouvernement cherche à protéger d'abord l'approvisionnement des ménages. La saison dernière, le gouvernement avait autorisé 15 lakh de tonnes d'exportations puis les avait interdites complètement après les avoir autorisées. Les permis d'importation, l'interdiction de l'éthanol et les contrôles à l'exportation sont les trois leviers qu'il utilise maintenant ensemble.

Le broyage a commencé dans le Maharashtra, l'Uttar Pradesh est en retard

La production de sucre a commencé dans le Maharashtra, où environ 70 usines ont commencé le broyage et environ 1,25 lakh de tonnes de sucre ont été produites cette saison. Le gouvernement a permis aux usines de vendre cette production d'octobre et novembre à tout moment pendant ces deux mois sans demander la permission, en plus du contingent mensuel de ventes.

L'Uttar Pradesh, l'autre grand État producteur, est en retard. Le broyage y prend du retard parce que les usines craignent un taux de sucre tiré de la canne très bas, sous les 7 pour cent selon certaines versions du secteur, et ne veulent pas prendre le coup financier d'un départ précoce. Le gouvernement fait pression sur les usines pour qu'elles commencent.

Les négociants ont dit que les usines vendent ce mois-ci du sucre tiré du stock invendu de la saison dernière. Le contingent de ventes de novembre devra compter ce qui a été produit en octobre, avec un stock de clôture aussi bas que celui de fin septembre.

Pourquoi cela compte et la suite

Le sucre est un produit de base du ménage et un prix surveillé politiquement en Inde. Une pénurie fait vite monter les dépenses alimentaires, et la période d'octobre à décembre couvre à la fois la demande de la saison des fêtes et le début de la nouvelle campagne de broyage. Si l'importation ne redevient pas rentable aux prix de décembre, la prolongation du contingent changera peu sur le terrain, et l'approvisionnement dépendra de la vitesse à laquelle les usines de l'Uttar Pradesh démarrent et du rendement de la canne. Si les prix mondiaux baissent ou les prix intérieurs montent, les permis prolongés donnent aux négociants une voie prête pour faire venir du sucre sans un nouveau combat de politique publique.